Ветряные мельницы созданы для того, чтобы с ними сражаться, – что мы и делаем.
Зачастую в молодости мы либо бесстрашно бросаемся в бой с внешними обстоятельствами, либо яростно отрицаем их. Но есть тонкая грань между целеустремленностью и упрямством. Один из признаков достижения середины пути – осознание собственных ограничений. Нельзя продвинуться далеко вперед, постоянно пытаясь пробить головой стену внешних условий, над которыми мы не властны.
Во второй половине жизни вы учитесь не только принимать правила игры, но и уважать их – ведь только так можно найти творческий способ обернуть эти правила в свою пользу.
Самым ярким подтверждением тому служит компания «Майкрософт», разработчик программного обеспечения. Еще не так давно всем хотелось стать главным производителем компьютеров – так практически за одну ночь появилось огромное количество компаний, которые стали делать компьютеры. И многие сколотили на этом целое состояние.
Билл Гейтс исследовал рынок и увидел, что IBM растет ввысь, словно бесконечный небоскреб. Он знал, что она всегда будет главным игроком на рынке – и отнесся к этому с уважением. Вместо того чтобы кидать маленькое копье в эту огромную ветряную мельницу, он пошел другим путем. Чем все закончилось – вы знаете. Кто бы мог подумать, что компания, чья стоимость была в десять раз ниже стоимости IBM, в один прекрасный день обгонит ее? А что было бы, если бы Гейтс решил делать железо и конкурировать с IBM?
Иногда внешняя среда подбирается так близко, что практически поглощает вас. Со мной это почти случилось. Я помимо воли оказался вовлечен в деятельность предприятия, которое вырвало меня из собственной лиги, из зоны комфорта. Мой партнер знал, что нужно что-то предпринять, чтобы удачно конкурировать на рынке кабельного телевидения, и принялся уговаривать меня запустить легкое порно – хотя, по правде говоря, легкого в нем было мало. Для меня этот период был сопряжен с изрядным стрессом – разумеется, я не хотел иметь ничего общего с миром порнографии.
Помимо этого мне приходилось бороться с дополнительным давлением: управлять предприятием, которое грозило вот-вот обанкротиться. Видите ли, порно могло бы привлечь дополнительный приток зрителей, обеспечив нам необходимую прибыль, но я отказался от этой затеи. В результате мне пришлось ввести серьезные финансовые ограничения.
Помню, однажды вел занятие в воскресной школе. Состояние мое было далеко от нормы. Должно быть, это отразилось у меня на лице, потому что после урока один паренек подошел ко мне и сказал:
– Знаете, в последний раз я чувствовал себя так, когда был летчиком-истребителем и служил в Корее. Вам не приходило в голову, что вы занимаетесь не своим делом?
И он был абсолютно прав. Мне нужно было принять реальность: этот бизнес не для меня. Я мог остаться в нем и бороться до последней капли крови – но обстоятельства все равно остались бы неизменными. Поэтому 12 февраля 1982 года я ушел оттуда – и этот день ознаменовал для меня начало второй половины жизни. Это был мой прыжок в пропасть – и я знал, что именно так и должен был поступить.
Роль авторитета
Мы выбираем игру, но не правила. Если вы участвуете в теннисном поединке, нужно подавать из-за линии и не давать мячу перелететь через ограждающую черту. Если играете в баскетбол, значит, надо обводить мячом поле, а не бегать с ним в обнимку.
