жизни, которые были для меня такими.
Мой папа, тихая сила в нашем доме. Его успокаивающий характер был тем тонизирующим средством, в котором нуждалась мама, и без него я понятия не имею, что может произойти.
И Деймон. Каждая деталь в моем темном мальчике означала для меня дом. В ту секунду, когда он обнял меня, что-то внутри меня успокоилось. Я расслабилась, зная, что нашла свое место. Обнаружила, где я должна была быть все это время.
Но теперь, когда их обоих больше нет, я не уверена, что когда-нибудь смогу заменить все, что они мне дали.
Алекс делает все возможное. Как и Тео, девочки и Джослин. Но это не то же самое. И этого никогда не будет.
— Д-да, хорошо, — шепчу я, мой голос срывается от эмоций.
Он грустно улыбается мне, но, не в силах подобрать слов, которые могли бы хоть сколько-нибудь приблизить меня к тому, чтобы я почувствовала себя лучше прямо сейчас, он заглушает двигатель и открывает дверь.
Я двигаюсь со скоростью улитки, все мое тело отяжелело от усталости, и к тому времени, как я берусь за ручку, дверь открывается, и я вижу, что Алекс смотрит на меня сверху вниз.
— Давай, малышка Си.
Вложив свою руку в его, я позволяю ему поднять меня на ноги, притянуть к себе и обнять меня.
Я погружаюсь в его тепло, в его поддержку, пока мое тело движется без указаний моего мозга.
Всего через несколько секунд мы внутри лифта и направляемся на его этаж.
Точно так же, как каждый раз, когда я иду по коридору к его квартире, мой взгляд задерживается на двери Деймона. Несмотря на то, что я знаю, что могу войти в любое время, когда захочу, я еще не сделала этого. Желание сделать это есть, но мысль о том, чтобы быть окруженной его запахом, им самим, была слишком ужасающей, чтобы даже по-настоящему рассматривать ее.
Но прямо сейчас… все по-другому.
Мне это нужно.
Он.
Мои шаги замедляются, заставляя Алекса остановиться рядом со мной.
— Ты хочешь… — Его слова замолкают, указывая мне на тот факт, что он тоже откладывал заход внутрь. Мы не говорили об этом. Но это был слон в комнате в течение нескольких дней.
— Д-да. Я думаю… Я думаю, что мне это нужно. После сегодняшнего мне нужно чувствовать себя ближе к нему. Это нормально? Ты можешь… — Я нервно сглатываю, ненавидя мысль о том, что ему кажется, будто он должен сделать это со мной, если он не готов.
— Д-да, все в полном порядке. Все, что тебе нужно.
— Это не только обо мне, Алекс.
— Прямо сейчас это так. То, что ты сделала сегодня.… Черт возьми, Калли. Я не знаю, как ты все это выдержала. Я в гребаном восторге от твоей силы.
— Прямо сейчас я не чувствую себя такой сильной, — признаюсь я.
— Я знаю. Я знаю, какую боль ты скрываешь. Твой отец бы так чертовски гордился тобой сегодня. Ты свирепа, Кэл.
На моих губах появляется улыбка.
Все, чего я хотела всю свою жизнь, — это прорваться сквозь образ идеальной, хорошенькой маленькой принцессы, которой меня все рисовали. И я не могу избавиться от ощущения, что, возможно, наконец-то у меня это получится.
Я хочу, чтобы меня считали сильной женщиной, которая может стоять на своих ногах. Которая может справиться со всем дерьмом, которое бросает на нее эта жизнь, и пройти через все это с высоко поднятой головой. Я хочу, чтобы на меня смотрели так же, как на Стеллу и Эмми.
Я хочу быть жестокой.
Я Каллиста Чирилло, дочь Эвана Чирилло. Это дерьмо буквально течет по моим венам, и я хочу владеть им. Встать и заявить о своем месте как о чем-то большем, чем просто принцесса-наследница. Ладно, это может показаться немного ироничным, учитывая, что я стою здесь и выращиваю хребет прямо сейчас, но все же.
Не имея возможности ответить на этот комментарий, я подношу руку к биометрическому сканеру и жду, когда загорится зеленый.
В ту же секунду, как это происходит, я поворачиваю ручку и открываю дверь.
Все мое тело сотрясается, и я едва переступаю порог, как его запах окружает меня, делая совершенно бесполезной.
Возможно, это была действительно, действительно плохая идея.
Воспоминания о времени, проведенном с ним, захлестывают меня, когда я стою, застыв, окружение размыто, и единственное, на чем я могу сосредоточиться, — это он и все, что я потеряла.
— Калли? — Голос Алекса прорывается сквозь мою боль. — Ты уверена, что хочешь это сделать?
— Д-да, — говорю я, делая неуверенный шаг вперед.
Скидывая туфли рядом с парой кроссовок, которые Деймон оставил рядом со шкафом в прихожей, я кладу свою сумку сверху, прежде чем отправиться в гостиную.
Образы из последнего и единственного раза, когда я была здесь, прокручиваются в моем сознании.
Я вижу себя взгромоздившейся на кухонный стол, когда он готовил нам завтрак, сидящей у него на коленях за столом, когда он кормил меня, разложенной сверху, когда он ел меня.
Мои щеки горят, когда я представляю, как мы выглядели.
Так много произошло между нами за такой короткий промежуток времени. И все же никто не знал. Это насмешка, что я ни с кем не могла поделиться всем этим. Теперь этому прекрасно раскрывшемуся секрету суждено стать только нашим.
Поднимая руку к груди, я прижимаю ладонь к сердцу, надеясь подавить боль, которая поселилась там.
— Это место подходит тебе, ты знаешь, — тихо говорит Алекс где-то позади меня.
— Я была так потрясена этим местом, когда впервые увидела его. Это так—
— Нормально? — спрашивает он с удивлением.
— Да. Я ожидала, что это будет похоже на «Дом ужасов» Тео.
— Я думаю, ты не хуже меня знаешь, что Деймон не такой, не совсем. Да, он темный, замученный и полный боли, с которой он не знает, что делать, но в глубине души он просто хочет быть нормальным. И это все. Вот где он может это сделать.
— Мне это нравится. Это так по-домашнему, так успокаивает.
— Да, — соглашается он. — И это его. Здесь никто не сможет причинить ему вреда.
— Я сделала это, — выпаливаю я.
— Ты не в счет, Кэл. Ты никогда не смогла бы по-настоящему навредить ему, не так, как другие.
— Слава Богу за это, — бормочу я. — Ты думаешь, он будет возражать, если я позаимствую какую-нибудь одежду?
Алекс посмеивается, обходя меня. — Я думаю, ему бы это понравилось.
Кивнув, я направляюсь в его спальню, мне нужно снять платье и оказаться в окружении только мальчика, которого я так и не смогла оставить для себя.
— Поможешь? — Спрашиваю я, осознавая, что Алекс последовал за мной сюда.
Убирая волосы с шеи, я даю ему доступ к молнии, спускающейся по моей спине.
Дрожь пробегает по моей спине, когда его
