"Откуда он знает, что что Джаспера сегодня убили? " – Подозрительно покосился на кинолога Хоупер. – "Мне казалось, полковник никому не говорил… Ах, да! Точно! Он же прислал к нему Гастмана." – Сидней слегка качнул головой. – "Гастман не знал личности убитого. Откуда же тогда Солт узнал, что убили его знакомого?"
Тем временем, кинолог продолжал свой рассказ:
– Он попросил меня…
– Он попросил Вас быть дозорным, пока он с братьями совершают правосудие? – приблизил конец истории сыщик, перебив рассказчика.
–Да, – ничуть не обиделся Солт. – Джаспер предложил мне денег.
Пользуясь случаем, Сид спросил:
– Откуда Вы узнали, что убитый является Джаспера Кайндом? – ледяным тоном спросил Сид, задумчиво глядя перед собой.
Кинолог резко перевел взгляд на сыщика и несколько секунд молча смотрел на него.
– Тот констебль мне всё рассказал. И я сразу узнал друга по описанию, – наконец последовал ответ.
– Почему же Вы не пришли? – не отставал Хоупер.
– Я не мог его видеть мёртвым, – объяснил тот и снова отвел глаза. – Я забыл сказать, Джаспер подрабатывал на печатном станке. Ему не составило труда напечатать одну газету, чтобы я ему поверил. Чтобы все ему поверили.
– Как вы думаете, – пробормотал Сид. – За что Кайнд убил Питера Лотерфей?
– Всё очень просто, – вздохнул кинолог. – Они оба любили выпить. Несколько лет назад, они были друзьями и часто гуляли. Особенно казино было во вкусе молодого Питера Лотерфей. И, в один такой прекрасный вечер, Лотерфей ставит на карту сестру Кайнда. В тот вечер самого Кайнда, конечно же, не было, а вот его сестра Глория работала в том казино и знала Питара, считая его другом. Как вы поняли, Лотерфей проиграл.
Кинолог издал протяжный вздох и покачал головой, дивясь человеческому нахальству.
– Питер был родом из знатной и богатой семьи, – напомнил он, грустно улыбаясь. – Но денег ему всегда было мало. – заключил Солт. – Джаспер считал его убийство правосудием.
"Джаспер мстил во имя правосудия, и его убили. Хиггинса тоже убили. Он был в доме вместе с Кайндом, Райлот был там. Следующий Райлот? Значит, новый убийца знает кто был в доме, а кто нет. Он знает многое о Кровавом Штурме, но от кого и зачем?" – Рассуждал Хоупер, задумчиво глядя в пол. – "Новый убийца не участник Кровавого Штурма, ведь все сидят за решёткой." – Сид бросил взгляд на Солта. – "И не он. Солт не выходит из номера." –Вдруг, сыщика осенило, когда он вспомнил слова охранника. – "К нему кто-то ходит! Мало вероятности, что он убийца, но проверить стоит. Но зачем ему убивать участников кровавого штурма? Во имя мести? Тогда за кого? Питера Лотерфей? Или… " – Сидней даже дышать перестал. Ему всё стало ясно. – "Миссис Лотерфей."
– До меня к Вам приходил человек, – подал голос Хоупер. – Кто он?
Солт смерил его ледяным, изучающим, прищуренным взглядом, словно пытался прочесть его мысли. Сид нахмурился. Время шло, а кинолог всё молчал.
Ризеншнауцер устало зевнул, глядя на своего задумавшегося хозяина.
Луна уже давно начала спускаться. Вот и сейчас её было видно из окна.
Наконец, вздох кинолога Солта разорвал звенящую тишину.
– Вы, мистер Хоупер, отличный сыщик, но то, с кем я встречаюсь – не ваше дело. – веско заметил тот, поднимаясь на ноги. –Уверен, что это не имеет отношения к делу.
– Очень на это надеюсь, – обронил сыщик, тоже поднимаясь и заглядывая в глаза собеседника.
Хоупер надел свой сюртук, провожая взглядом Джерарда Солта, спокойно вышедшего из комнаты.
"С чего это он раскрыл все карты?" – с подозрением нахмурился Сидней. – "Это странно." – мысленно протянул он.
Сид вышел в коридор, обулся и был уже готов выйти, как неожиданный вопрос кинолога застал его врасплох.
– Когда и во сколько мне ждать полицию? –поинтересовался тот, открывая дверь. – Вдруг, я буду не готов.
"Не готов?" – эхом повторил Сид Хоупер, чувствуя, как в душе бушует пламя подозрения. Но, вспомнив рассказ Солта, сыщик задумался ещё больше. – "Нет", – в конце концов решил он. – " Солт мне ещё пригодится." – и, всё же, его продолжали мучить разные вопросы. – "Любой нормальный человек будет бежать от тюрьмы. Что же не так с ним?"
– Я пока не буду ни о чём говорить полиции, – бросил Сид и кивком распрощался с кинологом.
Он слышал, что дверь закрылась не сразу, чувствовал на себе изумленный взгляд кинолога Солта, но Хоупер невозмутимо прошел по коридору и повернул за угол.
Глава 16
Месяц уже клонился к горизонту, на ясном, посветлевшем звёздном небе он четко выделялся своей белизной.
Хоупер торопливо шёл по каменистой дорожке, ведущей к дому Лотерфей. В тот час он был серьезен, молчалив, погружён в свои мысли. Тобиас Франк, с не менее озабоченным видом, поспевал за ним.
Сид остановился у калитки и подождал своего помощника. Приблизившись, Франк хотел что-то сказать, как их окликнул незнакомый молодой человек, по виду, констебль.
– Зачем Вы сюда пришли? – без враждебности, но с удивлением спросил круглолицый незнакомец, глядя на Хоупера.
"Наверняка, он его знает," – подумал Тобиас, переводя взгляд на своего провожатого.
– Здравствуй, Раттвуд, – кивнул констеблю тот. – Мы пришли кое-что проверить. Это важно.
Констебль озадаченно посмотрел на него, а затем осекся.
– Что ж… – протянул Раттвуд, медленно кивая, словно, соглашаясь со своими мыслями.
Послышались шаги, и из-за угла вышел второй констебль. Этот был высокий, стройный. Он посмотрел сначала на своего напарника, а после на Хоупера.
– Велено впускать только полицию, – твёрдо отчеканил высокий констебль, указывая рукой прочь.
Франк со скрытым отчаянием покосился на Сида, который с ледяной решимостью смотрел в глаза констебля, не трогаясь с места.
– Чей приказ, Гастман? – спокойно проговорил старший сыщик.
– Майора, – ответил ему тот.
Сидней задумчиво кивнул.
– Я полагаю, Вы восприняли приказ буквально, – сказал он, после недолгого молчания.
– А я полагаю, что нужно делать то, что приказано, – грубо оборвал его Гастман. – Но если у вас найдется ордер на осмотр помещения, то добро пожаловать, – он говорил уверенно, зная, что у них нет никакого ордера.
"Да что такое?!" – со злостью и обидой подумал Тобиас. – "Мы не какие-то проходимцы, мы – сыщики! Уж нам-то можно доверять." – Франк вновь с надеждой покосился на Хоупера. – "Неужели мы уйдём?"
Тот стоял, засунув руки в карманы и пристально глядя на дом Лотерфей.
"Он точно что-нибудь придумает," – постарался уверить себя парень. – "Нельзя нашему плану пропасть зря."
