он решил не бороться со строптивой недвижимостью.
Сейчас многие комнаты были заперты на ключ. Ни Сэнвелл, ни тем более Лайон месяцами туда не заходили. Несколько жилых и рабочих помещений дворецкий содержал в идеальном состоянии и этого было достаточно.
Лайон поднялся наверх, набросал на листочке заметки по машине и эльфам и прилепил на доску в раздел «неподтвержденные факты». Он был уверен, что нападение как-то связано со смертью Эллимайны, но не знал как.
Порывшись в старых делах, парень вытащил папку с фамилией «Даг Честнот». Несколько месяцев назад, Лайон помог владельцу автомобильного салона найти пропавшую собственность – угнанный прямо из-под носа корвет «Деверо» 680-го года выпуска. Респектабельный и жутко дорогой.
Лайон забрался с ногами в кресло и набрал номер телефона. Ответили не сразу.
-- Алло, - сквозь звуки отвязной вечеринки прорезался веселый голос мужчины.
-- Мистер Честнот, это мистер Нейгард. Могу я с вами переговорить?
-- О! Мистер Нейгард. Рад слышать вас! Конечно!.. Сейчас я только выйду куда-нибудь, где потише.
Послышался звук открывающейся двери, затем лёгкий хлопок. Вечеринка тут же стихла.
-- Чем я могу вам помочь?
-- Мистер Честнот, мне нужна одна информация достаточно деликатного свойства. Когда я начинал разыскивать ваш корвет, вы мне сразу отсоветовали ездить по автомастерским. Якобы, у вас есть связи в этом бизнесе и если кто-то надумал бы разобрать ваш «Деверо», то вы об этом узнали бы первым.
-- Всё так, мистер Нейгард.
-- Я полагаю, что эти же господа могли бы и поставить разнообразные улучшения на автомобиль?
-- Вероятно, да, - осторожно ответил Честнот.
-- Я был бы вам благодарен за адреса этих мастерских. Могу я подъехать через, скажем, час?
Честнот некоторое время тихо дышал в трубку.
-- Мистер Нейгард, вы же не как консультант полиции интересуетесь?
-- Нет. Могу вас заверить – это личное.
-- Хорошо, приезжайте. Я подготовлю список для вас.
-- Благодарю, - Лайон повесил трубку, рывком поднялся с кресла и зашагал в ванную комнату. Он невыносимо хотел принять душ.
***
В Бёрке Честнот знал девять мастерских, где активно разбирают и переделывают машины. Три из них находились в Эджипорте, где клятые эльфы сожгли «Дженерик», ещё одна в Бэдвуде, две в Ньюрчестере, одна в Крайте и две в Рэдвине. Лайон решил начать с промышленного района – меньше внимания со стороны полиции, больше нечестных дельцов на руку. Как раз таких, как двое нападавших.
До обеда Лайон успел потратить три тысячи фартингов и везде слышал примерно одинаковые ответы: «Да, мы можем сделать подобный турбонадув, но только не на “Томпсон Дженерик”». Старые модели не приспособлены для подобных усовершенствований. Кто мог подобную систему поставить, в мастерских не знали.
Перекусив в первой попавшейся закусочной в Эджипорте (на удивление, обед был калорийным и вкусным – ничем не хуже ресторана в Рэдвине), Лайон открыл записную книжку. Впереди было ещё шесть адресов и объехать их нужно было до вечера. Времени хватало, но тратить на каждую точку по штуке фартингов как-то не хотелось. Особенно с учётом, что чек не даёт гарантии положительного исхода.
Лайон достал карту с пассажирского сидения. Красной точкой на ней было отмечено место, где полиция нашла сожжённую машину, синей – автомастерские, которые предоставил Честнот. Когда утром Лайон продумывал свой маршрут, он был уверен, что найдёт нужного механика именно в Эджипорте. Теперь же ему казалось, что это чертовски идиотская идея. Турбина в «Томпсоне» хорошего качества, раз не рассыпалась в огне, значит, делали её из высококачественной стали. Да и сама переделка явно стоила немалых денег. Механик должен быть не просто хорошим – лучшим из многих. И, разумеется, он должен быть известен во всём городе.
Описанию подходили обе рэдвинские и ньюрчестерские точки. Сэнвелл, кажется, ремонтировался в одной из них. Лайон подумал, что совет дворецкого ему бы не помешал… Парень ещё раз пристально посмотрел на карту и… внезапно скомкал её.
Он не знал, верна ли его догадка. Автомастерские могли ничего не дать. Эльфы, наверняка, обратились к индивидуальному мастеру. И тогда бы он остался со своим предположением один на один. Как ему не хватало сейчас рассудительного совета Сэнвелла…
В отчаянии Лайон трижды ударил по рулю, выдав гневную тираду не только словесно, но и клаксоном. Всплеск эмоций нисколько ему не помог, только приковал внимание посетителей дайнера. Лайон скривился проходящей женщине с ребёнком и повернул ключ в замке зажигания. Выворачивая с парковки, парень ещё и подрезал старый седан. Тот звучно высказал ему вслед своё недовольство.
Дорога и мягкая музыка по радио немного успокоили Лайона.
Бёрк задыхался от духоты после сильного ливня. Так всегда бывает в конце лета. Сначала на небе сплошь синяя гладь, ни единого белого пятнышка. Потом, часам к двенадцати дня появляются тучи с залива. Сначала безобидные серые, пушистые, словно их начадили из трубы какого-то магического завода. Но к трём-четырём часам дня наползают свинцовые монстры. Сильный ветер принимается рвать флаги на флагштоках, а через пятнадцать минут на землю проливается тропический дождь. Он ложится на дома, улицы и незадачливых прохожих слоями, словно струящийся тюль.
А после, ближе к вечеру, наступает удушье. Ни ветерка, ни облачка. И так каждый день две-три недели подряд, пока однажды утром ты не увидишь за окном унылую серо-фиолетовую плёнку над городом. Тогда-то и наступает осень. Она вот-вот должна была прийти в Бёрк.
Лайон остановился на светофоре где-то в Винслоу. На тротуаре толпились представительные люди, в пиджаках или белых рубашках. Они держали в руках портфели. «Белые воротнички» Бёрка. Их взгляды были устремлены только вперёд, на красный сигнал. Сигнал, как ориентир. Их жизнь – не сложнее, чем череда вот таких светофоров. Есть ли им дело до мёртвой эльфийки? Что изменилось с тех пор, как они услышали по новостям об этом? Ну, может, посетовали, что умер способный политик, который мог преобразовать что-то в этом городе. Но через пару недель они всё забудут. Большинству людей, живущих в рутине будней трудно понять, сколь важные вещи творятся рядом с ними, сколько событий они пропускают, ожидая зелёный свет на светофоре. Они уходят в заботы о семье, доме, работе… Им просто не понять.
Загорелся зелёный для Лайона, он повернул на Оушен Авеню. Дорога до района Рэдвин была незагруженной. Поворачивая на нужную улицу, Лайон почувствовал неладное. То ли
