кто сказал? – уже откровенно смеялся этот наглец.
Низшие материи, получается, что это именно тот самый преподаватель, которого пригласили из самого Хелдона. Разве он будет работать на тех, кто хотел захватить его страну?
Хотя деньги не пахнут. А любой банк в состоянии обменять валюту одной страны на другую.
– Не держите меня за дуру, – я постаралась восстановить спокойствие. – Вас поймали за руку, лорд-без-имени. И я требую снять проклятие.
– Вы требуете? – хмыкнула некромант, явно потешаясь над всей ситуацией. – И на каком праве?
– То есть вы все же подтверждаете тот факт, что прокляли меня?
– Мастер Лоре-е-ейн!
О, нет! Только не это. Не сейчас!
Но боги и высшие материи явно отвернулись от меня. И довольно давно. Потому что по аллее нам навстречу шел Зианар из дома Лесного Шелеста в сопровождении своей свиты из эльфов.
– Судя по повышенным тонам моего любимого мастера решили обидеть, – Зир остановился рядом, похабно приобнял меня за талию и с вызовом покосился на некроманта. – Если все так, то учтите, дело будете иметь со мной.
– Как интересно, – улыбка будто приклеилась к губам некроманта. – Стало быть, и друзей своих на меня натравите? Ну чтобы уж совсем внимание к разговору привлечь.
Зианар бросил взгляд в сторону свиты, а потом перевел взгляд на мужчину:
– Я второй раз повторяю уже не словами. Это понятно?
– Зианар, успокойтесь, мы просто разговаривали, – я отступила на шаг от студента, высвобождаясь из его объятий. Мои действия не укрылись от глаз некроманта. – И если вы не против, мы бы хотели продолжить разговор.
– Нам сейчас не о чем говорить, леди Атрикс, – вместо эльфа ответил колдун. – Да и у вас такая защита, что я начинаю переживать за свою жизнь.
Его слова настолько сквозили издевкой, что не заметить этого было попросту невозможно.
– Еще одно слово, и я вызову вас на дуэль, – с шипящими нотками в голосе произнес Зианар.
– Вот и я о том же, – хохотнул новый преподаватель магии смерти. – А если хотите со мной поговорить, леди, то завтра ночью у Омута.
Развернувшись на пятках, он тихо хмыкнул и направился по своим делам, оставляя меня в компании тройки эльфов.
– Какой низшей материи это было? – злобно прошипела я, повернувшись лицом к Зиру.
Студент опешил. Кажется, ожидал он совершенно не такой реакции. Потом смог совладать с эмоциями, жестом отослал своих друзей подальше и, понизив голос, поинтересовался:
– Только не говори, что это и есть твой муж. В жизни не поверю.
– Зианар, вы забываетесь, – злость обжигала меня и выплескивалась в слова. – Кто дал вам право вмешиваться в разговор двух преподавателей? Да еще и делать это таким наглым образом? Разве я просила вас о помощи?
Эльф изменился в лице, бросил взгляд в ту сторону, куда ушел некромант:
– Преподаватель, значит. Ну что же, значит и по его предмету у меня будут низкие баллы. Переживу. А вы, мастер Лорейн, уж определитесь, друзья мы с вами или студент с преподавателем.
– Второе, – бросила я, не в силах успокоиться. – Впредь прошу не вмешиваться в мои разговоры. Надеюсь, я все понятно объяснила?
– Более чем, – холодно ответил он. – На знаю, какое дело вас связывает, но надеюсь, что вы все же не пойдете на встречу с этим… этим. У Омута слишком опасно даже такой умелой чародейке, как вы.
Коротко кивнув в знак прощания, Зианар развернулся и поспешил нагнать своих друзей. А я же в свою очередь только выругалась себе под нос.
Не стоило так срываться на нем, все же помочь хотел. Но спугнул мне некроманта!
Гребанное проклятие! Если этот колдун работает не на де Лавинда… Я просто обязана вытрясти из него правду и заставить снять чары. Или моя карьера падет прахом.
Понимая, что сейчас больше ничего сделать не смогу, поспешила в сторону главного здания академии. Злость подгоняла, подталкивала в спину. На ступенях я вспомнила, что сейчас у меня должна быть пара у сновидцев. Выругавшись еще раз, я ускорилась.
Да только день точно решил стать самым ужасным из ужаснейших. Потому что в холле у чучела мантикоры я заметила знакомую фигуру. А когда наши взгляды встретились, то я распрощалась с удачей окончательно.
– Леди Лорейн, – Хамарт де Лавинд шагнул мне навстречу, его губы дрогнули в неком подобии улыбки, – вам очень идет преподавательская мантия.
Интересно, это совпадение, что некромант и этот змей оказались практически в одно время в одном месте? Или моя интуиция меня все же не обманула, и они работают заодно?
– Благодарю, лорд Хамарт. Но прошу меня извинить, у меня сейчас пара.
– Ваши студенты наверняка будут не рады тому, что их преподаватель отсутствует, – покачал головой колдун, преграждая мне путь. – Но мне так жаль отпускать вас. Лорейн, вы напоминаете мне яркого мотылька. Притягиваете взгляд, пробуждаете желание прикоснуться. Но стоит только протянуть руку, как мотылек вновь ускользает. Как же вам это удается?
– К некоторым бестиям лучше не прикасаться, – произнесла я, понимая, что на лекцию сегодня не попаду. – Они могут быть ядовитыми.
– О, это угроза? – хищно улыбнулся мужчина. – Вы впервые показываете мне зубки, леди Лорейн.
Злость все еще не улеглась и я, кажется, не совсем следила, кому и что говорю. Низшие материи, я явно рано эльфа отослала! Он мог бы сейчас хорошую комедию отыграть. Так нет же!
– Это констатация факта, – выдохнув, сказала я. – А теперь прошу меня простить, но, как вы верно заметили, меня ждут студенты.
– Не ждут, – обезоружил меня мужчина. – Я только что послал им вестника, что лекция отменяется. И надо сказать, никто особо не возражал.
Конечно, попробуй возрази преемнику императора.
– Чего вы хотите, лорд Хамарт? – процедила я сквозь зубы, не в силах справиться с эмоциями.
– Прогулку, – он предложил мне локоть. – Погода сегодня чудесная, вам так не кажется, леди Лорейн?
– Дайте угадаю, сейчас вы предложите прогуляться в город, а на обратном пути меня опять не пустят на территорию академии? – вздернула я правую бровь, решив, что раз я уже огрызнулась раз, то возвращение на тропу смирения будет выглядеть проигрышем.
– О, ну что вы, леди Лорейн, – скривился мужчина. – Как можно не пропустить преподавателя. Что вы?
Я прикусила язык, чтобы не пуститься в откровенное хамство.
– Если вы откажете мне, я сочту это за оскорбление.
Откровенный шантаж. Самый настоящий. И такой… Будто он знает больше, чем говорит мне. Будто нанесенное оскорбление будет стоит мне слишком дорого.
Интуиция вопила о двух вещах. Первая – меня в любом случае сейчас не пустят на занятия. Даже если вестника на самом деле и
