Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
Она стояла совсем близко. На голову ниже меня, в берете ифренче, черные волосы поблескивали под фонарем. Она бросила окурок и медленнорастирала его высоким каблуком черной лаковой туфельки. Ножка — очень даженичего. Потом она вынула из кармана пальто плоскую серебряную коробочку свыпуклой розой на крышке, достала сигарету, вставила в рот, закрыла и убралапортсигар. Не оборачиваясь, спросила:
— Огоньку не найдется?
Спичек не было, но такой пустяк меня не остановил.
— Конечно, — сказал я и медленно поднял руку к еетонко очерченному лицу, ладонью к себе, чтоб не видно было, что в ней ничегонет. Я шепнул ключевое слово, искра скакнула с пальца на кончик сигареты, и тутженщина придержала мою руку, чтобы прикурить. При этом она подняла глаза —огромные, синие-пресиние, с длинными ресницами — и встретила мой взгляд.Женщина вскрикнула и выронила сигарету.
— Mon Dieu![9] — Она бросилась мне нашею, прижалась всем телом и зарыдала. — Корвин! Ты нашел меня! Как долго…
Я обнимал ее крепко, боясь заговорить, боясь грубой правдойразрушить ее счастье. К чертям правду! Я погладил черные волосы.
Очень нескоро она оторвалась от меня, подняла глаза. Ещесекунда, и она поняла бы, что обманулась сходством, приняла желаемое задействительное. Поэтому я спросил:
— Что такая девушка делает в таком месте?
Она тихо рассмеялась.
— Ты придумал, как? — И тут глаза еесузились. — Ты не…
Я кивнул.
— Духу не хватило, — сказал я.
— Кто ты? — спросил она, отступая на полшага.
— Меня зовут Мерлин, и я влип в дурацкое приключение,смысла которого не понимаю.
— Амбер, — мягко произнесла женщина, не снимаяруки с моего плеча.
Я кивнул.
— Я тебя не знаю, — сказала она, — а вродедолжна бы знать, но… я… не…
Она снова прижалась ко мне, спрятала голову у меня на груди.Я пытался что-то сказать, объяснить, но незнакомка приложила палец к моимгубам.
— Не сейчас, а может, и совсем не надо. Не говориничего. Но ты-то должен знать, призрак ты Образа или нет.
— Что такое призрак Образа?
— Его порождение. Образ запоминает всех, кто егопрошел. Он может воссоздать нас, когда пожелает, — такими, какими мы былив то время. Он может распоряжаться нами по своему усмотрению, отправлять кудаугодно с любыми заданиями. Геас,[10] если хочешь. Разрушать исоздавать снова.
— Часто он это делает?
— Про других не знаю — только про себя. — И вдруг:— Ты не призрак! Я чувствую! — вскричала она и вцепилась в моюруку. — Только ты не такой, как другие, в ком течет кровь Амбера…
— Наверное, — отвечал я. — Я веду свой род иот Амбера, и от Двора Хаоса.
Незнакомка поднесла мою руку к губам, словно хотелапоцеловать, но губы ее скользнули ниже, к разрезанному по просьбе Бранда запястью.Внезапно до меня дошло: кровь Амбера чем-то притягательна для призраков Образа.
Я попытался вырвать руку, но и она обладала силой Амбера.
— Во мне иногда струится пламя Хаоса, — сказаля, — как бы оно не причинило тебе вреда.
Она медленно подняла голову и улыбнулась. Губы ее были вкрови. Я опустил глаза, увидел алую влагу на своем запястье.
— Кровь Амбера имеет власть над Образом, — началаона, и тут у ее щиколоток заклубился туман. — Нет! — закричала она иснова припала к моей руке.
Смерч обвил ее колени, бедра. Зубы рвали мою руку. Я незнал, каким заклинанием это остановить, поэтому просто обнял ее и погладил поволосам. Через мгновение она растаяла в моих объятиях, обернулась кровавымвихрем.
— Иди направо! — выкрикнула она, устремляясьввысь. На асфальте, рядом с лужицей моей крови, осталась тлеть ее сигарета.
Я повернулся и пошел прочь.
Далеко-далеко за туманной мглой пианино по-прежнему тихонаигрывало мелодию из давнего прошлого.
Глава 6
Я шел вправо, и везде, где капала моя кровь, реальностьнемного подтаивала. Впрочем, порез вскоре затянулся, кровь остановилась. Дажезапястье больше не дергало.
«Ты меня всю кровью залил, начальник.»
— Скажи спасибо, что не огнем.
«Тогда в камнях немного и подпалило.»
— Извини. Можешь объяснить, что происходит?
«Если ты о новых указаниях, то их еще нет. Однако я думала —теперь, когда я это умею, — так вот, это место становится все болееинтересным. Взять хоть призраков Образа. Он не может проникнуть сюда сам, нозасылает агентов. Как ты полагаешь, не способен ли на то же Логрус?»
— Все может быть.
«У меня сложилось впечатление, что здесь, за изнанкойреальности, между Тенями, у них идет поединок. Вдруг это место существовалораньше? Прежде Теней? Вдруг они сражаются здесь изначально, неким загадочным метафизическимспособом?»
— А нам-то что?
«Тогда, возможно, и сама Тень — побочный продукт напряжениямежду полюсами.»
— Боюсь, Фракир, ты недослышала мой вопрос.
«Вдруг и Амбер, и Двор Хаоса созданы лишь затем, чтобыпоставлять агентов для борьбы?»
— А вдруг эта мысль внушена тебе Логрусом вместе соспособностью говорить?
«Зачем?»
— Да все за тем же. Чтоб я поверил, будто борьба важнеелюдей. Еще один способ принудить меня к выбору.
«Мне не кажется, что мной управляют.»
— Ты сама призналась, что научилась думать совсемнедавно. А для новичка ты рассуждаешь уж больно отвлеченно.
«Правда?»
— Поверь.
«И что это означает?»
— Нежелательное внимание сверху.
«Я бы выбирала выражения, пока мы остается в зоне их боевыхдействий.»
— Сифилис на оба их дома! Не знаю почему, но я имнужен. Они все проглотят.
Впереди глухо заворчало.
«Видишь, о чем я?»
— Блеф.
«Чей?»
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
