Крепости Дознания, беззвучно открывая и закрывая рот. Клим растерялся. Угроза неминуемого разоблачения нависла над ним Дамокловым мечом.
— Так, вы тот самый стражник, нашедший кокон… — неуверенно заговорил Сарэс, медленно кивая, как бы в подтверждение своих слов.
— Верно, глава! — бойко отрапортовал Клим, исказив голос.
— Пострадали от взрыва? Да. Точно так, — сам спросил и сам же ответил глава Карающей Длани. — Не желаете сменить род деятельности? Вот госпоже Присцилле требуется помощник с навыками защитника. Могу вас порекомендовать.
Голос Сарэса немного подрагивал, отчего Климу стало ясно, что старый друг узнал его. Узнал, но выдавать не собирался или просто мешкал в нерешительности.
— Мне? С чего бы? — удивлённо вскинув брови, возмутилась Присцилла. — Хотите приставить шпиона? Так бы сразу и сказали. Разыгрывать заботу вам не по статусу.
— Значит решено! — Сарэс наконец-то отвёл взгляд от стражника. — Я попрошу вас основать Орден в честь нашего общего друга Клементия. Вы же не против? А этот страж из Крепости Дознания поможет разделить ваши хлопоты. О расходах не беспокойтесь. Он же послужит залогом моего покровительства. Так что берегите его!
«Ты же обещал не помогать мне, — мысленно Клим припомнил другу, брошенную когда-то фразу. — Что же изменилось?»
— Я немедленно займусь переводом представителя Крепости Дознания в ваше распоряжение, — глава Карающей Длани отвесил вежливый поклон, после чего торопливо откланялся, оставив Клима с Присциллой наедине.
— За мной! — скомандовала она, показывая всем видом неприязнь к его персоне.
— Как прикажите, госпожа! — ответил Клим.
Голос предательски дрогнул, выдавая нахлынувшие чувства. Сейчас он не мог без трепета смотреть на помолодевшую копию Сциллы. Желание узнать о ней как можно больше захватило все его мысли.
Однако последующие дни принесли ему лишь разочарование. Присцилла во многом напоминала Сциллу, когда та была сильно расстроена, обижена или раздражена. Но в остальном, она словно подражала Рассу. Климу казалась, будто она изо всех сил старается стать его женским воплощением. Это ещё больше разожгло в нём желание поскорее покончить с Владыкой Раснаса. Вот только разработанный ранее план требовал терпения и длительной подготовки. Так что спешить Клим пока не мог.
4.1. Кроль: Хвостик жмет!
— Нравиться? Сейчас будет ещё лучше, — Буруга собрал в ладони потоки психонергии, которые тут же свернулись в искрящуюся сферу.
Бросок! Яркой вспышкой шар рванул к вращающемуся над головой диску. Взрыв! На месте удара замер серебристый полумесяц. Стены и потолок покрылись россыпью сияющих осколков.
— Звездопад! — скомандовал Буруга, а следом: — Лунная заводь!
Полумесяц и его осколки рухнули вниз, оставив в темноте затухающие линии светящихся послеобразов. Пол вокруг Буруги превратился в подобие водной глади, слабо мерцающей в невидимом лунном сиянии.
— Ну как? — радостно поинтересовался он.
— Теперь не страшно умирать, — ответила Клея, чувствуя, как её тревоги растворились в лунных бликах.
— Не надо умирать. Живи и радуйся! — со мехом выдал Буруга. — Сейчас выход найдём и сбежим отсюда. Держись!
Он протянул Клее ладонь, и та с готовностью вцепилась в неё обеими руками. Буруга стал напевать под нос какую-то песенку. Он так быстро перебирал слова, что Клея не успевала ловить их смысл, один лишь только ритм. Чёткий ритм, отбивающий каждый такт, словно часы, отмеряющие оставшееся время. Секунда к секунде, минута к минуте. Внезапно Клея почувствовала, как сердце в груди забилось в гармонии с неизвестной мелодией. Более того, окружающий мрак то и дело вздрагивал, на миг подсвечивая скрытые в нём объекты.
