— Рассмотрели? — поинтересовалась я спустя несколько минут молчания с обеих сторон.
В ответ ни слова. Обернулась, желая понять, он что, все еще не понял, что метка настоящая? Она издает легкое, едва заметное свечение. Такую ну никак не подделаешь!
— Рассмотрел, — ответил страж.
И в этот момент я ощутила прикосновение к оголенной коже. Он касался участка рядом с меткой, будто обводил ее по контуру.
— И что скажете? — вновь последовал мой вопрос.
— Настоящая, — отвечает страж, все еще касаясь кожи вокруг метки.
Услышав ответ, я отошла от мужчины, этим самым разрывая контакт. Потому как эти прикосновения к моему телу были лишними. Они словно взбудоражили что-то внутри меня. Пошла ответная реакция тела, на которую я вовсе не рассчитывала.
Потому, отойдя от стража, будто ничего только что и не происходило, я принялась одеваться. Подтянула платье, вновь закинула руки за спину и начала возиться с крючками. И в этот момент услышала удивившие меня слова.
— Я прошу прощения!
Да ладно?! Лорд соизволил признать свою ошибку? Его даже на извинение хватило?
— Что? — спросила я, не веря, что не ослышалась.
Просто последние годы я жила в семействе лорда Тарагаса. И кое-что о правилах лордов знаю. О чем-то читала, что-то лично наблюдала, о многом нам с Линой поведали ее отец и учителя.
Так вот, лорды не извиняются. Никогда, ни перед кем и не при каких условиях! Лорд всегда прав. Абсолютно всегда и в любой ситуации.
И я не ожидала, что услышу извинения от этого мужчины. Но он повторил, не оставляя ни капли сомнений в значении своих слов.
— Я прошу прощения! Виноват! Я оскорбил вас, леди Ева. Признаю это.
Сейчас это были не просто слова. Вообще, это было удивительно. Джиан, фактически, признал себя моим должником. Но и мне, по неписанным законам, не остается ничего, кроме как простить и забыть обиду.
И вот, он молчит, ожидая, что я решу. Я тоже ничего не говорю и думаю, что так нечестно. Но, в то же время, я не могу отрицать тот факт, что услышанные от мужчины слова все меняют. Да, это было неприятно, унизительно и, вообще, сволочь он, что не поверил мне сразу. Но в то же время я понимаю, что сейчас на Джиантее такая ответственность, что он не мог поступить иначе. Он должен был проверить. А прощения лорд просил не за это. За грубость, скорее. За оскорбление. За эту унизительную для меня ситуацию.
А ведь я собиралась требовать эти самые извинения. И не верила, что, все же, в итоге, услышу их. Лорды ведь не признают свою вину.
И это все изменило. Обида ушла. Гнев испарился. И мне стало легче дышать.
— Помогите мне с крючками, — произнесла я, принимая решение простить и забыть.
Нам еще не один день здесь предстоит прожить. И не хотелось бы портить отношения лишь потому, что Джиан исполнял свой долг.
Мужчина вновь зашел со спины и принялся застегивать пропущенные мною крючки. При этом он коснулся кончиками пальцев моей оголенной кожи. И столь невинное прикосновение ощущалось мною, как ласка, вызывающая вполне себе конкретные желания.
Ну вот, чего и стоило ожидать! Пять лет я не ощущала и намека на что-то подобное. Недавно начала задумываться, что это ненормально. Так не должно быть. И вот, в итоге я стала выделять вовсе не того мужчину, которым можно было бы спокойно увлечься. Меня заинтересовал сам столичный страж!
И, мало того, вдруг и тело ощутило, что оно вовсе не против столь тесного общения с этим лордом.
В общем, когда с крючками было покончено, я уже занималась контролем дыхания. И пыталась понять, это будет нормально, если я сейчас уйду? Вернее, сбегу? Поворачиваться к Джиантею лицом, чтобы он понял, в каком я состоянии? Нет уж, спасибо!
— Леди Ева, — произнес страж, но я не дала ему закончить.
Мои зелья, как же мне вас не хватает! Вот выпила бы сейчас пару капель берзовой коры на огненной воде, и вмиг бы успокоилась.
А так, ощущаю себя малолетней девицей на первом свидании. От одного невинного прикосновения сколько эмоций, эхтель в буррак! Да и мысли только об этом. Что там ранее происходило, о чем шла речь — ничего не имело значения. Все отошло на второй план.
— Мне нужна сумка с зельями. Сейчас, пожалуйста, — перебила я лорда Такерина.
— Вы согласны провести осмотр? — поинтересовался страж.
Он все еще находился за моей спиной, чему я могла только радоваться.
— Да, давайте уже покончим с этим, — ответила, понимая, что мне нужно забрать свой артефакт и уйти отсюда как можно скорее.
Осмыслить, что происходит. Почему я реагирую на этого мужчину, и ни на кого иного? Сейчас только это имело значение, после моих трав и заготовок, конечно же. Артефакт со всем содержимым — это главное, то, чем я живу. Ни один мужчина не стоит того, чтобы ради него я забыла о своих зельях!
Правда, стоило стражу отойти от меня, как я подумала вот о чем. А, может, это мне только кажется, что именно этот лорд вызывает во мне интерес? Может, все дело в том, что просто время наступило? Ведь это тело казалось мне очень юным, когда я попала в этот мир. Вполне возможно, именно сейчас в нем начали просыпаться вполне определенные желания. И это вариант, который обязательно нужно проверить.
Как? Я уже успела понять, что в замке находится огромное количество мужчин. Но меня, кажется, будут охранять? И принц не вариант. Мало того, что, увидев его портрет, я скривилась. Уж слишком слащавый, на девушку похож. Так я еще и Линарии обещала с Его Высочеством не флиртовать, внимания к себе не привлекать и особо не выделяться.
Но проверить, все же, необходимо. И не стоит с этим затягивать.
Чувствует моя душа, спокойным будням пришел конец. Сколько всего случилось за этот день! А ведь еще не вечер! И за это время еще столько всего может произойти!
Магистр Астер пришел довольно быстро после вызова по браслету. Я едва успела привести в порядок мысли и собраться перед столь серьезной проверкой. Честно сказать, волнения по этому поводу не было. Меня гораздо больше тревожило личное. То, что оказалось сюрпризом для меня.
— Приятно познакомиться со столь очаровательной леди, — заявил магистр, как только мы были представлены друг другу.
— Взаимно, — ответила я, пребывая в легком недоумении.
Магистр оказался впечатляющим мужчиной. Высокий, даже на голову выше Джиантея, да и шире раза в три. Сплошные мускулы, куда не посмотри. Кожа слегка отдает зеленым, что выдает в мужчине кровь орков. Глаза нахальные, как и у многих представителей его расы. Взгляд прямой, вызывающий. И смотрит, кажется, в самую душу.
Если бы Астер не был полукровкой, то в племенах орков его называли бы шаманом. А так, мужчина оказался магистром, закончившим академию магии в Альтерине.
