знаем, – подтвердил кот – Но мы узнали кое-что другое, ваше величество.
– О, не называй меня так! – крикнула я – Какая из меня королева, да и куда делась прежняя?
– Прежняя давно умерла, а так как наследует престол только та, что состоит в родстве с ней, то королевы давно нет, – ответил Феликс и я снова замерла.
– Кто?! Кто была прежняя королева?!
– Твоя бабка,
– И ты все это время молчал?!
– Э-э, я просто кот, ты помнишь? И я не думал, что ты не знаешь.
– Откуда я могла знать?!
– Как откуда? Когда ты проходила инициацию, кто представлял тебя кланам?
– Уильям!
– Так значит твой граф все знал и представил тебя просто как ведьму, а не белой королевой.
– Ну да, он, как и Стефан назвал меня сестрой и сказал, что я новая ведьма.
– Ну вот, – подтвердил догадку Феликс – Я не думаю, что граф в то время не знал, кто ты.
– Но моя мать?! Почему она не стала королевой, после смерти бабушки?! – кот совершенно по-человечески пожал плечами и мы сели в карету.
– Хотя подожди, кажется я догадываюсь. Белой королевой твоя мать должна была стать, когда достигнет определенного возраста, но она умерла раньше, поэтому и ты пока не можешь ею стать. Сколько тебе сейчас магических лет? – спросил Феликс, что-то подсчитывая на своих лапах, вытаращив когти.
– Мне девятнадцать, – ответила я, тоже задумавшись.
– Не девятнадцать, а почти сто, – сказал кот окончив свои подсчеты – Значит, все сходится. Твоя мать, умерла в возрасте восемнадцати лет, родив тебя от старого графа и не достигла своего столетия.
– Так может поэтому и умерла? – осенила меня догадка.
– Вот! Кто-то явно не хочет, чтобы белая королева вернулась на свой трон и кто-то добивается твоей смерти раньше этого срока, – поднял лапу Феликс.
– Но кто?! Мужчинам этот трон не нужен, значит женщина?
– Да, ищите женщину, – съязвил Феликс – Скорее всего колдунью, причем она должна быть старше тебя и должна быть связана с Уильямом.
– Какой ты умный, Феликс, – восхитилась я своим котом.
– Да, я такой, только ты меня мало ценишь! – обиженным тоном проговорил Феликс.
– Я очень ценю тебя, очень люблю. Спасибо, что спас мне сегодня жизнь, – ответила я, хватая кота за пушистые щеки и целуя в нос.
– Ну хватит, хватит, – недовольно проворчал Феликс, отворачивая свою морду от бурных ласк.
Глава 25. Бастилия
Днем я отправила Стефану записку, предлагала встретиться в парке Лувра. Мне хотелось поговорить с ним и узнать правду. Я собиралась, крутясь перед зеркалом в новом, темно-зеленом платье с высоким воротником, когда в комнату ворвалась Лисанна.
– Лилианна, ты срочно должна пойти со мной! – сказала взволнованно подруга.
– Куда это? – удивилась я – Я уже приглашена, меня ждет Стефан.
– Не ждет он тебя, – грубо ответила Лисанна
– Его в Бастилию повезли – мои глаза вылезли на лоб, а Феликс, что сидел в углу, тихо крякнул от досады.
– Что случилось? – села я на кушетку, взволнованно перебирая пальцами шерсть кота, который сразу прыгнул мне на колени.
– – Кто-то заявил на Стефана, что это он убил Горданаса. Теперь будет суд и хорошо, если колдун сможет доказать свою невиновность. Через два дня должен состояться выбор нового короля и кто-то намеренно устраняет конкурентов.
– А их много? Кто еще заявлен на трон?
– О, имена всех держаться в строгой тайне, – ответила Лисанна – Но конечно, кого-то мы знаем и так. Как правило, это претенденты из самых влиятельных семей, гадать тут не приходится.
– А куда ты хочешь меня отвезти?
– Стефан послал за тобой, – хитро ответила Лисанна.
– В Бастилию?!
– Да! – захихикала подруга, и я заметалась по комнате.
– Мне нужно сменить платье? – спросила я подругу.
– Думаю, да, что-нибудь потемнее и поскромнее, там… а впрочем, сама увидишь, – загадочно сказала Лисанна и помогла мне расшнуровать корсаж.
Бастилия святого Антония уже давно слыла дурной славой, где содержались преступники и из высших слоев общества. В верхних камерах тюрьмы условия были вполне сносными: узники жили в просторных комнатах с небольшими окнами, забранными решётками. Туда, как правило, помещали тех, кто мог оплатить свое местонахождение здесь с «комфортом». А вот нижние камеры, были ужасны: свет и воздух едва поступали в них, а стены никогда не просыхали. Здесь всегда было темно и сыро, со стен капала вода.
Наша карета подъехала к широкому глубокому рву и остановилась напротив перекинутого через него висячего моста. Я подхватила юбки коричневого шерстяного платья и прошла по склизким деревянным доскам, наморщив свой хорошенький носик. От воды, которая стояла во рве, пахло премерзко: тухлой рыбой, гнилым мясом и даже не знаю, чем еще. Лисанна позади меня прикрыла платочком свой нос и следовала за мной.
На наш стук приоткрылось окошечко в массивных воротах тюрьмы и получив из рук Лисанны бумагу с печатью, с грохотом захлопнулось. Мы стояли добрый час на мосту, когда дверь начала медленно открываться и я, держа под локоть подругу, ступила в ад.
Узкий проход между каменных стен и спуск по лестнице вниз, затем вверх практически в темноте, смрад самой смерти и нечистот, почти лишил меня сознания. Наконец, с громким лязгом перед нами открылась дверь одной из камер и мы вошли, зажмурившись от яркого света. В камере было относительно светло, после темного тюремного коридора. На полу лежал ковер, во второй комнате стояла большая кровать, покрытая дорогим покрывалом. В углу горел камин, распространяя по камере тепло.
Стефан встал при нашем появлении и направился ко мне. Лисанна улыбнулась и вышла, сказав, что подождет за дверью. Мой колдун, несмотря на тюремное заключение, выглядел так, что я не могла отвести глаз, любуясь им. Белая рубашка, расстегнута до середины груди, черные бриджи и мягкие сапоги с пряжками из драгоценных камней. Серебристые волосы завязаны в хвост.
– Моя любимая, ведьмочка, – проговорил Стефан, приподнимая мой подбородок и целуя голодным поцелуем. На какое-то время я совсем забыла, где я и почему здесь оказалась, отдавшись во власть страсти. Лишь когда колдун прижал меня к себе со всей силой и запрокинув голову, начал целовать нежно мою шею, я очнулась и уперлась руками в мощную грудь. Стефан нехотя отстранился и встревоженно посмотрел мне в глаза.
– Что случилось? – спросил он и сел на кушетку, пристраивая меня на своих коленях. Одна рука обвила мою талию, а вторая зарылась в волосы, поглаживая шею.
– Мне нужно знать правду, – решилась спросить я, осторожно убирая руку со своей шеи, его ласки отвлекали меня.
– Какую правду? – удивился Стефан – Не я ли убил короля? Я могу тебе сказать, что нет – не я!
– Хорошо, одним
