Томаса, потом осторожно приобнял Трентона, помахал рукой и повел жену к лифту.
Мы не разговаривали, пока не добрались до машины. Я открыл дверь, перебежал к своей стороне и сел на место водителя. Как только пальцы обхватили руль, я резко выдохнул.
– Ты знала? – спросил я. – Откуда ты знала?
Она распахнула губы, но ничего не сказала.
– Откуда, голубка? Откуда ты знала?
– Я не знала. Пока не услышала. Я пыталась убедить себя, что ошибаюсь, учитывая, что близнецы не смогли приехать, но… потом я подумала, из-за чего они могли ссориться, и на ум пришел Ти Джей. Потом… Томас. Все совпало. – Она дотянулась до моей руки, сцепив наши пальцы в замок. – Ты в порядке?
– Не знаю. Было напряженно, – сказала я.
Я сдал назад, выезжая с парковки и направляясь к квартире.
На часах было 3.47. Наши окна одни из немногих освещали тротуары Икинса.
Мы подъехали к дому и вздохнули, потом поплелись в квартиру. Погладили Тотошку, разделись и забрались в кровать.
Эбби положила голову мне на грудь, водя носом по шее.
– Такой долгий день, – сказал я.
– Да уж.
– Пообещай мне, голубка.
– Сейчас?
– Просто… на будущее.
– Хорошо…
– Не влюбляйся в Томми. Я не смогу выдержать этого так стойко, как Трент.
– Договорились, – сонно сказала она, а потом ее дыхание стало ровным.
Глава 10
Компромисс
Эбби
Мне потребовалось всего три дня, чтобы найти тех двоих парней, которые подошли к нам с Америкой в «Ред» – и которым в итоге надрали зад Трэвис и Шепли.
Я мельком заметила их, когда они шли к двери в конце коридора, удаляясь от моего класса по английской литературе. Я замедлила шаг, чтобы убедиться, что это и правда они, а потом медленно двинулась следом, стараясь оставаться незамеченной.
Как только я добралась до конца коридора, то глянула за угол и увидела Джастина за компьютером. Рики стоял рядом и держал кипу бумаг.
Похоже, он что-то диктовал Джастину.
В комнате, где они находились, царила суматоха. Студенты прыгали от стола к столу, другие что-то печатали, сидя за мониторами.
Я отклонилась назад, чтобы посмотреть, нет ли на двери вывески – может, это какая-то небольшая библиотека, о которой я не знала.
Только я хотела послушать, что говорил Рики, как девушка с моего курса по статистике прошла мимо, задев меня плечом.
– Прости, – сказала она в спешке.
– Подожди! – проговорила я.
Она обернулась, и я увидела на ее лице растерянность и в то же время раздражение.
– Что еще? Я спешу.
– Прости, – сказала я. – Просто перепутала пары и потерялась. Это класс по древнегреческой философии?
– Перепутала пары? В конце семестра? – Хорошо еще, что она не стала дожидаться моего ответа. – Нет, – выпалила она сердито. – Это «Истерн Стар». – Когда она заметила, что я ничего не поняла, то вздохнула. – Газета колледжа.
Я изогнула брови и выговорила одними губами «О!», а девушка развернулась на каблуках и помчалась к своей парте. Я еще пару минут смотрела на парней, потом вернулась по коридору, направляясь на выход.
Итак, Рики и Джастин пришли в «Ред» за информацией, поэтому они поджидали Трэвиса. Повезло еще, что один из них сглупил и оскорбил меня до того, как они задали ему вопросы. Возможно, они писали про Круг. Или, что еще хуже, про причастность Трэвиса к пожару.
Я стиснула зубы, стараясь придумать, как остановить их от распространения истории. Даже размышления на эту тему могли возобновить разговоры между студентами.
Студенты колледжа постеснялись бы разговоров с полицией, а вот любопытный сокурсник мог бы расшевелить память тех, кто выжил.
Я остановилась в центре коридора, отступила на несколько шагов, пока не прижалась спиной к стене, а потом сползла на пол. Поставив локти на колени, я обхватила голову ладонями. Это когда-нибудь закончится? Будет ли Трэвис в безопасности?
Мимо меня проследовали чьи-то ботинки, останавливаясь в дюйме от моих кедов «Чак Тейлор».
– Эбби? – произнес знакомый голос. – Ты в порядке?
Я подняла голову и встретилась взглядом с Рики.
Рядом с ним стоял Джастин. Его щека все еще была фиолетовой от левого хука Трэвиса.
– Как посмотреть, – сказала я.
Джастин и Рики обменялись взглядами.
– На что? – нервным голосом спросил Джастин.
– А куда это вы, парни, шли? – спросила я.
– В… в… – промямлил Рики. – А что?
Я сощурилась, но не успела я что-либо сказать, как Джастин напрягся.
– Ты следишь за нами? Почему ты за нами следишь?
Рики самодовольно фыркнул:
– Мы тебя подловили. Думала, что будешь сидеть здесь посреди коридора, а мы пройдем мимо и ничего не заметим? Мы журналисты, мы все замечаем!
Я не выдала своей растерянности, просто следила за тем, как они становятся все более тревожными.
– Выходит, Трэвис знает, что мы пишем для «Стар»? – спросил Рики. – Слышал, что мы задавали вопросы?
Он тяжело сглотнул.
– И что он… что он будет делать?
Я поднялась, позволив себе тень улыбки.
– Увидите, – сказала я, медленно разворачиваясь, чтобы уйти. Толкнула стеклянные двери и побежала вниз по ступенькам, дрожа от паники. Конечно же, я блефовала.
Они собирали материал на Трэвиса. И собирались расспросить еще больше людей. Если они продолжат копать, то кто-то обязательно расколется.
Я нащупала ключи от машины в кармане куртки. Мысли неслись вперед, я пыталась понять, как со всем этим разобраться. Как остановить Рики и Джастина, не впутывая в дело Трэвиса и не прибегая к шантажу, угрозам и подкупам. В конце концов, что самое важное для студента колледжа? То, чего у меня не было: деньги.
Глубокий голос произнес:
– Эй!
И я врезалась кому-то в грудь.
– О боже, прости, я…
Живот тут же скрутило.
– Привет, Эбс. Надеялся, что встречу тебя. Но не думал, что так стремительно.
– Паркер, – сказала я, будто обвиняла его в чем-то. Хотела обойти парня, но он аккуратно ухватил меня за руку.
– Да ладно тебе, не будь такой. – Он отпустил мою руку и широко улыбнулся, будто и не было последних трех месяцев. – Можем мы просто… поговорить?
– Нет.
– Эбби. Что ты хочешь от меня? Чтобы я умолял тебя? Я сделаю что угодно, лишь бы все исправить. Как насчет обеда? – Я скривилась. – Или просто кофе. Можем обсудить все за кофе?
– Кофе? – переспросила я.
Он кивнул.
Я обернулась и посмотрела на здание, из которого только что вышла. От одной мысли мне стало тошно.
– Что угодно сделаешь? – спросила я, вновь глядя на Паркера.
– Только скажи.
Я сглотнула ком в горле. Разве я не продавала сейчас душу дьяволу?
– Ты в порядке? – спросил
