Клэр вздохнула, сняла трубку и сонно промямлила:
– Алло?
– Вставай, солнышко уже светит.
– Винс! Что-то ты рано. Дай мне выспаться, позвони в полдень. Договорились?
В трубке послышался смех.
– Дорогуша, утро у нас, в Нью-Йорке. А у вас, в Лондоне, уже полдень. Так что просыпайся.
Клэр схватила с тумбочки часы. Действительно, без четверти двенадцать. Как же так, ведь она только что легла!
– О боже! Спасибо, что разбудил. Иначе бы я провалялась до ланча.
– Судя по всему, ты там отрываешься на всю катушку. Опять бурная ночь? – Он хмыкнул.
Бурная ночь? Разве что во сне.
– Просто устала. Много работы. Другой часовой пояс. В общем, пока не до отдыха.
– Да, признаю, таких успехов я не ожидал. Едва успела прикатить в старушку Англию – и вот тебе Гран-при.
– Извини, ты о чем?
– Я имею в виду этот ресторан, «Касабланку».
– Что? Ты от кого об этом узнал?
– От Хаммера, конечно.
– О нет! – Клэр сползла с кровати. – Не может быть. Нет, нет, нет!
– Это не так?
– Нет. То есть да. По крайней мере, почти так. В общем, вопрос практически решен. Черт, здесь все так перемешалось.
– Что ты имеешь в виду? – В голосе Винсента послышались нотки озабоченности, и Клэр представила, как он хмурится. – Хаммер сказал, что ты уже уверила его в том…
– Я сообщила ему, что обо всем договорилась. Да, надеюсь, сделка не сорвется. То есть никаких причин… – Она покачала головой. – Это ты меня перебиваешь, Винс. Все зависит от того, выполню ли я свои обязательства.
– Обязательства? – Винсент помолчал. – Какие обязательства? И что это за сделка?
Клэр ничего не оставалось, как рассказать ему о достигнутой с Роном договоренности. Потом она минут пять молчала, слушая несущийся из Нью-Йорка веселый смех.
– Может, уже хватит? Дело серьезное. Мне не до смеха.
– Извини, дорогуша. Похоже, я все-таки ошибся.
– Что ты имеешь в виду?
– Я думал, твой приятель поворчит, а потом сделает все как надо. Никак не предполагал, что у него появится свой интерес. – До Клэр донесся очередной взрыв смеха. – Похоже, парень не дурак.
– Не один ты такой умный. Просто мне нужна его помощь. Вот выполню программу и вернусь в Нью-Йорк.
– Дорогуша, кого ты пытаешься обмануть? Места для съемок ты прекрасно нашла бы и без него. На это у тебя ушло бы не больше трех-четырех дней. Перестань. Неужели думаешь, что я тебе поверю?
– Не понимаю…
– Разве? Тебе не нужны помощники. Ты отлично знаешь Лондон. А значит, обращение за помощью всего лишь предлог. На самом деле ты хочешь заполучить его самого. Это единственная причина.
Клэр почувствовала, что краснеет. Хорошо еще, что Винс далеко и ничего этого не видит.
– Ну что, я прав, да? Или ты затихла, потому что не знаешь, что ответить?
Конечно, Винс попал в самую точку, но Клэр не могла заставить себя признать его правоту.
– Чушь.
Он хмыкнул, явно забавляясь сложившейся ситуацией.
– Если бы тебе просто нужна была компания, то сошел бы и я. Ну, сознавайся.
– Ладно-ладно. Ты победил. Да, нам хорошо вместе.
– Ну что, Винс умный, да?
Клэр рассмеялась.
– Знаешь, я попросила его о помощи, чтобы не быть одной на крючке. И только вчера вечером мне стало ясно, что… – Клэр не договорила, поймав себя на том, что и сама не знает, что именно ей стало ясно.
– …Что старая любовь не ржавеет? Что чувства, которые ты считала умершими, ожили?
– Да. То есть нет…
Винсент снова хмыкнул.
– Между прочим, я вылетаю в Англию.
Клэр вскочила с кровати. Неужели у нее появится надежный союзник?
– Не может быть! Когда?!
В трубке что-то щелкнуло.
– Мы собираемся дать несколько спектаклей в Лондоне и в Глазго. У меня особое поручение. Расскажу при встрече.
– Так когда же я тебя увижу?
– Вылетаю завтра.
– Чудесно!
– Может, нам удастся побыть немного вместе. Если, конечно, ты не очень занята. – Винсент сделал паузу, и Клэр догадалась, что он улыбается.
– Я могу только надеяться, Винс. Только надеяться.
10
– Ну и куда ты сегодня? По крайней мере, не в Солсбери, насколько я могу судить.
Рон рассмеялся и искоса посмотрел на Клэр.
– Отгадай.
– Надеюсь, ты не собираешься везти меня в Стоунхендж или тащить в Лэндз-Энд?
Он покачал головой и включил радио. «Роллинг Стоунз» распевали «Дай мне убежище».
– Ты слушаешь что-нибудь современное? – поинтересовалась Клэр. – Или музыка закончилась с распадом «Битлз»?
– Нет, конечно. – Рон добавил звук. – Но, как я тебе говорил, все хорошее осталось в шестидесятых.
Клэр кивнула.
– Кое в чем я с тобой согласна. Но для меня Лондон все равно остается самым лучшим городом на планете.
– Ты серьезно? Мне казалось, что тебе нравится Нью-Йорк.
– Абсолютно серьезно. Нью-Йорк? Это совсем другое: не дом, а офис. После работы всегда тянет домой. Мне не хватает как раз того, что раньше раздражало или казалось претенциозным. Боже, как мне хотелось вернуться!
Рон, явно удивленный откровенностью Клэр, сбросил скорость и посмотрел на нее.
– Ты хотела вернуться?
– Мне уже давно следовало вернуться. Как и сделать многое другое. Наверное, я была счастлива здесь, но поняла это слишком поздно.
Рон не знал, что и думать. О чем идет речь? О городе? О карьере? Или о нем? Задать такой вопрос он не мог, а потому спросил, почему Клэр не вернулась.
Клэр не ответила и достала из сумки черные очки.
– Ладно. Лучше скажи, куда мы все-таки едем?
– Не пойдет. Отвечай на вопрос.
Она пожала плечами.
– Тогда все было так ново, интересно… Голливуд ошеломил меня. Казалось, еще немного – у меня все получится. Рик дал мне шанс, и я не могла им не воспользоваться.
При упоминании имени О’Нила в Роне шевельнулась давняя ревность, но он лишь крепче стиснул руль.
– Но у тебя с ним не сложилось.
Клэр горько рассмеялась.
– Да, я получила хороший урок. Знаешь, все произошло так быстро… как в кино.
