В свои почти 13 лет Кики уважительно относится к традициям: вместе со своим котом Зизи она отправляется на метле в другой город, чтобы закончить там ведьминское образование. На новом месте Кики успевает познакомится с мальчиком Томбо, а также с булочницей Асоной, которая готова приютить девочку, но с условием, что та будет ей помогать. Кики использует свою возможность передвигаться по воздуху, чтобы запустить в городе сервис по доставке. Первое поручение Кики не удается выполнить – из-за порыва ветра она роняет над лесом плюшевую игрушку, которую должна была отвезти мальчику на день рождения. Пытаясь найти оброненный подарок, Кики натыкается на хижину, в которой живет художница Урсула.
На следующий день Томбо приглашает Кики на вечер в авиационный клуб. Во время дневной доставки она попадает в грозу и возвращается вся промокшая, поэтому решает пропустить вечеринку. На следующий день Кики заболевает и проводит несколько дней в постели. В это время Зизи знакомится с живущей по соседству белой кошкой. Новым адресом доставки выздоровевшей Кики оказывается адрес Томбо (не обошлось без участия Асоны) – тот показывает ведьмочке модель велосипеда с пропеллером и предлагает попробовать прокатиться на нем, чтобы посмотреть на пришвартовавшийся в городе дирижабль. По пути с велосипедом случается небольшая авария, но Кики и Томбо остаются целы. Неожиданно появляются друзья Томбо, однако Кики убегает. Вернувшись к себе, героиня обнаруживает, что кот Зизи больше не разговаривает, а только мяукает, а также замечает, что ее способности ослабевают: она больше не может летать на своей метле, которую к тому же нечаянно ломает. Чтобы взбодрить Кики, Урсула зовет ее к себе в гости. Во время одной из доставок, в доме пожилой женщины, Кики видит по телевизору прямое включение с места событий: сильный ветер срывает дирижабль, и Томбо остается висеть на одной из его веревок. Кики одалживает швабру у уборщика улиц и с грехом пополам взлетает. В последнюю минуту Кики спасает Томбо. Кики становится известной, и в конце фильма она пишет родителям, что ей очень нравится ее новая жизнь.
Запоздалое присоединение Миядзаки к проекту
Вначале фильм должен был ставить молодой Сунао Катабути, но из-за давления, которое оказывали на студию Ghibli в момент написания концепции, Миядзаки довольно быстро берет выпуск фильма в свои руки. Катабути перестает работать с «Ведьминой службой доставки», и его понижают до помощника в картине «Кики», после чего он уходит в отставку. В момент выхода фильма на экраны он присоединяется к студии «4 °C», где спустя 12 лет ставит «Принцессу Аритэ», а затем переходит в студию Madhouse.
Кики совсем не похожа не предыдущих героинь Миядзаки – Навсикаю, Ситу из «Небесного замка Лапута» или Клариссу из фильма «Люпена III: Замка Калиостро». Да, Кики – ведьмочка, но она постоянно сталкивается с довольно «земными» проблемами, которые в первую очередь касаются ее самостоятельности. Кики каждый день попадает в неприятности, преодолевает невзгоды, ее одолевают сомнения, вдобавок она не может не думать о своей работе и о том, что нужно на что-то жить и чем-то питаться (не одними же блинами Асоны!). В этом смысле Кики становится воплощением современной японской женщины. Создавая город Корико (именно здесь происходит действие «Ведьминой службы доставки»), Миядзаки вспоминал свою первую заграничную поездку в Швецию – туда он отправился в 1971 году, чтобы получить права на экранизацию «Пеппи Длинныйчулок». Домики и пейзажи Корико были навеяны Гамла-Станом (он же Старый город) в Стокгольме и городом Висбю на острове Готланд – Миядзаки был впечатлен средневековой архитектурой этих мест. Однако некоторые видят здесь и отсылки к другим европейским городам, от Парижа до Лиссабона, захватывая Неаполь и Порту. По словам Миядзаки, история происходила в фантастических 1950-х гг., которые не знали последствий Второй мировой войны, поскольку она никогда не случалась в 1940-е.
Прощание с детством
История, происходящая в «Ведьминой службе доставки», состоит из ритуала инициации, благодаря которому подросток должен обрести самостоятельность и адаптироваться в обществе. Город Корико, где решила поселиться Кики, в целом похож на обычный крупный город, например на Токио или Осаку. Кики, жившая до этого в деревне, где все друг друга знали, в начале фильма сталкивается с равнодушием и агрессией нового для нее места: транспортные гудки, вездесущая полиция, Томбо, которого она считает слишком назойливым. Кики все это отталкивает, она чувствует свою инаковость. Во-первых, она чужая в этом большом городе с его обычаями. Во-вторых, она ведьма, что для этого мира редкость. И хотя не все жители города удивляются прилету Кики, появление такой необычной гостьи – событие, выходящее за рамки рядового (что подтверждают старик на башне с часами и пожилая женщина). В литературном первоисточнике этот момент прописан яснее: ведьмы ее возраста уже встречаются нечасто, поэтому в 13 лет они должны отправляться в город, где ни одна из них еще не поселилась. Выживание вида остается первостепенным, хотя в фильме это не выражается напрямую.
В отличие от своей мамы, которая изготавливает снадобья, или ведьмочки, предсказывающей будущее, которую Кики встречает в начале фильма, наша героиня не умеет ничего – она может только летать[56]. Метла – ее единственная надежда себя реализовать, поэтому Кики решает организовать сервис доставки. И хотя булочница Асона и ее муж[57] берут Кики под свое крыло и помогают ведьмочке в ее начинании, героиня чувствует себя одиноко. Это одиночество усиливается пониманием того, что в этом городе все говорят на английском языке, которого она не понимает. Кики часто чувствует себя не на своем месте. Ей становится невыносимо грустно после того, как она встречает на улице компанию разодетых подружек. А наша героиня вынуждена ходить в своего рода униформе – платье удручающе черного цвета. На отношения Кики с другими влияет неуверенность в себе. Из-за этого она отказывается открываться другим подросткам, которым ее хотел представить Томбо возле дирижабля. Возможно, ее задело высокомерие девочки, которой она доставила пирог от бабушки, ведь она с пренебрежением отнеслась к подарку пожилой родственницы.
