рек текучих, смех сверкающий
Неисчислимых волн морских и мать-Земля,
Всевидящего Солнца круг, – вам жалуюсь!
Взгляните, что терплю я, бог, от божьих рук.
Поглядите, стою, покалечен
Изуверством! Мне гнить на века и века,
Мириады веков! [6]
Кейден читал свои строки так свободно, как будто его родным языком был не английский, а греческий. Это, скорее всего, просто плод моего воображения, но мне показалось, что я услышала дрожь в его голосе, как будто он понимает страдания Прометея.
Никто не заслуживал подобной участи. Быть прикованным к скале тысячелетия и еженощно страдать, пока орел выклевывал его печень. Но несмотря на то что подобная жизнь явно была адом, Прометей не утратил надежды и своего мятежного духа, из-за которого и оказался на той скале.
Пускай сейчас надменен Зевс и счастьем горд, —
Смирится скоро! Справить свадьбу хочет он
Погибельную. Вырвет власть из рук и в пыль
С престола сбросит свадьба. Так исполнится
Заклятье Крона. Рухнув с первозданного
Престола, сына проклял он навек и век.
Следующие строки Кейден читал едва ли не со злостью.
Надо будет обязательно погуглить, не найдется ли еще какая-нибудь информация об отцовском проклятии Кроноса. Я сделала пару пометок в тетради.
– Существовало пророчество, гласившее, что одна из гетер Зевса обретет силу низвергнуть его, – прошептал мне на ухо Кейден. Он пригнулся ко мне и с любопытством рассматривал мои записи. Как всегда, стоило ему приблизиться ко мне, и мой пульс выходил из-под контроля. – На этом пророчестве строится трагедия Эсхила.
Я заинтригованно взглянула на него.
– Что такое гетера? Звучит как нечто со множеством рук.
Он рассмеялся и подмигнул мне, взмахнув возмутительно длинными ресницами. Я попыталась заставить себя избегать его взгляда. К сожалению, он был слишком красив, чтобы не любоваться остальным его телом, прижимающимся ко мне. Откуда у него такая безупречная кожа? Это просто несправедливо. Хотя он, вероятно, не лежал ночами без сна, думая обо мне. Я чувствовала себя совершенно разбитой.
И снова быстро опустила глаза в текст.
– Гетерами в Древней Греции называли проституток. Но в данном случае женщина таковой не была. Ее оклеветали. – Он мастерски прочел следующий отрывок. Слова из его уст звучали соблазнительно легко. Ну больше соблазнительно, чем легко. Я могла бы слушать его вечно, хотя не понимала и половины.
– Зачем той женщине свергать его? – шепотом спросила я.
– Зевс соблазнил ее против воли. А поскольку никто не поверил, что какая-то женщина смогла отвергнуть бога, все начали утверждать, что она была его шлюхой. – В его тоне послышались нотки гнева. – Как ты наверняка можешь представить, она не обрадовалась этому.
Полагаю, это было преуменьшением века. Но в греческих легендах Зевс так и поступал. У меня возник вопрос, а отдалась ли ему хоть одна женщина по доброй воле, не считая Геры. Когда подошла моя очередь, я запинаясь прочла свои строки. Кейден терпеливо меня поправлял.
– Спасибо, – пробормотала я.
– Не за что. Ты с легкостью выучишь язык.
Меня смутила его похвала.
– Та женщина была смертной или богиней? – вернулась я к нашему разговору.
– Океанидой. – Он отвел взгляд.
– Прости? – Если бы Кейден взглянул на меня, то увидел бы множество вопросительных знаков на моем лице. – Понятия не имею, кто это.
– Богиня, – почти неохотно ответил он, словно пожалел о своих подробных разъяснениях.
Я заметила взгляд миссис Росс.
– Не могли бы вы продолжить свою беседу после занятия? Джесс пришла сюда, чтобы чему-то научиться, – попросила она Кейдена.
Он кивнул, а я виновато улыбнулась. У нее оказался гораздо более покладистый характер, чем у ее тезки из мифов. Божественная Гера всегда представлялась мне мстительной, своенравной стервой.
Мы прочли текст три раза подряд. Я не сомневалась, что остальным было жутко скучно, однако мне пришлось отметить, что мое произношение становилось все лучше и лучше, за что стоило поблагодарить не в последнюю очередь моего соседа.
Когда занятие закончилось и ученики покинули аудиторию, ко мне подошла миссис Росс. Я морально приготовилась к тому, что она сейчас выгонит меня с курса. Кейден не отходил от меня ни на шаг. И я не знала, нравится мне это или нет.
Впрочем, миссис Росс его присутствие не беспокоило, а мне не хотелось прослыть нахалкой, когда он вел себя со мной так мило.
– Ты отлично поработала, – удивила меня миссис Росс. – У нас с мужем возникали сомнения. У тебя слабая база, но хорошее чувство языка. Я предлагаю и дальше посещать оба курса. Придется очень усердно заниматься. Но Кейден мог бы помочь.
Черты его лица окаменели. Энтузиазм выглядел бы иначе. Может быть, сказать ему, что я не отниму у него много времени? Или лучше сразу попросить о помощи Афину? Вместо этого я просто кивнула. Может, он как-нибудь переживет? Надежда, как известно, умирает последней.
– Значит, решено. Пожалуйста, не забудь навестить моего мужа. Он тебя ждет. – Миссис Росс поспешила к двери, оставив нас одних.
Я собрала свои тетради и направилась к выходу. Все это время Кейден оставался со мной. Его что, нигде не ждали поклонницы?
– Я правда очень благодарна за помощь, – произнесла я, чтобы нарушить повисшее между нами молчание. – Но я и сама могу найти дорогу к мистеру Россу. – Это не казалось таким сложным: нужно просто следовать по указателям.
– Мне все равно нужно кое-что с ним обсудить. Нам по пути, – ответил Кейден.
А я-то, дурочка, на какой-то миг понадеялась, что он решил проводить меня, чтобы провести со мной немного времени.
– Ты не в курсе, о чем он хочет поговорить?
Кейден покачал головой. Он с отсутствующим видом прижимал книги к груди, подобно щиту.
– Можешь рассказать мне об истории с проклятием и той женщине подробнее? – попыталась я вернуться к нашему разговору.
– В основу трагедии Эсхила легла относительно непопулярная греческая легенда, – равнодушно ответил он.
– В которой сыграла роль та гетера?
– Именно. Ее звали Метида, и она стала одной из многочисленных подневольных любовниц Зевса. Хотя ей не повезло куда больше, чем остальным.
– В каком смысле?
– Зевс ее поглотил.
Я остановилась.
– Ты шутишь!
– Увы, но нет.
– Он ее съел? Серьезно? Целиком и полностью? Почему?
Кейден провел рукой по волосам.
– Метида помогла Зевсу освободить его братьев и сестер. Кронос поглотил их, боясь, что они свергнут его. Знаешь, кто такой Кронос?
– Отец Зевса. Верховный титан.
– Точно. Метида приготовила волшебное зелье, и Кронос изрыгнул своих сыновей и дочерей, одного за другой. Зевс влюбился в Метиду, вот только та, к сожалению,
