— Ну скорее всего, а что?
— Может твоя помощь потребоваться, но это не точно.
— Снова помощь? — прищурился Эн. — Ты не подумай, я не против, но какого плана хотя бы услуга?
— Скорее всего придется немного пострелять, возможно еще что-то. А может быть и вообще ничего. Не грузись раньше времени, — хлопнув ловчего по плечу я зашел в таверну.
Внутри было относительно многолюдно, но странной парочки видно не было – видимо ушли наверх в свои комнаты. Не став долго задерживаться попрощался с ловчим и тоже поспешил в личную комнату, пропустив мимо ушей его слова о том, чтобы отметить спасение.
Только выбравшись из капсулы понял, что так и не узнал у старика во сколько начинается празднество. В целом не критично, мне там быть в принципе не обязательно, но в следующий раз надо быть внимательнее. С этими мыслями отправился на кухню, раз уж до вечера время есть можно и покушать чего-нибудь сообразить.
***
Добравшись поздно вечером до дома старого Фнола я понял, что действительно немного опоздал – праздник был уже в самом разгаре.
На составленных в саду буквой П и устланных белыми скатертями столах осталось не так много еды. Всевозможных закусок, как и спиртного оставалось еще очень много, но вот именно основные блюда съели почти все. Гости, будучи уже порядком навеселе горланили какие-то местные песни, кто-то весело бренчал на чем-то вроде балалайки, другие на заплетающихся ногах плясали, пытаясь попадать в такт музыке, дети весело носились друг за дружкой, ползали под столами и потихоньку растаскивали остатки еды со столов. Похоже здесь собралась по крайней мере половина небольшой деревушки, а также многие игроки-новички, случайно проходившие мимо. Судя по веселым лицам окружающих праздник удался на славу. Не понятно было откуда у старика деньги на такие события учитывая разгильдяйство его зятя, но возможно у деревенских было просто принято организовывать праздники вместе, что вполне логично, раз уж гуляют все, кому не лень.
Сам виновник торжества сидел во главе стола. Старый Фнол был одет по-праздничному – в красную рубаху, подпоясанную вышитым кушаком. Он ничего не ел и не пил, а лишь курил трубку, но судя по стоящей перед ним слишком вычурной для столь маленькой деревни чарке выпить он уже успел. При этом хоть сколько-то захмелевшим он не выглядел. Улыбаясь краешками губ, он уважительно кивал каждому и не оставлял без внимания никого из гостей, подходивших к нему чтобы поздравить или выпить за его здоровье.
Я подходить не стал, ограничившись кивком, когда старик мазнул по мне взглядом. Судя по его вчерашнему поведению на площади, он не хотел сильно афишировать наше знакомство.
Оглядевшись я заметил и цель своего задания. Внучка ни на шаг не отходила от дедушки и не играла с другими детьми. Вид у нее был чуть обеспокоенный, но возможно она просто стеснялась такого большого количества людей.
В дальней части сада лишь слегка удивившись этому заметил явившуюся в деревню парочку. Те сидели отдельно от остальных гостей, о чем-то переговариваясь пили пиво и словно не замечали ничего вокруг, но изредка нет-нет то один то второй поглядывали на старика и вот это было как минимум неприятно. Неизвестно зачем он им понадобился, но я уверен почти на все сто процентов, что ничем хорошим для меня это точно не обернется.
Найдя себе местечко с противоположной странной парочке стороны сада, я принялся ждать. Подойти сейчас и в наглую увести девочку будет слишком странно, лучше подождать пока старик сам отведет ее в сторону.
Сидящий слева от меня грузный мужчина икнул и начал заваливаться в мою сторону. Я попытался придержать его изо всех сил уперевшись плечом. Ухватившись за стол одной рукой, мужчина все же усидел, а после повернулся в мою строну. Кое-как сконцентрировав взгляд на моем лице, он задумчиво спросил:
— А ты кто такой будешь?
— Прохожий.
— Ммм, ну это хорошо, — кивнул мужчина. — Ходить для здоровья полезно, а вот пить нет.
Грустно заглянув в свою опустевшую кружку, он снова перевел взгляд на меня:
— Только вот пить я все равно больше люблю. А раз ты прохожий, то сходи как мне еще за рябиновой настоечкой.
Гулко рассмеявшись над своей шуткой, мужик всучил мне пустую кружку, а к себе подтянул блюдо с остатками вареного мяса. Поднявшись со скамьи, я мельком взглянул на Фнола и неспешно двинулся вдоль стола в его направлении.
Старик выглядел странно. Всего несколько минут назад с ним все было в порядке, сейчас же его взгляд чуть затуманился, на лбу выступила испарина, а на щеках проступил едва заметный румянец. Вполне возможно, что дед просто успел хорошенько напиться, вот только на сколько я помню он почти не прикасался к спиртному.
Сидевшая рядом внучка протянула руку с платком, чтобы вытереть деду пот на лбу, но случайно задела кувшин с компотом. Керамическая посудина заходила ходуном, несколько капель вылетели из широкого горлышка, орошая блюда вокруг. Славя испуганно отдернула руку назад, но лишь еще раз будто специально зацепила кувшин локтем. Сладкая красноватая жидкость плеснула через край окатив подол сарафана девочки.
— Чего руками машешь? — прикрикнула на дочь мать, сидевшая чуть в стороне.
— В порядке все, не кричи, — поднялся со скамьи Фнол и взяв Славю за руку направился в сторону дома, жестом успокоив несколько поднявшихся гостей.
Поставив кружку на стол, я поспешил за стариком по дороге высматривая ту парочку игроков. Они тоже заметили уход Фнола, вот только приставший к «викингу» пьяный мужик затормозил их движение.
Вслед за уже
