— О титулах, статусе и прочем поговорим потом, сейчас это не так важно. Что-то ты изучила тогда, что-то может рассказать сын, что-то придется учить. Важно другое. Ты должна знать, что, согласно традициям, женщина, родившая дракону ребенка, имеет право на исполнение одного желания. Пол ребенка при этом не учитывается. Это старая традиция, Всевлад о ней знает. Желание, как ты понимаешь, должно быть реализуемым, советую потратить его на что-то действительно для тебя важное. Когда родился сын, я попросила Натара о портале в свой мир, мне хотелось хоть иногда иметь возможность в нем бывать, например, чтобы изредка что-то приобрести. Ты умная девушка, Ксения, в глупую мой сын не влюбился бы, поэтому советую хорошенько подумать над этим.
Была бы умная, не оказалась в такой ситуации. Впрочем, зачем Дарина вообще решила сказать об этой традиции не в самый подходящий момент? Мало ли что я сейчас потребую от ее сына, или это часть моральной компенсации?! И что, кстати, действительно можно с него потребовать?
— Я подумаю над этим позже.
Это единственный правильный ответ в данной ситуации. К чему что-то говорить сейчас, пока мы Владом не обсудили главное?
Императрица кивнула, взяла чашку с чаем, сделала маленький глоток и поставила ее обратно. Само спокойствие и расслабленность, будто это просто светский разговор. Вот только сдается мне, что слова о желании могут быть не только традицией, но еще и проверкой. А как еще лучше понять, что я собою представляю, если не дать свободу действий?! Мало ли, вдруг я захочу много слитков золота и гору украшений? Такая невестка точно не придется по нраву здешней императрице. Впрочем, еще вопрос, какие именно придутся. Так что придется учитывать не только необходимость, но и то, что об этом подумают окружающие.
— Что ж, добро пожаловать в семью, Ксения. Некоторые традиции отличаются от обычаев нашего мира, но ты привыкнешь… Ты не могла бы позвать моего сына? Все-таки они очень долго разговаривают, — Императрица посмотрела на дверь.
— Позвать? — уточнила я.
Димка явно решил немного вздремнуть на маме, и никакая драконья ипостась ему не мешала. Мне — возможно, но когда ребенка подобное интересовало, если ему вполне удобно?! Да и, похоже, придется привыкать к подобному. Называется, радовалась, что ребенок не болеет, и даже в саду вирусы не цепляет, вот теперь познакомилась с причиной моего везения.
— С помощью кольца. Ребенок уже спать хочет. Когда он узнал, что вы идете, уложить его не получилось.
Сдается мне, что просьба эта связана не только с беспокойством о внуке. Дарина ведь могла сама сходить и позвать Влада. Или боится оставлять меня одну с собственным ребенком? Переживает, что я убегу? Но она отлично знает, какой замечательный артефакт надел ее сын мне на запястье.
Кольцо призывно потеплело, стоило только подумать о Владе. Похоже, ему было без разницы, как именно о нем думать. Что ж, учитывая открывшиеся способности Димы, пользоваться им придется часто.
— Влад!
— Натар! — услышала я.
В воздухе полыхнул огонь, и через мгновение мы увидели императора и Влада. Судя по активной жестикуляции, мы вызвали их прямо во время разговора. Влад удивленно смотрел на меня. Похоже, не ожидал, что я воспользуюсь кольцом. Он уставился на дракончика, который удобно устроил голову на моем плече. Просить вернуть нашему сыну человеческий облик даже не пришлось, сам понял.
— Обернись.
Хлопок — и Димка вновь в человеческом обличье. Впрочем, менять удобное положение ребенок не собирался. Действительно хочет спать. Но его снова нужно одеть. Мне тут же передали новый комплект. Влад даже попробовал помочь одеть ребенка, но чувствовалось, что такое занятие ему весьма непривычно, хотя сонного все-таки легче.
В отличие от своего отца, садиться рядом с супругой Влад не торопился.
— Надеюсь, вы все успели обсудить? — мягко поинтересовалась Дарина.
— Успели, — почти прорычал Влад. Похоже, лишь воспитание не позволяло ему продолжать высказываться, правда, оно не мешало недобро смотреть на родителей. К тому же, в отличие от меня, Влада перед этим не напоили успокоительным зельем.
— Милый, не нальешь ли еще чаю мне и Ксении? — попросила Дарина императора. — Марианна, подай, пожалуйста, закуски. Скоро подадут ужин.
Надо же, у нас прямо семейные посиделки. Хотя кто может похвастаться тем, что ему наливает чай император?
— Не стоит. Нам с Ксенией уже пора.
Впрочем, мать принца нисколько не удивилась ответу отпрыска
— Что ж, все приготовления в детской уже закончены. Хотя, думаю, первое время ребенок будет ночевать у вас, — сказала Дарина.
— Надеюсь, больше подобное не повторится, сын, — сказал император, сверля взглядом принца.
— Я тоже надеюсь, — сказал Влад, едва заметно стиснув зубы, — Ваше Величество.
Именно так он обращался к отцу на различных приемах, но сейчас в голосе принца не было никакого почтения, лишь злость. Влад повернулся ко мне и протянул руки к Димке. На этот раз ребенок к папе не торопился. Когда Димка хочет спать, он становится ужасно маминым ребенком. В это время даже бабушка, нянчившая его с пеленок, ему не нужна. Поэтому неудивительно, что ребенок заартачился и еще сильнее прижался к маме. Хорошо, что не заплакал, чуть-чуть захныкал, но этого хватило, чтобы Влад тяжело вздохнув, от идеи забрать сына отказался.
— Увы, такой была ситуация, — сказала Дарина. Ей не нравилась злость сына, хотя она знала заранее, что так будет.
— Постарайтесь сейчас обойтись без посторонней помощи, малышу нужно к тебе привыкнуть.
— Спасибо, я уже это заметил.
— И не забудь — летать драконы учатся в течение первой недели. А вот с умением приземляться дело обстоит хуже, — сказал отец. — Ты любил это отрабатывать на лестничных пролетах.
Влад ничего на это не ответил, лишь повернулся ко мне и приобнял за плечи. Окружающий мир исчез. На секунду в глазах зарябило.
Мы вернулись во дворец, но не в лабораторию, как я ожидала, а в спальню Влада. Здесь практически ничего не изменилось, словно не прошло нескольких лет: та же мебель, шторы, тот же ковер. Вот только теперь появилась детская кроватка и еще один шкаф, очевидно, с вещами для Димки. Похоже, моя свекровь уже определилась, где именно будет спать ее внук. Осталось решить, согласна ли с этим я. Причем решать поскорее, поскольку, Димка уже закрыл глаза. Обычно ему требовалась колыбельная, сейчас же хватило просто материнских объятий, чтобы счастливый ребенок разомлел и погрузился в сон. Я подошла к кроватке с высокими бортиками и аккуратно положила малыша. Убедившись, что он не проснулся, укрыла одеялом. Вот так правильно, и гораздо удобнее, чем на плече у мамы.
Вот теперь можно спокойно поговорить с его отцом. Если спокойно получится.
Димка перевернулся на живот, положив руку под голову. Ох, знакомая поза, я даже знаю, кто так спит. Только сейчас заметила, как Влад смотрит на сына, будто не в силах оторвать взгляд. Я точно так же смотрела на Димку два года назад, когда он только появился на свет. Он казался мне совершенством, я не могла насмотреться на него. Теперь же подобная реакция была у Влада. Сцену можно было легко озаглавить «очень злой дракон стережет свое сокровище»
