нём ирландскому источнику – книге «Разграбление Болтимора» Г. Барнби (1969). Сэр Финин О’Дрисколл Корабельный, который предстаёт нам обаятельным злодеем в книге «Пиратские гавани и их тайны», теперь теряет свой романтический ореол. Он оказывается сообщником англичан; он присоединился к ним при восстании Десмонда. Он выдал властям нескольких «убийц» (восставших?) и столь глубоко погряз в долгах, что принялся сдавать в аренду свои владения английским колонистам. Его ирландские подданные были брошены им на произвол судьбы.
В 1605 году англичанин по имени Томас Крук предложил продать ему право на аренду на двадцать один год города Болтимора и находящихся в его окрестностях пахотных земель за 2 000 фунтов. Сэр Финин О’Дрисколл принял его предложение, и передача в аренду была оформлена. На удивление, не сохранилось никаких записей о каких-либо жалобах от тогдашних горожан. Возможно, что к 1605 году многие жители Болтимора, оскорблённые присутствием английских войск, стоявших в округе, смогли перебраться на север или в более надёжные убежища на одном из крупных островов в заливе Роаринг-Уотер.
Когда в 1605 году Томас Крук заключал свою сделку с сэром Финином О’Дрисколлом, английское присутствие в западной части графства Корк было крайне незначительным, и его план по размещению в окрестностях Болтимора нескольких сотен английских поселенцев, должно быть, был вполне приемлемым для властей в Корке, Дублине и Вестминстере. Однако если бы эти самые власти задались вопросом, как такая значительная группа колонистов сумеет содержать себя в этом краю, то они бы, вероятно, пришли к не слишком воодушевляющим выводам. Недаром старое изречение гласит: «Закон заканчивается в Лепе»[23]. В календаре государственных записей Ирландии за 1606–1608 годы есть 21 запись о Болтиморе, и большинство из них касаются пиратства.
Однако узаконенное создание английского поселения в Болтиморе уверенно продвигалось вперёд. 3 июля 1607 года Болтимору было дозволено «Верховным Канцелярским Судом Его Величества… устраивать рынки по пятницам и две ярмарки на 24 июня и 28 октября, длящиеся ещё по два дня сверх отмеченных дат…» 26 сентября 1612 года это поселение получило свою официальную хартию. Она назначала «Томаса Крука, эсквайра, первым совереном, и Джеймса Салмона, Дэниела Лича, Джозефа Картера, Уильяма Хадсона, Джозефа Хоскинса, Стивена Ханта, Томаса Беннета старшего, Томаса Беннета младшего, Роджера Беннета, Уильяма Хоулинга, Томаса Гермона и Ричарда Комми – его первыми двенадцатью свободными горожанами…» Соверен должен был вершить суд по мелким правонарушениям и гражданским делам каждую пятницу, при этом он и его совет были уполномочены издавать подзаконные акты. На них также была возложена обязанность избрать двух благоразумных людей для заседаний парламента, который в ближайшем будущем король Яков I планировал созвать в Дублине. Первым совереном был назначен Томас Крук, однако в будущем свободные горожане должны были собираться раз в год специально с целью избирать на этот пост кого-то из своего числа. Те ирландцы, кто остался, смешиваясь с новоприбывшими, оказались вполне готовыми примириться с изменениями любого рода. Однако тех, кто предпочёл остаться, было немного, и одному испанцу, прибывшему в порт Болтимора на корабле в 1608 году, было сказано, что теперь ирландцев там совсем мало.
Томас Крук совершил выдающееся деяние. По словам епископа Корка, «.. за свой собственный счёт он собрал со всей Англии англичан на целый город, который стал крупнее и более упорядоченным граждански и религиозно, чем все прочие города в этой провинции, возникшие за последнее время…»
Благонадёжная англиканская теология, которой придерживались новые поселенцы в Западном Корке, позволила представителям короля Якова закрывать глаза на менее привлекательные черты новой колонии Томаса Крука. Более чем вероятно, что Томас Крук основал свою колонию в Болтиморе с намерением торговать с пиратами. Это не означает, что у колонистов не должно было быть других занятий кроме этого, но они являлись портовым поселением и полагались на заходы в их порт кораблей, чтобы обменивать свои изделия и навыки на их товары и деньги. То, каким путём их клиенты обзаводились деньгами или товарами, их не интересовало. Новые поселенцы в Болтиморе вели дела точно так же, как многие другие порты юго-западной Англии поступали десятилетиями, однако для пиратов Англия под скипетром короля, озабоченного строгим соблюдением законов, становилась небезопасным местом. Томас Крук предугадал развитие такой ситуации и предпринял шаги, чтобы извлечь из неё выгоду.
Размеры официальной торговли, производившейся через Болтимор, были абсурдно малы. Согласно одному источнику, всего лишь три корабля с грузом вина заходили в порт на протяжении 1614 и 1615 годов. Однако масштаб неофициальной торговли, вероятно, был значителен. Конечно же, товары пиратов, ввезённые в Ирландию через Болтимор, развозились по всей провинции, и было известно, что сам председатель Манстера, а также многие из верхушки горожан Корка пользовались этим источником для своих покупок. К 1608 году, не более как двумя годами после того, как англичане обосновались в Болтиморе, Томаса Крука вызвали в Лондон на заседание Тайного совета, чтобы тот дал ответ на обвинения в сообщничестве с пиратами. Именно это обвинение побудило епископа Корка написать своё рекомендательное письмо. Тайный совет оправдал Крука и с почётом отпустил, ну а как они могли поступить иначе? В Манстере и прежде случались восстания, в ходе которых английским поселенцам резали глотки. И если амбициозные, энергичные люди, такие как Ричард Бойл и Томас Крук, оказались способны убедить большие группы англичан-протестантов приехать и колонизировать эту опасную местность, то как же могут английские власти подвергать опасности всё это предприятие своим слишком придирчивым отношением к их методам торговли?
Пусть Тайный совет и оправдал Томаса Крука и его колонистов, но другие были к ним менее снисходительны. В 1608 году венецианцы писали, что у английских пиратов есть два основных гнезда, и одно из них располагается на ирландском побережье, в Болтиморе. Английский источник в 1608 году отмечал, что все гавани Манстера были безопасны для пиратов, но Болтимор считался у них наилучшим. Тогда же, в 1608 году, председатель Манстера писал, что некий пират по фамилии Робинсон прибыл в Болтимор на двадцатипушечном корабле водоизмещением в сто двадцать тонн. «…Сначала жители окрестностей Болтимора наблюдали за его перемещением… хотя слабые жители не могли отказать пиратам в обычной помощи, однако они чинили им затруднения с материалами, которыми можно было бы воспользоваться для ремонта, до тех пор, пока, получая ежедневное подкрепление свежими силами, пираты не достигли численности, устрашившей рыбаков и всю округу, так что не имея ни средств защитить себя, ни надавить на них, он [председатель] был вынужден пойти на заключение договора… с
