class="p1">Весь обратный путь до Академии я рассказывала друзьям про произошедшее. Про танец и озеро только умолчала. Император явно не хотел распространения информации о присутствии эльфов в столице, но я посчитала нужным уведомить Мэй с Персеем. Раз тот тип в камзоле еще не пойман, им тоже может грозить опасность. Но я все же попросила больше никому о случившемся не говорить.
— То есть ты видела нас, когда вы с императором зашли в ту лавку? — продолжила расспросы Мэй на следующее утро, когда мы втроем заняли столик во время завтрака. Я кивнула, зачерпывая ложкой новую порцию каши. Вчера вечером после легкого ужина я еле успела прочитать необходимое для сегодняшних занятий и без сил улеглась спать, поэтому сегодня встала пораньше, чтобы успеть полистать учебник истории перед парой Ломского.
— Подожди, а как вы вообще встретились? — спросил Персей, возвращая меня в реальность. Я пожала плечами.
— Случайно. А может он специально меня нашел, чтобы не дать эльфам меня почуять, — говорила специально небрежно, как будто в этом не было ничего, что могло меня волновать. Да-да, конечно, не считая выступления на озере и всего последующего. Я так и не успела спросить Величество о том, как я вообще оказалась в воде. Раз он видел весь танец, то надо извлечь из этого хоть какую-то пользу для себя.
— Логично, — согласился портальщик, когда я уже настолько увлеклась своими мыслями, что и забыла о своих собственных словах. — Ты же инверсия, ты нужна короне.
На этих словах я поморщилась. Вот и настоящая причина того, зачем он так яро пытается уберечь меня. Да и какая мне вообще разница! Даже если бы я нравилась Альту, никакого будущего нам не светит: я собираюсь вернуться домой, а не становиться чей-то фавориткой на неопределенное время!
После завтрака мы с Персеем разошлись — у него снова была практика с леди Тесс, а мы направились в аудиторию на лекцию к ее мужу. Кстати, я наконец-то решилась подойти к магистру Чай-Торри, чтобы кое-что спросить. Главное, не растерять решимость к концу пары.
— Здравствуйте, студенты, — заходя в аудиторию, поприветствовал нас лорд Ричард. — С сегодняшнего дня мы начинаем цикл лекций о специализациях. Первый вид, который мы рассмотрим, — магия порталов.
Как удачно совпало с моим вопросом! Теперь еще проще будет подвязать разговор к теме, чтобы не сильно привлечь внимание к моему необычному интересу. И по прошествии очень интересной лекции я попросила Мэй подождать меня в коридоре, а сама направилась к кафедре.
— А, леди Дар, — заприметив меня, улыбнулся лорд Ричард. — У вас остался какой-то вопрос?
— Да, магистр, но он немного странный, — смущенно начала я, инстинктивно теребя императорскую подвеску. Мистер Чай бросил на нее заинтересованный взгляд, но ничего не сказал, ожидая продолжения.
— Вы говорили, что сильные портальщики могут перемещаться на очень большие расстояния. А что насчет других миров? Это вообще возможно? — наконец протараторила я. Магистр удивленно поднял брови, а потом внимательно посмотрел на меня.
— У тебя проснулась магия портальщицы? — уточнил лорд Ричард, и в его голосе послышались тревожные нотки. Я замотала головой.
— Нет, да я и не собираюсь сама перемещаться сквозь миры, — соврала я, чтобы убрать от себя подозрения. — Просто слышала когда-то об этом, и стало очень интересно.
Магистр с облегчением вздохнул, но продолжал смотреть на меня предельно серьезно.
— Такие прыжки в пространстве действительно возможны. Но также очень опасны и бессмысленны, — ответил наконец он. — Другой мир может оказаться совершенно не похожим на наш, и невозможно подготовиться к тому, что там ждет. Поверь моему опыту, нечего стремиться к неизведанным мирам.
— Вашему опыту? — удивленно переспросила я. — Вы путешествовали в другие миры? Но вы же стихийник, разве нет?
Лорд Чай улыбнулся, оперевшись на край кафедры. Его взгляд стал немного мечтательным что ли.
— Когда я был моложе, то тоже стремился к приключениям, как все вы. На втором курсе открылось, что мы с Тесс обладаем сочетанием специализаций — я могу управлять стихией воздуха и создавать порталы, а Тесс подчинялись огонь и целительская магия. Тогда небольшие инверсии, как мы, встречались немного чаще, чем сейчас, — на этом моменте он выразительно посмотрел на меня. Да-да, а таких, как я, мир узрел спустя сколько-то там сотен лет, я помню.
— И вот однажды я нашел старинные книги, описывающие другие миры, и решил удивить Тесс, — продолжил магистр с легкой, но какой-то грустной улыбкой. — У меня даже получилось сотворить туда портал, только вот я не смог пробыть в иномирье и пяти минут — чувствовал, как моя магия постепенно слабеет. Пришлось вернуться, пока я еще мог это сделать. Так что не стоит даже думать об этом, Диана. К тому же, сейчас наступил лунный период, а это значит, что все перемещения портальщиков будут немного затруднены минимум месяц, не говоря уже о межмировых переходах.
— Не волнуйтесь, магистр, я и не собиралась никуда перемещаться, — скрыв грусть в голосе, сказала я. — Просто было очень любопытно. И спасибо за историю.
После этих слов я направилась к выходу из аудитории, все еще думая о том, что сказал лорд Ричард. Минимум месяц я точно не смогу попасть домой, даже если мне удастся найти сильного портальщика, вроде него. Где-то внутри мне стало грустно и оттого, что в моем родном мире моя не до конца пробужденная магия исчезнет, но… Я ведь должна вернуться? Дядя с тетей, наверное, ищут меня?… Но будь у меня возможность уйти прямо сейчас, смогла бы я бросить этот мир?
— Что-то случилось? — спросила меня Мэй, увидев печаль на моем лице.
— Теперь я никуда не уйду из вашего мира, целый лунный период точно, — попытавшись улыбнуться, сказала я. Мы сели на лавочку, подальше от остальных одногруппников.
— Но тебе ведь не так уж и плохо здесь, правда? — осторожно спросила Мэй, сжимая мою ладонь. — А через месяц мы найдем для тебя нужного портальщика!
Я была польщена ее поддержкой, но видела, как подруга тоже погрустнела, хоть и пыталась это скрыть.
— Мне и тут хорошо, — уже по-настоящему улыбнулась я. — Так что этот месяц станет одним из лучших в моей жизни.
Мэй с теплой улыбкой посмотрела на меня.
— Но откуда ты это все узнала? Неужели ты рассказала магистру Торри?!
Я покачала головой и пересказала ей наш диалог. Мэй удивленно распахнула глаза.
— Мало того, что он и леди Тесс инверсии, так магистр еще и был в твоем мире! — с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти с шепота на нормальный голос, ответила подруга, когда мы заняли свои места за
