не хотел делать.
Это она себе напридумывала, а не я. Что я могу сделать?
— Между нами ничего не было и быть не может, — я сел напротив Лены, поближе к Ане. — Объяснять её поведение я тоже не буду, ибо не знаю, что в её голове творится. Ну а уж работать… — я отхлебнул крепко заваренного чая. — Тут, увы, я ничего поделать не могу. Приказ свыше от Лаане. Сама понимаешь, нарушить его я не могу.
— Ты можешь её с собой никуда не брать!
— Могу, — согласился я, — и не брал, когда ездил к первому подозреваемому.
Девушки, не сговариваясь, одновременно пристально посмотрели на меня, и даже кот появился на пороге кухни. А я лишь начал рассказывать, что сегодня произошло и что мне не нравится во всём этом.
Меня слушали молча, не перебивая. Даже Кактус не позволил себе и «мысли» проронить. Терпел, так скажем. А потом не сдержался. И сделал то, за что его можно было выкинуть на помойку, раскрылся перед Аней.
— Темнит он! — усатая морда аж гаркнула от недовольства. — Слабый маг может только ныть о своей участи и силе, но никак не сражаться!
Аня медленно опустила голову, затем, посмотрев на кота, повернулась ко мне.
— А он всегда разговаривал⁈
* * *
Не один раз в моей жизни моя мама говорила мне о том, что всё тайное, рано или поздно становится явным. Вот и вновь это фраза оправдалась. Кот раскрылся, а я из-за него, получается, полностью раскрылся перед Аней и Кактусом. Рассказал о своей жизни и способностях, которые получил и которые имел.
Кот, всё это выслушивая, кажется, печалился. Знать бы ещё почему, а затем и вовсе назвал меня переростком в мире носителей и свернулся клубочком на коленях у Лены. Я всё равно не раскрывал разум перед ним и прекрасно помнил слова своего симбионта. Кактус опасен для меня и вскоре мне придётся что-то сделать, но что, увы, не знал.
— То есть, ты и ты… — Аня показала пальцем сначала на меня, а затем на кота. — Носители одного изначального симбионта?
— Да, — ответил я, понимая, что нагло вру.
Мы разные. Очень разные.
— И как так получилось, что сугубо… из-за смерти, вы стали такими, какие вы есть? Что разделило ваш симбионт на две части и дало Ярославу сильнейшую часть? При этом ещё и симбионт выжил.
— Не знаю, — ответил вместо меня Кактус. — По факту это был практически хирургический перенос после разрыва тела. Симбионт, будучи разделённым, попытался объединиться, почуяв два живых тела. Вот судьба и сыграла со мной злую шутку, подарив тело кота, а Ярославу небывалую мощь.
— Я развиваюсь иначе, чем развивался Кактус при человеческом теле, — я издевательски улыбнулся коту, на что тот недовольно фыркнул. — Стал сильнее и более развитым, чем он. Быстрее развиваюсь, быстрее открываю новые границы в своих возможностях. А ещё, мой симбионт помнит его поединки. Это пока не особо помогает, но как только моё тело выйдет на новый уровень, я стану ещё сильнее.
— Как это, помнит поединки? — удивилась Аня такой особенности. — Типа ты понимаешь, как действовать против противников, которых не видел до этого?
— С кем Кактус сражался при своей прошлой жизни, симбионт помнит. И может мне помочь. Я чувствую уязвимые места, могу предсказать действия противника, но не всегда могу успеть. Вот, например, Кактус никогда не сражался с пси-магами. И меня чуть не размазало, когда я неправильно оценил ситуацию.
— А как ты с ней справился? — оживилась девиант.
Лена промолчала, а Кактус чуть было снова не ляпнул лишнего.
— Притворился мёртвым, — улыбнулся я. — Только и всего. Опыта не получил и, боюсь, при следующей встрече с противником пси-магом я постараюсь достать пистолет и выстрелом убить его, а не пытаться лезть с ним в бой. Тем более в ближний.
Закончили вечер бесед на доброй ноте. Ну, точнее, не про наши отношения, а про моё расследование. И здесь появились действительно дельные советы.
Начиная от артефактов и заканчивая семейкой, о которой знал как Кактус, так и, что удивительно, Аня.
Семейка была мошенниками, но я это знал и без них. Аня знала лично внука старика. Причём знала давно.
Этот парень часто ошивался в заведениях увеселительного типа, где пытался качать энергию из других людей, но у него ничего не получалось.
За ним была организована слежка в прошлом году, когда от его касания умер человек. Так, по крайней мере, думал Альфа. Оказалось, что человек умер от другой вещи, никак не относящейся к носителю. Но слежка позволила узнать всё про его семью.
Старик только прикидывался нищим и беспомощным. А на самом деле качал энергию из пенсионеров в пенсионном фонде. Смешно, конечно, но чем чёрт не шутит… один сын погиб в тюрьме, и никто, кроме, бывшей Аниной группы этого не знает. Двое других в данный момент пропали без вести и, как я понимаю, не слишком спешили появляться в родном гнезде.
— Есть предположение, что их уже нет на свете, — честно сказала Аня. — Мы их отследили на Кольском полуострове, где они пытались пересечь границу с Финляндией. Немощные маги бежали, и, скорее всего, пали смертью трусов в другой стране с другим менталитетом.
— А что, менталитет носителей симбионтов в другой стране сильно отличается от нашего?
— Сильно, — ответила за Аню Лена. — Боги живут у нас, а по миру раскиданы их дети. Там они без влияния старших пытаются построить своё царство со своими законами. Везде так, Ярослав.
Я понимающе кивнул, и мы перешли к следующему «этапу» обсуждения.
Мелкие артефакты — это артефакты боевого мага. Действительно сильного мага, который ценил удобство больше, чем показуху.
— Маленькие артефакты удобны в бою тем, что их можно хранить в самых труднодоступных местах и не показывать противнику до последнего. В рукаве, зашитым в воротник, даже во рту, — говорил Кактус. — Такие маги, правда, редко встречаются, но я сомневаюсь, что на таких силачей охотился этот Эдуард.
— А ещё, мелкие, — продолжила за него Аня. — Это артефакты слабых магов, которые не имеют боевого потенциала. Знаешь как…
— Можешь не говорить, — Лена просто достала и показала свою «сосульку» на шее. — Такого размера? — она спросила меня. — Или меньше?
—
