что Господин изгнал Райдо, предварительно сразившись с ним и нанеся смертельные, как казалось тогда, раны. Вампир едва успел доползти до Врат прежде, чем ему оборвали бы его нежизнь.
Элера поняла, что последние годы жила с настоящим монстром. Несмотря на свою сущность демона, суккуба, она желала обычной жизни. Пусть она не могла подарить детей своему возлюбленному, но Райдо стал им сыном, которого они всё же потеряли… Суккуб обнаружила Господина с другой, а после самолично вызвала у него приступ ярости, чтобы лишиться части чар и без вреда для себя уйти в этот мир. И все эти годы она жила как обычная женщина, стала гувернанткой в одной достаточно богатой семье, что позволило ей обзавестись связями и найти Райдо. Только он исчезал бесследно, из-за чего Элера ждала подходящего момента, когда он снова объявится в окрестностях Орлета.
— Элера, вы, действительно, сильная и умная женщина, — улыбнулся Хагалаз ей, когда суккуб закончила свой рассказ.
— Благодарю, — она улыбнулась в ответ. — Я знаю, что вы ищите четвёртую, Вику, верно? — мужчины кивнули. — Я могу помочь вам. Только нужен один артефакт… он позволит по вашей магической связи выследить человека.
— Если существует такой артефакт, то нас просто могут выследить? — удивился Менсис.
— Не совсем. Исключительно вы сможете найти друг друга, но не кто-то другой вас, — ответила Элера. — Я знаю, где такой можно найти. Только дайте мне время. Обещаю принести его завтра после полудня. Я понимаю, что у вас нет причин мне доверять, — она посмотрела на Райдо и грустно улыбнулась. Никто и не знал, как долго она искала своего названного сына, с какой теплотой на самом деле относилась к нему. Вампир лишь нахмурился и отвёл взгляд. Ему было не по себе. Воспоминания всколыхнулись в нём, но один за другим воссозданные образы были изуродованы до неузнаваемости.
На этом они и расстались. У Четверых, действительно, не было причин доверять суккубу, но Хагалаз убедил всех (или верил, что убедил), что Элера не желает им зла. Завтра должно всё решиться…
Глава седьмая
Ветер колыхал траву и кроны раскидистых деревьев, нёс с собой запах отцветающих лейль и редкие бело-розовые лепестки, уже полностью покрывшие траву и тропки в садах. Мастер Са’ир внимательно следил за своей ученицей. Виктория тренировала простые приёмы кулачного боя, демонстрируя пожилому мурсу своё владение телом. Её дыхание не сбивалось, хотя девушка тренировалась уже достаточно долго, на лбу выступили капельки пота, а в движениях порой проскальзывала лёгкая слабость. Глядя на то, как чётко напрягаются мышцы под кожей, Са’ир мог точно сказать, что ученица уже измотана и продолжала она лишь чтобы доказать, что не слаба.
— Достаточно, — кивнул мурс и девушка остановилась. Она развернулась к нему лицом и поклонилась, плотно прижимая руки вдоль туловища. — Сядь и отдохни, <i>Крад</i>.
Заслужить имя Клинка тяжело. Необходимо доказать свою верность вере, Духам и учению. Не все послушники получали звание <i>Дар’солга</i>, Клинков Справедливости. Туда шли только яро желающие справедливости и готовые защищать других. <i>Дар’кралга</i>, Клинки Тишины, отличались спокойствием и умением сохранять концентрацию — они оберегали Школы и Храмы. Вике удалось доказать, что она заслуживает звание <i>Дар’солга</i>. Тогда она и получила своё имя — <i>Крад</i>, Пантера.
Девушка села в мягкую траву, подобрав под себя ноги, и взяла с плоского камня заменявшего столик чашку с ароматным чаем. Отпив горячую жидкость, Вика посмотрела на возвышавшуюся впереди гору, чья низина утопала в утреннем тумане от реки, а верхушка всегда была затянута туманом или, как ей самой казалось, облаками. <i>Ита’рос</i> — Прибежище не чувствующих боли.
— Мастер, вы уверены, что я подхожу? — поинтересовалась Виктория, переведя взгляд на Са’ира. Мурс также неспешно пил чай, но после её вопроса, недолго помолчав, ответил:
— Это высшая степень доверия, <i>Крад</i>. Научиться искусству не чувствовать боль, отринуть все эмоции и чувства, чтобы стать тем, кто будет внушать страх своим врагам.
— <i>Кажи адо уро Ража</i>. Знания за годы Жизни, — процитировала Вика ранее увиденную ей надпись на камне, что стоял у самого начала трудного пути на <i>Ита’рос</i>. Са’ир улыбнулся:
— Ты уже ходила туда?
— Только осматривала низину, мастер. Я знаю, что это священное место и подняться на верх дано не каждому. Послезавтра я совершу свой первый шаг в становлении <i>Ита’наи</i>, забравшись туда.
— Я не сомневался в тебе, <i>Крад</i>.
— Но мне нужно… попрощаться.
— Уверен, что <i>Джар</i> отпустит тебя.
Вика улыбнулась. Когда они возвращались обратно в Храм, её губы тронула мягкая улыбка — её муж вернулся с задания лишь вчера, и теперь у них было время друг на друга. Но от осознания, что скоро придётся забыть о нём из-за учения <i>Ита’наи</i> становилось тяжело на душе.
* * *
Их вышвырнуло прямиком в сугроб. Райдо перекатился по снегу и ударился спиной о ствол дерева, так и оставшись лежать с нелепо задранными кверху ногами. У вампира всё расплывалось и двоилось перед глазами, он тщетно пытался сориентироваться в пространстве, когда почувствовал, как его горло что-то передавило. Он не видел, но это был Менсис, у которого после перемещения в глазах попросту потемнело, и ведьмак сам не понимал, что делал.
Райдо зарычал, дёрнулся, но от его удара ногами по стволу сверху сорвался снег, покрыв мужчин пушистым одеялом. В этот момент Хагалаз уже твёрдо стоял на ногах и поначалу с недоумением, а после со смехом в глазах, разглядывал своих товарищей.
— Подумаешь, портал, — фыркнул Повелитель Душ, подходя к ним. — Это же безобидная штука.
Райдо удалось отцепить руку Менсиса от своего горла и лёгким тычком откинуть ведьмака на спину. Тот приходил в себя тяжелее всего.
— Чем разглагольствовать, лучше бы помог, — прорычал вампир, пытаясь хоть как-то перевернуться набок. Ему удалось это не сразу, голова у него снова закружилась, но на этот раз мужчина хотя бы чувствовал твёрдую землю под собой и смог через пару мгновений окончательно прийти в себя.
— Я думал, Врата — те же порталы… — протянул Хагалаз, подав всё-таки руку очухавшемуся Менсису. Ведьмак принял его помощь и поднялся на ноги, отряхиваясь от снега.
— Я не пользовался ими уже пятнадцать лет, — напомнил Райдо и стряхнул с себя налипший снег. После этого они всё же огляделись по сторонам.
Их вышвырнуло в негустой лес, на пригорок, а внизу виднелась замёрзшая река. Мороз был зверский, так что следовало найти хоть какое-то тёплое укрытие как можно скорее. Хагалаз, конечно же, навёл на себя согревающие чары и не страдал от холода. Но даже Райдо проняло, а он всё также
