же решился. Чуткое зрение выхватило едва заметное шевеление губ. Сердце принялось стучать сильнее, словно затесавшийся в ряды предатель. Еще немного, и оно выдаст нас.
Да стихнет шум под сенью безмолвия.
Терми обновил способность. Вздох. Осторожный, но такой долгожданный. Сдерживаемые слезы от недостатка кислорода. Они собрались против воли и осторожно прощупывали ресницы на прочность.
Монстр снова принюхался. О Нефтис, запах!
На мгновение он исчез из виду, заставив в груди что-то тревожно сжаться, но вот он снова на месте. Похоже, эти твари в принципе передвигались магическими или просто нечеловечески быстрыми скачками. Но вот, рыщущий вновь вернулся в то же место рассматривая что-то на столе перед собой.
От Терми запахло липким страхом. Жестокий бой, когда его рвали на части параллельно с магической регенерацией, поселил в душе бывшего вора ужас перед чудовищами. Хорошо, что нежить не обладала способностью пустотных тварей ощущать вокруг себя чужие эмоции.
А затем вдруг раздалась музыка.
Мы с вором синхронно дернулись, больно ударившись о крушу шкафа. Сила Терми все еще держала тишину вокруг нас, но снаружи точно была заметна вибрация. Мы с другом обменялись полными страха глазами и синхронно прекратили дышать, будто это чем-то могло нам помочь, если мы уже обнаружены.
Монстр и правда тут же исчез. Не утихавшие ноты мелодичного звона продолжались. Десять ударов пульса. Двадцать. Сорок…
Терми обновил тишину. Я сдвинул дверь на несколько сантиметров влево. Словно бы чувствуя всю опасность затеи, Искра больно впилась в кожу когтями. Янтарноокое существо стояло спиной к нам, перед истерзанным плесенью столом, на котором сиротливо лежал кубик музыкальной шкатулки.
Мертвец застыл, словно завороженный, не в силах оторвать взгляд от устройства. Не похоже, чтобы он собирался в ближайшее время куда-либо уходить. А что будет, когда мелодия закончится? Заведёт её снова?
Не говоря пилигриму о своих планах, я начал читать молитву Нефтис, чтобы завершить как раз к окончанию действия божественной тишины. Незачем рисковать в попытке передать информацию.
Следом за Покоем ушло обновление молитвы Тефнут. Теперь я уже чуть смелее открыл дверь и внимательно осмотрел помещение. Похоже, это была когда-то жилая комната. Возможно, детская. Когда мы сюда вбежали, особенно не осматривались.
Вышедший следом пилигрим осторожно подошел к двери. Возвращаться в коридор третьего этажа не хотелось. Вторая дверь являла собой лёгкий деревянный заслон с декоративными витражными стеклами. Друг осторожно приоткрыл её, заглянул внутрь и отрицательно покачал головой.
Повторение Тишины и Покоя. Монстр продолжил безучастно смотреть за музыкальной шкатулкой, хоть та и прекратила свой бег. Устройство умолкло, лишившись запаса завода.
Повинуясь толчку пустотника, дверь медленно отъехала в сторону, освобождая проход.
На грани слышимости послышался новый шум — в отдалении зазвучал одинокий грубый голос, что подошел бы демону или призывавшему зло колдуну.
Я осторожно прикрыл следом за нами дверь. Нас враг так и не видел, а молитва тишины не воспринималась системой, как нападение. Надеюсь, интеллекта у твари не хватит заходить сюда. В шкаф же он по итогу так и не полез.
Пригнувшись, Терми метнулся к следующей двери, находившейся в комнате. Грязное окно не позволяло разглядеть подробности, но было ясно, что за ней скрывается город. Последняя дверь вела на балкон.
— Вниз спуститься не выйдет, — шепнул друг.
Я осторожно проследовал за ним, прикрывая за собой дверь наружу. Внизу мерно плыла высокая и неестественно тощая фигура в посеревшем от времени саване. Под одеждой существа угадывалась пустота, а там, где полагается быть лицу, пылал крошечный огонек потусторонней лазури.
Плакальщик. Уровень 311
Я медленно отполз от края покрытого холодной плиткой балкона. Друг же продолжал следить за уличным шествием через крошечную дыру в начавшей гнить деревянной ограде.
В какой-то момент меня обдало холодом, а Терми вдруг осторожно отодвинулся от отверстия, рукой закрывая себе рот. Существо проплывало прямо под нашим домом.
— Крыши, — шепнул пилигрим, когда фигура скрылась за поворотом. — Если по земле идти не вариант, то нужно искать путь по крышам.
5. Сквозь мрак 2/2.
Вдалеке слышался странный, непривычный для Подземья гул. Растянутый в десятки раз звук, волнами переходивший между нотами и вплетавшийся в шум дождя, которого не было. По коже пробежали ледяные мурашки.
Друг вновь прочитал слова божественной тишины, вытащил танталовый арбалет, прицепил кусок веревки и выстрелил в балкон здания напротив нашего этажа. Другой конец друг протянул через дыру и примотал на этой стороне к стене, чтобы та не соскочила. Я же направил в веревку поток своей маны вместе с обкастом инея. Теперь она не изменит форму — за этим проследит мой контроль. Лишь бы только хватило времени до того, как сюда пойдет какая-нибудь новая бестия.
Переход не занял много времени. В дальней части улицы замерцал новый лазурный огонек, и мне бы не хотелось знакомиться с его обладателем.
Новый дом был в ещё худшем состоянии, чем предыдущий. Открыв дверь внутрь комнаты, мы застали истлевшую кровать со следами исчезнувшей жизни. От тела остался только лишь коричневый силуэт на проеденной крысами подстилке. Скелета же на месте не было. Должно быть когда плоть исчезла, он ожил и ушел по своим новым делам.
Спешить не стоило. Мы долго вслушивались в тишину, а когда поняли, что звуком никто из неживых обитателей доме себя не выдаст, приступили к быстрому осмотру помещения. Помимо кровати нашёлся стол, стул, высокое овальное зеркало с тумбой и развалившаяся от плесени книжная полка. Как и на нижних ярусах башни Терний, книги пребывали в ужасном состоянии и буквально распадались в руках.
За окном послышался писк, напоминавший крысиный, и пилигрим прикрыл дверь балкона за нами. Я же остановил свой взгляд на зеркале и в его отражении сумел прочитать послание, выведенное неровным почерком с лазурным светом на стене комнаты.
Она проникла в город через наши сердца.
Перевернутым, как полагается в зеркале, текст не был, и явно был выведен с помощью магии.
По телу снова пробежались мурашки.
Хм, если в этом доме такие же рыщущие, как я мог бы их отыскать? Ощупывать туманом пространство было бессмысленно, если враг стоит на месте или может становиться нематериальным — это я уже проверил.
— Терми, попробуй еще раз почуять врага тёмной эмпатией. Если они способны наслаждаться музыкой, то остатки чувств в рыщущих должны быть.
— Ок, — шепотом отозвался друг. — А ты всё же попробуй туман, хуже не будет.
Отсчитав последние секунды таймера, пилигрим повторил слова Тишины.
—
