– Простите меня, – обратилась я к братьям. – Я виновата, и если бы могла вернуть все назад, я бы отдала свою жизнь вместо него.
Крон присел рядом, положил руку на мое плечо и покачал головой. Он хотел что-то возразить, но я жестом остановила его. Крокус хмурился.
– Мне правда очень жаль. Я знаю, как сильно вы скучаете по нему. Я не могу вернуть его к жизни, но я сделаю все, чтобы вернуть вам его тело. Во что бы то ни стало я найду его, и тогда мы вместе сможем попрощаться с ним.
– Ты можешь сделать намного больше, – сказал вдруг Крон. Его пальцы сжались на моем плече, и он бросил взгляд на брата.
– Я домой, – сказал Крокус и направился к стоявшим неподалеку элатрам.
– Стой, – окликнул его Крон, и тот нехотя обернулся. – Она может похоронить его. По-настоящему, как отец рассказывал. Я сам видел.
Крокус недоверчиво взглянул на меня.
– Я сам видел, – повторил Крон.
– Пусть докажет.
Крон кивнул и повернулся ко мне.
– Что? – не поняла я.
– Пойдем.
Мы сели на элатр, и те опустили нас в лес. Там мы бродили минут пятнадцать, пока Крокус что-то искал. Наконец он подозвал нас и показал на землю перед собой. У его ног лежало тело мертвого рабатара.
Я впервые видела рабатара вблизи. Это был маленький зверек в черно-белую полоску с вытянутым носом и длинными ушами. Крокус положил его передо мной и скрестил руки на груди. Крон повернул меня к себе.
– Лия, помнишь, в особняке убили элатру, и ты выбежала и начала плакать…
– Ты это видел?
Крон замялся и слегка покраснел.
– Я наблюдал за тобой, когда была возможность. То, что ты сделала тогда – невероятно! Такого не случалось очень много лет. Я и сам знал об этом только из рассказов отца.
Я взглянула на зверька у своих ног, потом на Крона.
– Я должна сделать как в тот раз? Но я не могу, я не знаю, как это вышло. Мне было так больно, и…
– Просто попробуй.
Я неуверенно присела на землю и дотронулась до рабатара. Он был холодным и пыльным. Я не знала, что делать, и просто смотрела на него.
– Мы зря теряем время, – проворчал Крокус.
– Дай ей шанс.
Крон уверенно кивнул, давая понять, что верит в меня. Я вновь прикоснулась к рабатару и закрыла глаза.
Как это работает? Что мне нужно делать? Крон явно надеется на меня, и я не хочу его разочаровывать, но ведь в тот раз все было по-другому. Я видела, как умерла та элатра. Мне было так больно, так тяжело смотреть на нее… А рабатар…. Я ничего о нем не знала. Он выглядел таким маленьким, беззащитным. Было странно видеть его мертвым, как будто кто-то сделал очень реалистичную куклу. Как это вышло? Почему он умер? Сам или его убили? Он очень маленький, даже для рабатара. Может быть, еще детеныш… Я почувствовала, как что-то кольнуло в груди. Бедный… бедный зверек.
Я провела рукой по его шерсти, гладя рабатара и представляя, каким он был, когда жил. Снова захотелось плакать, и в груди стало очень тепло. Я услышала шумный выдох ребят и открыла глаза. Тело рабатара медленно уходило в землю, а на его месте выросли три ярко-желтых хризантемы.
– Да! – закричал Крон и крепко обнял меня.
Крупные слезы катились по моему лицу, пока я смотрела на три маленьких цветочка и на счастливое лицо Крона. Крокус выглядел ошарашенным. Он часто моргал и старался не смотреть на нас. Потом он сдался, всхлипнул и тоже обнял меня.
Мы стояли так какое-то время.
– Теперь ты понимаешь? – сказал Крон. – Ты можешь сделать для отца гораздо больше, чем думаешь.
Братья смотрели на меня одинаковыми чуть покрасневшими от слез глазами, и в их взгляде искрилась надежда. Я кивнула.
Астра звала нас домой. Верхом на элатрах мы полетели к плато, а оттуда пешком дошли до ущелья. Что-то в самом воздухе, в стрекотании насекомых и колючем касании травы было новым, живым. Я шла рядом с Кроном, а в голове всплывали рассказы из книг Рэя о предках элатр, умевших дышать под водой, и древних людях, которые умирая, становились деревьями. Они рождались от Инниса и возвращались к нему после смерти. Это было так правильно, так идеально, что я не могла поверить, как не понимала этого раньше.
Мы были у скалы. Крон открыл проход и пропустил меня. Крокус замешкался, задумчиво глядя себе под ноги.
– Ты чего? – спросил Крон.
Крокус покачал головой и последовал за нами. Когда мы уже дошли до дома, он вдруг подбежал ко мне и взял за локоть. Он потянул, заставив наклониться к себе. Его щеки горели ярким румянцем, а в волосах застряло несколько сосновых иголок.
– Ты не виновата, – прошептал он. – Просто так получилось.
Я ничего не успела ответить, потому что через мгновение Крокус уже вбежал в дом. Крон удивленно посмотрел на меня, а я стояла и растерянно улыбалась. Это были простые слова, но от них стало так тепло на душе. Я почувствовала, как невидимые веревки, все это время крепко сжимавшие мои плечи, ослабили хватку и отползли.
Из кухни донесся голос Астры, торопившей нас за стол. Я глубоко вдохнула. Мое тело вдруг стало очень легким, я раздвинула руки в стороны, чувствуя, как ветер подхватывает и сажает меня на свою карусель. Впервые за целую вечность я побежала – полетела, словно птица, – еле касаясь земли.
Все, кроме меня уже сидели на своих местах. Я удивилась, глядя на ломившийся от всяческих вкусностей стол, посреди которого красовался торт.
– Сегодня какой-то праздник? – спросила я.
Сайсы молча переглянулись.
– Сегодня день рождения отца, – пояснил Крон. – Он мечтал, что в этом году ты будешь праздновать с нами. И хотя все сложилось не так, как хотелось, мы рады, что ты здесь, Лия.
Астра и Крокус кивнули и пригласили меня сесть.
Мы ели и смеялись, и мне было так хорошо, что я почти забыла о той жизни, которую оставила позади; а между тем я в первый раз ела торт, испеченный не мамой, и он был совсем другим: не лучше и не хуже, – это был новый вкус, и я не знала, что так бывает. В первый раз я сидела за одним столом с семьей, пусть не моей, но семьей и наслаждалась тем, как сильно они похожи друг на друга, как часто повторяются в них те же движения и слова, и могла представить, что и я – часть чего-то большего. Я знала, что мне еще многое предстоит сделать в первый раз, но эта мысль уже не расстраивала меня. Я поняла, что имел в виду Крон. Действительно, в каком-то смысле мне очень повезло.
Глава 9
Прошел месяц. Я настолько привыкла к Сайсам, что порой мне казалось, будто я родилась в этой семье и прожила всю жизнь в сердце горы. Только тоска по Рэю не давала мне забыть о той, настоящей жизни, которую я оставила позади. Не было и дня, чтобы он мне не снился.
