фрунт» жандармами по бокам… Штабс-капитан Шильке, открыв дверь, вошёл первым и представил:
- Его Императорское Величество Николай Второй!
Все встают и только после этого, вхожу я и здороваюсь:
- Рад вас приветствовать, господа!
Все вразнобой отвечают и, по очереди выходят из-за стола - чтоб «приложиться» к моей руке… Нет, не лобызать – такие «старорежимные» порядки уже сравнительно давненько не входу, хотя иногда нет-нет - да и, проявляются у некоторых моих поданных, с особо «гибкой» спиной. Просто подходят и пожимают мне руку, представляясь. Некоторых уже достаточно хорошо знаю, других вижу первый раз в жизни.
Наконец церемония закончилась. Шильке выходит, закрыв за собой дверь и, все участники «Круглого стола» усаживаются по местам. Моё место прямо напротив господина Кривошеина – моего главного, я думаю, оппонента. По правую его руку сидит князь Львов – «рысь» ещё та, по левую – главный думский говорун Милюков… Прямо за моей спиной выход, с закрывшейся дверью.
Вижу, я бы не сказал - почтительные, намного чаще - просто любопытные и даже насмешливо-ироничные, скрестившиеся на мне взгляды. Поневоле, почему-то возникло ощущение из далёкого «золотого» детства - что вызвали на педсовет в кабинет к директору школы, за какой-то неблаговидный поступок… Несколько поёжился внутренне: «Картина Репина – Миклухо-Маклай и папуасы!».
Был здесь только вчера вечером – проверяя готовность к встрече, поэтому хорошо знаком со всей обстановкой.
Сам «круглый стол» - как предмет мебели, был по моему чертёжику сколочен из толстых дубовых досок – столь толстых, какие смогли найти в означенный срок.
Всё делалось впопыхах и наспех!
Сколотив доски на примитивной раме, их сверху выровняли выстругав, кое-как зашпаклевали и покрасили – всё остальное, включая ножки стола, было сделано донельзя примитивно и предельно грубо. Чтоб, этого непотребства не было видно, стол покрыли льняной скатертью – свисающей до самого пола.
Стулья были самими разнообразными и, своим видом заставляли невольно вспомнить бессмертное творение Ильфа и Петрова: губернатор Пильц, ни своих «гарнитуров» не пожалел - ни где-то «арендованных» на время.
Окна в помещении находились на северной стороне и были недостаточно большими для хорошего освещения. Тем более, за ними располагался сад - с довольно высокими деревьями, с ещё не до конца облетевшей с них листвой…
Поэтому, в зал проведения заседаний «Круглого Стола» было принесено и разожжено - как бы, не два десятка разнокалиберных керосиновых ламп. Три самые большие из них, развесили на каких-то приспособах на потолке – непосредственно над самим столом, другие же - смогли как-то разместить по стенам или просто поставить на пол по углам.
Такая «иллюминация», давала очень причудливые, гротесковые тени – на полу, на стенах и даже на потолке и, всё вокруг казалось невсамделишным и каким-то сюрреалистично-колдовским – как в каком-то мистическо-фэнтазийном фильме, снятом «обдолбавшимся» до розовых соплей режиссёром-наркоманом…
***
Несколько освоившись, ставлю на колени свой саквояжник, достаю из него несколько тоненьких и разных папочек, выкладываю их на стол… Под внимательными взглядами, закрываю саквояжник, ставлю на пол и ногой задвигаю его за ножку стола. Раскрываю одну папочку и, обведя всех внимательным взглядом, спрашиваю:
- Ну что, «рыцари Круглого стола»? Приступим, помолясь?
После красноречивого молчания, я - перекрестив лоб православным обычаем, начал читать-бубнить «по-брежневски» по бумажке:
- Господа! Несмотря на то, что большинство из вас считает себя либерало-демократами западноевропейского толка, отличия в отношениях между властью и оппозицией в воюющей Англии, Франции и России разительны и, носят принципиальный характер. Ни в одной из этих двух стран, законодательные органы власти так не будоражили общественное мнение против исполнительно власти - как это происходит в нашей с вами Империи…
Помолчав и постаравшись заглянуть в глаза каждому – хотя бы на самый краткий миг, я громко и проникновенно спросил:
- ЭТО – ГЛУПОСТЬ ИЛИ ИЗМЕНА, ГОСПОДА?!
- …Ни в одной стране мира, испокон веков, общественным мнением не было принято объяснять ошибки военного руководства прямым предательством. А, ведь были времена – Москву сдавали, не Варшаву! Что было бы с Россией, если бы Петру Великому – после Нарвского поражения, общественность предъявила требования подобные вашим, а министры - отказались ему подчиняться? Вы об этом подумали, господа?
«На осиновый кол бы вас всех, Пётр посадил голой жоп…пой, - мысленно ответил сам себе, - что тут думать?!»,
- …Наконец, ни в одной из воюющих стран – кроме нашей с вами, Военное министерство не вело такой ожесточённой «войны» со своим же Верховным Главнокомандующим - как это происходило недавно между Сухомлиновым и Великим Князем и, вот-вот разгорится между мной и генералом Поливановым – поощряемом вами к фронде.
Снова – помолчав, спрашиваю:
- ЭТО – ГЛУПОСТЬ ИЛИ ИЗМЕНА, ГОСПОДА?!
Послышалось глухое ворчание, как отдалённые – очень отдалённые раскаты грома… Но, я продолжал:
- Господа депутаты Государственной Думы! Почему, вам примером не служит поведение ваших французских коллег-парламентариев? В прошлом году - в первые дни и недели германского наступления, многим французам тоже казалось, что всё пропало – война проиграна. Да! Была критика, как своего правительства - так и, союзного – британского. Однако, вся Франция знала из уст своих депутатов Парламента: да, были досадные ошибки… Да, имело место гнусное предательство… Но, ошибки будут исправлены, предатели наказаны и вся нация сплотится вокруг своего Верховного главнокомандования и, с честью и победой закончит эту войну!
- В России же, почему-то всё по-другому: вносящая деморализацию безудержная клевета, липкие как грязь сплетни, грызня за власть на всех уровнях… Поиски «врага внутреннего» - вместо сплочения против врага внешнего, наконец!
- ЭТО – ГЛУПОСТЬ ИЛИ ИЗМЕНА, ГОСПОДА?!
Вижу, обеспокоенно переглядываются и привожу самый «убойный» казалось бы, аргумент:
- Как показали последние военные события, я имею в виду – сражение на реке Вилия, из произошедших ранее поражений русское Верховное Главнокомандование сделало правильные выводы. Теперь, надо только дождаться - чтоб предпринятые им меры организационного характера по повышению боеспособности Русской армии начали действовать. Если, мы с вами договоримся за «Круглым столом» и тыл России будет един с фронтом - то на следующий год, Императорская армия нанесёт скоординированный с союзниками удар по центральным державам с двух сторон! Императорский флот высадит десант в районе Черноморских проливов и захватит их – вековая мечта многих поколений лучших русских политиков о «щите князя Олега на вратах Царьграда», сбудется!
Однако, мы не на митинге где-нибудь, я не на броневике с протянутой рукой и передо мною не толпа легковерных обывателей…
