последний кусок, не ощутив вкуса. В моем родном городе действительно протекала река, но я жила далеко от нее, а в тринадцать лет и вовсе переехала оттуда с родителями. Никогда и никому не рассказывала об этом, кроме Андрея, но вряд ли они с Ником говорили обо мне.
— Что ты сказал? Откуда тебе это известно?
— Я расскажу тебе одну историю…
— Опять? Не много ли их в последнее время?
— Выслушай меня, Веро, а потом решишь, как поступить дальше.
Он замолчал, собираясь с мыслями. Видимо, разговор предстоял не из легких. Я злилась на него и одновременно сочувствовала. Неосознанно протянула руку через стол, желая поддержать его. Он сжал ее осторожно и в то же время крепко, будто боялся причинить боль, но не хотел отпускать. Я же не в первый раз задумалась над тем, насколько противоречивыми были мои слова и действия в последние пару месяцев.
— Если честно, я не знаю, с чего начать. Ты веришь в то, что человек живет не единожды?
— Ты сейчас о переселении душ говоришь? Прямо-таки как мой врач.
— Тебя что-то беспокоит? Тревожит? Я могу помочь?
— У меня с детства неврозы, но не будем обо мне. Продолжай.
— Хорошо, — нехотя согласился Ник. — Представь, что есть родственные души, которые всегда стремятся быть вместе, несмотря на преграды, расстояние, время.
— Как две половинки одного целого? — я подхватила его мысль, включившись в странную игру.
— Можно и так сказать. В то, что я скажу, сложно поверить, но мы знали друг друга раньше, рождаясь в разное время и в разных странах.
— Ник, остановись сейчас. Ты смеешься надо мной или издеваешься?
Я высвободила руку и залпом осушила стакан воды. Дышать стало тяжело, словно каменная плита легла на грудь, а горло сдавил спазм. Только грека было не остановить.
— Это самый сложный момент, Веро. Раз за разом я говорю тебе об этом, но всякий раз наталкиваюсь на стену отчуждения и недоверия. Боги прокляли меня: я помню каждое свое рождение. Воспоминания возвращаются не сразу, примерно в возрасте пятнадцати-семнадцати лет, и каждый раз я переживаю все заново. Ты лишаешься воспоминаний о предыдущей жизни перед каждым новым воплощением. Испивший воды из Леты* забывает обо всем.
Это было слишком даже для меня. Мозг отказывался воспринимать тот бред, в который свято верил грек и, более того, пытался навязать мне. Какой дурой я была, когда поехала с ним.
— Я не хочу слушать эти твои истории, странные выдумки! Ты псих или хочешь свести с ума меня?
Сорвалась на нем, будто он был виновником всех моих бед, но и позволять обманывать себя не хотела. Подхватила сумочку и, не прощаясь, направилась к выходу.
— Неужели ты никогда не испытывала ничего подобного? — донеслось мне вслед. — Неясные образы, будто из другой жизни, память о вещах или событиях, которые никогда не знала, сны о прошлом?
Я замерла. Все сказанное им ранее могла списать на бред сумасшедшего, но откуда он знал о снах? Совпадение? Не может быть. Что тогда? Я ни с кем не делилась ими, даже с Ахметовым.
— Нет! — ответила громче, чем следовало. Несколько посетителей с явным любопытством обернулись в нашу сторону.
— Веро!
Ник удивительно быстро оказался рядом, протянул руки, но я отпрянула в сторону.
— Оставь меня! Я не хочу больше ничего знать и видеть тебя тоже не хочу. Расскажи этот бред кому-нибудь еще. Найди романтичную дурочку, которая поверит тебе, только не у нас в компании. Наши девушки только на первый взгляд так милы, внутри это настоящие хищницы.
Я зашагала в сторону остановки. Ник не пытался больше остановить меня. К лучшему. Мне нужно было подумать обо всем в одиночестве.
***
Оставшийся рабочий день прошел, словно в тумане. Ни на чем не могла сосредоточиться. Отпросилась домой пораньше, приняла душ и легла в постель. Несмотря на теплую погоду, я дрожала, не в силах прийти в себя. В голове продолжал настойчиво звучать голос Ника, рассказывающего о переселении душ. Никогда бы не подумала, что он верил в подобное. Хуже всего то, что я доверилась ему, рассказала о своей проблеме, а он воспользовался этим. Я ощущала себя героиней триллера, которую окружающие пытались свести с ума.
Ник преследовал свои цели, которые мне были неясны, но я не собиралась участвовать в его игре. Проект был закончен, с остальным разберется кто-нибудь из моих коллег. Нас больше ничего не связывало, значит, не было необходимости общаться.
Находиться в одиночестве было невыносимо. Нужно было срочно отвлечься от этих мыслей, пока я окончательно не в впала в отчаяние.
Андрей не понимал меня. Любил, заботился, но оказался не готов к таким сложностям. Ему хватало своих проблем, чтобы взваливать на его плечи еще и мои.
Лишь на одного человека я могла рассчитывать. Высвободив руку из-под одеяла, написала смс и без сил откинулась на кровать, надеясь, что он откликнется.
Успела задремать, когда меня разбудил стук в дверь. Встала, не заботясь о внешнем виде, только успела заплести волосы в косу. Стук повторился. Я открыла, чтобы впустить в квартиру Сергея.
— Прости, что побеспокоила. У тебя, наверно, свои дела. Стало неудобно, что попросила его приехать.
— Для этого и нужны друзья! — одноклассник задорно улыбнулся. — Выше нос, молдаванка! Лучше согрей чайник, потому что я привез твои любимые пирожные!
Уже не было сил сдерживаться, и я расплакалась. Сергей поставил коробку на стол и неловко обнял меня.
— Ну-ну, не стоит! Все наладится, вот увидишь! Будет и на твоей улице праздник. Поругалась с парнем?
Я отрицательно качнул головой. Внезапно вспомнила: Сергей всегда так шутил, когда я расстраивалась из-за плохих оценок, разбитых коленок и прочей ерунды. Как много я значила для него, если он бросил все, приехал ко мне, возможно с другого конца города!
— Извини, что встретила тебя в таком виде, — произнесла, когда нашла в себе силы успокоиться.
— По-моему, очень мило. Ты такая домашняя. А теперь пить чай, я только вернулся с работы и очень голоден!
***
К моменту возвращения Андрея я пришла в себя. Громко смеялась, когда открылась дверь, впуская его. Мужчина вряд ли был рад, увидев гостя, процедил сквозь зубы «привет» и ушел в спальню.
— Чувствую, твой парень не в духе, хотя его можно понять. Наверно, мне пора, — быстро оценил обстановку Сергей.
— Извини, что так получилось.
— Все нормально, береги себя!
Я закрыла дверь за одноклассником и отправилась в спальню, предвидя очередную бурю. Только войдя в комнату, поняла, что Андрей мог подумать что-то не то. Разобранная постель, я