— Тра-та-та! — Буруга сделал три шага, увлекая за собой Клею. — Тра-та-та!
Поворот и новая серия шагов. Казалась, будто темнота, трепещущая в лунных бликах, сама их направляет. Она подыгрывала и даже подпевала, разнося слабым эхом странноватую песню Млада.
— Пры-жок! — Буруга подхватил Клею за талию и сиганул в тёмный проход мерцающей арки. Свет ударил в глаза. В уши посыпался гвалт множества голосов.
— Бежим! — скомандовал Буруга и помчался, как кроль от стаи голодных псов. Он крепко сжал ладонь Клеи, не давая ей вырваться и потеряться.
— Ничего не вижу, — тихо пожаловалась она.
— Потерпи, мы почти на месте! — успокоил он и на бегу ловко закинул её себе на спину. — Держись!
Глаза Клеи привыкли к свету и стало видно, что Буруга несётся по краю крыши в полутора десятках метров от земли. От страха кримп-девушка обхватила хозяина за шею и, резко подтянув ноги, упёрлась ими ему в бёдра. От её внезапных телодвижений Буругу занесло влево, и он едва не свалился с крыши. Он быстро встряхнул ношу на своей спине и сиганул на соседнюю каменную постройку. Уже с неё Млад спрыгнул на землю и дальше бежал через лес. По крайней мере, так казалось Клее из-за мелькающий со всех сторон деревьев.
— Оторвались? — задыхаясь поинтересовался Буруга, как только остановился, а вернее рухнул под дикорастущий кустарник.
Клея в последний момент отскочила в сторону, иначе бы хозяин придавил её собой. На его вопрос она ответа не знала, но прислушалась к окружению. Природа шептала о спокойствии и мире. Никакой опасности поблизости.
— В таком виде в город нельзя, — Буруга озадачено посмотрел на Клею. — Твоя хозяйка, Клементия, когда создавала копию должна же была научить одеваться и всё такое. Вспоминай, маленькая. М-м?
От прохладного дуновения ветерка кримп-девушка поёжилась. Без меха, кожа стала более чувствительной. Любое прикосновение ощущалось особенно остро.
— Ладно, иди сюда, малышка, — позвал Буруга. — Сам всё покажу и научу. Раз уж у тебя совсем память отшибло.
Клея послушно подошла к хозяину. Он покрутил её из стороны в сторону, разглядывая сверху- вниз, снизу-вверх.
— Хвостик остался. Ну, ничего, справимся. Так даже интересней, — заключил Буруга свой осмотр. — Теперь слушай внимательно, маленькая, я поделюсь с тобой простейшей ткацкой техникой. Подарю ингредиенты и покажу как использовать. Хорошо?
Клея ничего не поняла, но согласна закивала в ответ.
— До Взрыва люди покупали одежду в магазинах. И делали её на специальных фабриках. Многие технологии того времени утеряны. Знаешь, тогда большая часть работ выполнялась механизмами. А люди наблюдали за ними и поправляли, то есть «отлаживали», если случались ошибки. Не знаю, остались ли ещё те, кто помнит весь процесс от создания материала до конечной формы изделия, — рассказывая это, Буруга сгущал психонергию в своих руках. — Сейчас всё иначе. Старый мир рухнул. На его руинах появился Раснас, где властвуют энергии. Вот человеческая мысль, тоже энергия. А человеческая душа — что-то вроде звёздного ядра. Она основа наших нынешних тел. Генерируемая в ней психонергия может принять любую форму, схему которой ей продиктует энергия мысли.
— Брехозуб? — Клея вспомнила, как хозяин несколько дней рассказывал ей множество историй. Часть из них — воспоминания о мире до Взрыва, остальное
