Книга Цикл Смерти - Ткач Теней

— Снарядом? — ошеломлённо переспросила вампир.

— Низшие духи и младшие божества, как только обретают свою силу, начинают быстро наглеть. Они пытаются мне, высшему, подстроить как можно больше мелких неприятностей. — начал благодушно объяснять ледяной бог с надменный выражением лица. — Я повелеваю временем и могу, если захочу, обратить любое событие вспять. Разве ты не успела в этом убедиться, пока отчаянно барахталась в пучине одной лишь капли от моей силы?

— П-почему? — только и смогла спросить девушка, но он её отлично понял.

— Как именно ты оказалась в таком незавидном для смертных положении? На это мне ответить невероятно легко. Представь себе, что ты занимаешься… что же для вас смертных понятно будет… ах да, разведением… домашнего скота. И, допустим, у тебя их очень… очень много. — снисходительным тоном подал пример бог. — Сначала ты пытаешься заботиться о каждом из них в надежде на достаток, но вскоре, если всё идёт хорошо, у тебя появляется всё больше ферм и забот. Ты начинаешься доверять это дело другим и так далее по возрастающей. А теперь… подумай вот о чём: если пару животных из-за этого случайно наткнутся на небрежно оставленный инструмент или острое лезвие… разве это моя вина или забота?

— Случайно? — плачущим голосом отозвалась Кристина, не веря своим ушам. — Мои страдания и боль, в которых я нахожусь на протяжении многих…

— Простая случайность. Не повезло, смертная. — с улыбкой не дал ей договорить он, игнорируя подавленное состояние собеседницы. — Я бы даже не появился в этом отдалённом мире, если бы не зов одного из моих старых слуг. Я даже не представлял, что его одолеет обычный вампир. Совсем ослаб. Пора это дело исправлять, согласна?

Оглянувшись по сторонам и демонстративно зевнув, ледяной бог щёлкнул пальцами.

Разрушенные полётом девушки части мебели начали на глазах восстанавливаться. Время начало идти в обратном направлении. На глазах беловолосой темнело, а внутри оказывалось всё больше людей. Только девушка и сидящее рядом существо оставались за пределами давления этой загадочной силы. Через несколько минут Кристина осознала, что стоит опять на крыше церкви, где до этого с лёгким сердцем ждала очередной смерти от ледяной спирали.

— Какие большие искажения реальности происходят вокруг тебя, смертная. — пробормотал повелитель времени, осматривая большие участки города, где вместо зданий появлялись полянки с пепельной землёй мира богини смерти. — Сколько же сил пришлось приложить для такого эффекта? Многих убила, да?

— Много. — тихо лишь сказала в ответ вампир, вытирая слёзы ладонью. — Вы собираетесь меня вновь оставить в этом ужасном месте?

— Да. — равнодушно пожал плечами бог. — Закон мироздания запрещает мне полностью вмешиваться в дела смертных. Так ты ещё и оказалась в достаточно щекотливом положении между смертью и жизнью. Пытаться расковырять этот собственноручно будет слишком сложно, а я по натуре невероятно ленивый. Не серчай уж, смертная, твоя судьба мне не особо интересна.

— П-почему… почему так жестоко? — не удержалась Кристина, громко на него закричав.

— Жестокость? — мужчина повернулся к ней и снисходительно улыбнулся. — Как можно быть жестоким к насекомым? Вы живёте так мало. Для нас, богов, это лишь миг. Тебе выпал шанс… вечно предаваться счастью видеть солнце и луну. Жить, пусть и один день. Радуйся этому… и прощай.

Прежде чем беловолосая успела даже среагировать, рука ледяного бога коснулась её лица.

Кристина осознала себя уже на кровати ранним утром. Солнечные лучи мягко вплетались в комнатное убранство, пробегаясь по обнажённому телу служанки рода Сельв. Голова у девушки кружилась, поэтому она аккуратно слезла с ложа, направляясь к графину с водой, чтобы успокоиться. В отражении её ждало множество сюрпризов. Во-первых, голубые глаза. Те самые, которые она утратила после проклятия чаши богини смерти. Цвет кожи вернул розоватость, а клыки бесследно исчезли. Она вновь была обычным человеком.

— Не может быть… — прошептала Кристина, дрожа от подступающего страха. — Нет-нет-нет… Так не должно было произойти. Я почти добилась своих целей… П-помогите кто-нибудь!

Беловолосая бездумно дёргалась от одного угла комнаты к другому. Затем без сил рухнула на пол, пытаясь силой мысли вновь очутиться в одном из миров. Но лёд и смерть на этот раз не среагировали. Словно теперь судьба девушки — навсегда оказаться проклятой ледяной спиралью, вечно проживая один проклятый день. Теперь уже без всякой надежды на избавление.

Она вспомнила те моменты, когда после первый попытки боя с наёмниками, лежала без сил в углу несколько дней подряд, просто рыдая. Горькая усмешка пробежалась по красивому лицу. Кристина не собиралась вновь возвращаться к этому этапу, но лёгкая безумная ниточка, которая и так была в ней во время хаоса и погромов, из-за нервного напряжения начала подбираться всё ближе, подталкивая к неадекватным действиям. Тем не менее, беловолосая подавила в себе это, начиная спокойно одеваться в форму служанки.

— Мне нужен новый план, вот и всё. Это не может быть конец. — твёрдо решила она про себя. — Нужно проверить чаши. Нужно проверить путешественника и ту аристократку. Если они на месте, значит я всегда смогу начать сначала. И эта ледяная тварь не сможет мне помешать.

Разозлённая и воодушевлённая одновременно, Кристина выскочила в коридоры поместья. Теперь, опять ослабленная, она могла ориентироваться исключительно на свою память и те знания, которые приобрела во время обучения владению клинком. Идущие навстречу слуги привычно изображали сочувствие, но теперь девушка в них не нуждалась вовсе. Лёгкая улыбка не покидала её решительное выражение лица.

Начать Кристина решила с торжественного вечера в поместье младшей ветви Сельв. Она не выделялась, но и не унижала себя, как это приходилось делать множество месяцев одинаковых дней назад. Катерина и Эдвард смотрели на неё с лёгким удивлением, но ничего не говорили. Аллан же, как и сотни раз до этого, был поглощён совершенно иными вещами, поэтому не сильно обращал внимание на странности личной служанки.

— Надо будет не забыть тебя опять прикончить. Нужно же поддерживать традицию. — пообещала сама себе беловолосая, продолжая невинно улыбаться.

Званный вечер, сотни гостей и улыбчивые хозяева торжества. Она видела это много раз, поэтому большую часть времени притворялась дремлющей, ожидая нужного момента. И вот этот момент настал. Аристократка, которая и стала причиной всех её проблем, вышла к гостям, держа в руках нечто очень странное. Это было обычный свиток, на котором были изображены некие буквы, незнакомые Кристине.

— Добро пожаловать, дорогие гости. Один из моих ра… слуг, занимаясь