за спиной у него сейчас драконьи крылья, а лицо и руки покрыты чешуей. Он почти обратился в дракона, пока дрался. Глаза горят желтым огнем и в них пульсирует вертикальный зрачок.
Нельзя показывать свой страх, хоть перед внутренним взором и встает картинка из вчерашнего дня, когда он чуть меня не убил. От него во все стороны идет сила, которая подчиняет, подавляет, заставляет сдаться без боя.
И я бы сдалась, будь я по прежнему принцессой. Но сейчас, я Клео — вполне реальный персонаж из прошлого. Звездный адмирал. Первая женщина, которая начала исследовать космос много столетий назад. И если Тэя — его боится, все еще позорно любит, страдает от разбитого сердца, то Клео — не понимает, какого дьявола с ней разговаривают в таком фамильярном тоне. Правда с этим надо быть осторожнее. Так и до раздвоения личности недалеко.
— Клео! Не хочешь объяснить мне, что здесь происходит? — Кайраан появляется, как раз из того самого хода, куда мне нужно было попасть. Ух ты! Смотрите-ка, кто отлип от своей невесты. От этой мысли у меня внутри все сводит от злости. Какой-то это не справедливый мир. Таким, значит, как она — сразу двоих защитников, а я по лицу получать должна? Чем она лучше меня?
— Клео? — Блэйз останавливает, не дойдя до меня нескольких шагов. Вот ведь! С одной стороны — бывший, с другой — непонятно кто. Но если идти, так до конца! Да?
— Для вас — госпожа Райт. Выпускница межмировой Академии. Прибыла на свадьбу своей подруги — принцессы Алтэи. С кем имею честь разговаривать? — Очень медленно произношу я, глядя верховному магу прямо в глаза. Сцепляю руки за спиной, и да, больно, но это даже к лучшему. Сделаем северный акцент еще сильнее. Грудь вперед, подбородок выше. Позволим лицу скривиться в легком призрении. После того, что я пережила — имею полное право. Поворачиваюсь к инквизитору и теперь говорю ему:
— Нет, Эйдан. Не хочу. Тот факт, что мы с тобой напарники — не дает тебе право меня контролировать. — И думай теперь, что хочешь. А плакать я буду потом!
— Напарники? — Постепенно Блэйз меняется, пропадают крылья, исчезает чешуя.
— Мы боевые маги, которые охраняют археологов, если они лезут не туда. — Говорю я с видимым раздражением, пародируя одного из своих реальных знакомых.
— О! Простите. Неловко признаться, но про друзея Тэя редко рассказывала. А я даже не представился. Меня зовут Блэйз Тайпари. Я верховный маг этого королевства и по совместительству её жених. — Немного смущенно говорит он. Вот, кто бы знал, что моя скрытность в будущем спасет мне жизнь.
В этот момент замечаю, как ко мне подходит Кай. Настолько близко, что я могу ощутить жар его тела. Сразу же хочется отодвинуться от него подальше. Мысль, что он может быть связан с Аликантой почему-то отзывается тупой болью в сердце. Лучше бы его у меня не было!
— Принцесса очень переживала, что вы пропали. Не будет ли правильно успокоить свою невесту? — К глазам подступают слезы, но я держусь. Я сильная девочка! Тэя бы уже плакала. Но я Клео. Не при них. Пусть уже скоррее уйдет! Все равно к кому.
— Святые драконы! — Словно приходит в себя Блэйз. — Сколько меня не было?
— Около суток — коротко отвечает инквизитор.
— Как она? Цела? Все хорошо? — Лицо верховного мага так быстро меняется, что я не успеваю за его эмоциями. И столько нежности в нем сейчас, столько в голосе искреннего участия, заботы, что сердце снова щемит. Да, вырвите его уже кто-нибудь из моей груди!
— Да. Она в своих покоях. — Коротко отвечаю я и сильнее сжимаю руки за спиной. Ненавижу! Как я вас всех ненавижу!
— Госпожа Райт, Эйден, простите, если был груб. Очень приятно познакомиться. Мы обязательно поговорим чуть позже. Но сейчас, я должен её увидеть и успокоить. — Кивает он нам и, похрамывая, спешит к своей принцессе, или к своей Аликанте. Один вон уже успокоил, хотя, может быть Блэйз не знает, что это не я? Но додумать эту мысль я не успеваю.
— Кажется, нам нужно поговорить. Клео. — Голос инквизитора звучит хрипло, глухо, рвано. Медленно поворачиваю голову в его сторону и встречаюсь с немигающим взглядом ярко-синих глаз, радужка которых стремительно начинают темнеть.
Кайраан
Глупая, маленькая, принцесса! Я так и знал, что она сразу же бросится разыскивать своего благоверного! И, разумеется, она его нашла. А еще троих демонов в придачу! Для комплекта! Одно же психопата ей мало?! Ну, как! Как, можно быть такой слепой! От него же за версту несет ложью! Стоит только посмотреть в эти глаза!
Я видел, как изменилось её лицо, когда он заговорил про свою невесту, как сердце начало биться чуть иначе, чем до этого, как дрогнули уголки губ — так выглядит надежда. Так выглядит ошибка. Подобные реакции совершенно невозможно подделать, как бы она не старалась. Проверяю простраство вокруг на предмет лишних ушей. Чисто.
— Кажется, нам нужно поговорить, Клео. — Говорю я, едва сдерживая злость и сам удивляюсь тому, как страшно звучит мой голос. Девушка медленно поворачивает голову в мою сторону и спокойно смотрит в глаза.
— Давайте. Судя по вашей реакции меня, ждет допрос? В особо жесткой форме? Нужны иголки под ногти? — Обводит широким жестом пространство вокруг. — Здесь их много. Не стесняйтесь. — Снова внимательно смотрит на меня, а потом горько усмехается. Не такой я реакции ожидал, после того представления, которое она только что устроила. И я не знаю, что отрезвляет меня больше, её слова, то, каким тоном они сказаны или это улыбка. Невольно делаю шаг назад.
Принцесса так привыкла к жестокости и несправедливости, что в какой-то момент они просто перестали её удивлять. И тот факт, что сейчас она ждет их и от меня, почему-то невероятно задевает. Хочется сразу сказать, что я не такой! Пауза. А не такой ли?
Оглядываю её. Руки, шея, лицо — все в глубоких, царапинах. И опять рядом с ней был этот парнокопытный дракон.
— Ну, что? Если надо я могу сама причинить себе боль, а вы посмотрите. Хотите? Вам такое нравится? Вам всем? Отличная игра. — Каждое слово, как удар под дых. А последнюю фразу я запомню. И проверю.
— Клео, что с тобой происходит? — Говорю я тихо, стараясь вложить в голос хоть немного тепла.
— Мне не тягаться с ней. — Грустно говорит она.
— С кем, с ней? — С каких это пор я перестал понимать женщин? Кажется, с этих.
— С той, кто носит мое лицо. — Она говорит это,
