и только раззадорив громилу. Но воительница не была простой смертной. Её удар был усилен волной света, прокатившейся по телу, перешедшей в руку и выплеснувшейся через костяшки пальцев. Значительная доля поглощённого барьерами импульса дополнила удар голой рукой.
Кости и хрящи носа разлетелись осколками. Настоящая болевая бомба взорвалась в голове громилы, отчего он на несколько секунд совершенно выпал из реальности. Громила замер на месте, закрывая ладонями лицо. Кровь ручьями текла между пальцев, свидетельствуя о том, что нос разбит просто всмятку. Алёна шагнула чуть в сторону и затем, размахнувшись, без всякой жалости, опустила оголовье молота прямо на затылок противника. Тупой стук – и безжизненное тело рухнуло на пол. Схватка закончилась полной и безоговорочной победой воительницы.
Негромкие аплодисменты привлекли внимание Алёны. Девушка повернула голову и обнаружила, что хлопает в ладоши тот самый вожак вожак. Судя по довольной улыбке на лице, он ничуть не опечалился поражению своих подчинённых. Даже тот факт, что один из телохранителей мёртв, не вызвал ни малейшего гнева или злости. Наоборот, он явно был доволен исходом!
- Какое отличное представление! Неожиданно, неожиданно. Впрочем, стоило догадаться, что ты не такая уж простушка, раз тебя взяли в здешний гарнизон.
Алёна не стала разубеждать мужчину, объясняя причины, по которым она оказалась на территории тюремного аллода. Она только хмыкнула, поудобнее перехватывая рукоять молота. Девушка понимала, что вожак не отдаст пленников добровольно. Что ж, одним трупом больше, одним меньше…
«Лучше больше…»
— Значит, ты у нас витязь? Не думал, что в столь юном возрасте можно овладеть этими техниками. Полагаю, у тебя талант к этому делу, а? Хорошо, обещаю тебе не поддаваться.
В руках мужчины появилось два коротких клинка. Это не были какие-нибудь хозяйственные ножи с кухни. Нет, это было настоящее боевое оружие. Откуда бандит достал его, оставалось загадкой. Да и не собиралась Алёна заниматься дознанием. Девушка, не медля ни мгновения, кинулась в атаку. Чем быстрее она разберётся с последним врагом, тем быстрее спасёт подругу!
Вожак стоял на ступеньках, ожидая её. Его поза выглядела расслабленной, даже ножи он держал небрежно. Казалось, будто он приглашает к атаке. Будь Алёна в более спокойном состоянии, её бы обеспокоила подобная самоуверенность врага. Тем более, что у него на глазах воительница сейчас разобралась с двумя неслабыми громилами. Но адреналин ещё клокотал в крови, желание убивать и крушить переполняло грудь. Девушка преодолела разделяющее их расстояние за секунду и нанесла удар молотом по широкой дуге.
Молот просвистел и обрушился на ступеньку, ломая её с громким треском и хрустом. Вожак, стоящий на ней миг назад, просто-напросто испарился! Алёна не успела даже заметить движения. А вот ударившие в спину кинжалы воительница прочувствовала полностью. Барьеры вспыхнули, принимая на себя урон. Девушка рывком развернулась, махнув молотом. Вожак мягким, тигриным движением скользнул назад, уйдя от удара. Он был быстрым, невероятно быстрым! И ловким, что только увеличивало его опасность.
— Значит, на спине тоже барьер? Как интересно… - протянул он ровным, деловым тоном. – Где же у тебя уязвимое место?
Алёна почувствовала холодный ветерок, коснувшийся затылка. Противник знал о витязях! И ему было известно, что барьеры не закрывают тело воина целиком! Это открытие стало крайне неприятным. Стоило, наверное, остановиться, подумать, но возбуждение толкало вперёд, заставляя действовать прямо здесь, прямо сейчас.
Воительница рванулась, размахивая молотом. Оружие выписывало петли и восьмёрки, пытаясь поймать юркую цель. Но вожак ускользал и уклонялся. Причём делал это с деланной ленцой, словно бы небрежно и играючи. Такое ярко выраженное пренебрежение к ней распаляло Алёну ещё больше.
Очередной замах – и молот пролетает буквально в волоске от ненавистного врага. Но теперь стоимость этого промаха возросла многократно. Потому как бандит сам перешёл в атаку. Его движение было быстрым, но вместе с тем плавным и текучим. Для неискушённого зрителя даже, наверное, показалось бы, что тот перемещается и наносит удары слишком медленно, но это было лишь иллюзией, обманом восприятия.
Грудь и живот обожгло, как кипятком. Барьеры вспыхнули, принимая на себя с десяток практически одновременно нанесённых ударов. Ответить девушка не успела, потому как боец отпрыгнул назад и остановился. Взгляд его оценивающе скользил по фигуре девушки, застывшей в боевой позе.
- Интересно, - пробормотал он, покачав головой. – И здесь нет…
Алёне было не до шуток. Поглощённый барьерами урон требовал выхода. Вот только способа сделать это она не видела. Пришлось пойти на крайнюю меру. Воительница на миг напрягла мышцы, активируя «схлопывание барьеров». Она знала, что будет больно, но всё равно не смогла сдержать стона. Её противник довольно усмехнулся. Взгляд его остановился на животе, где проступила кровь из открывшихся ран. Они не были глубокими, но кровотечение само, без медицинской помощи, не остановится. Тем более, если продолжать активно двигаться. А значит, кровопотеря в самое ближайшее время сделает девушку ещё более слабой.
Алёна это тоже понимала. Но выхода из той ловушки, где она оказалась, её разум не находил. Против такого опытного бойца, каким оказался этот лысый убийца, нужно выходить в полном доспехе, отдохнувшим и настроившимся на смертельный бой. А вовсе не в рваной рубахе и с дурацким молотком в руках! Обида и горечь вспыхнули в сердце. Миг жалости к себе мелькнул и пропал. Ярость воспламенилась в крови, словно кузнечный горн, куда вдули новую порцию свежего воздуха. Ярость стала настолько огромной и всеобъемлющей, что вытеснила все остальные эмоции. Да что там эмоции, даже мысли исчезли без следа! Алёна превратилась в дикого хищного зверя, загнанного в ловушку и жаждущего только одного – разорвать ненавистного врага на куски. Схватить за горло, разорвать и пить горячую кровь, пока последние капли жизни не вытекут из тела!
Сила витязя кроется вовсе не в его мышцах или костях. Не в некой магической мане, которую концентрируют в себе маги и волшебники, творя заклинания. Сила витязя корнями уходит в эмоции, а если быть более точным –
