постоянно оглядываясь. С каждым шагом желание развернуться и убежать прочь становилось только сильнее, пока не стало совсем уж нестерпимым. Осталось сделать только один, последний шаг, чтобы перешагнуть порог и оказаться внутри. Воительница остановилась, исчерпав запасы решимости до донышка.
Девушку разрывало на части. Одна собиралась проследовать за наставником, чтобы получить разъяснения и понести наказание за проступки, если таковые найдутся. Другая же призывала немедленно развернуться и бежать прочь. Бежать как можно дальше и как можно быстрее.
«От некроманта тоже будешь бежать? А ведь он пострашнее старого дома будет!»
Воспоминания об упущенном старике стёрли страх. Алёна шагнула, буквально перевалилась через порог, чувствуя, как внутри лопается какая-то струна. Внутри пахло пылью и древностью. Девушка сделала слишком глубокий вдох и закашлялась. Прохор, прошедший в одну из комнат дальше, крикнул ей:
- Поднимайся наверх! Он ждёт тебя! Я скоро подойду!
Алёна кивнула и вытерла выступившие на глазах слёзы. Найдя взглядом лестницу, девушка направилась к ней и начала подниматься по ступенькам. Страх, так мешавший снаружи, внутри здания стал заметно слабее. Он не исчез полностью, но теперь с ним можно было бороться. Воительница медленно поднималась по скрипучим ступенькам, внимательно глядя, куда ставит ногу. Слишком уж древними они выглядели, не хотелось бы провалиться через прогнившую часть и сломать ногу. Наставник такое точно не одобрит.
От площадки на втором этаже расходились три коридора. Алёна посмотрела на каждый из них и поняла, что нужно идти в правый. Только там горели свечи, тогда как остальные были погружены в полную темноту. Определившись с направлением, рыжеволосая медленно двинулась по коридору, стараясь, непонятно почему, шагать бесшумно.
Нужная дверь находилась в конце коридора. Только на ней не было плотного полога паутины и пыли. Хотя выглядела она ничуть не лучше тех, мимо которых прошла девушка. Подойдя к двери, Алёна толкнула её и, не позволяя себе и секунды подумать, решительно шагнула внутрь.
В комнате было темно. Только слабый свет, пробивающийся из коридора, немного разгонял её, позволяя различать контуры предметов. Центральную часть большого помещения занимала огромная двухспальная кровать с пологом. Алёна даже подумала, что неизвестный ждёт её именно на ней, но, приглядевшись, поняла, что та пустует. Взгляд пробежал по сторонам, но темнота была слишком густой.
Движение она почувствовала каким-то шестым чувством, а не увидела. Просто темнота слева, как ей показалось, шевельнулась. Девушка тут же повернулась туда и, прищурившись, начала всматриваться. Во рту у неё пересохло, она открыла рот, чтобы заговорить, но…
- Добрый день, ученица, - раздался из темноты тихий шипящий голос. – Как мои уроки, пригодились?
Темнота сгустилась ещё сильнее, обретая очертания невысокой худой фигуры. Странным образом казалось, что это не свет извлёк незнакомца из тьмы, а он сам, по своей воле, позволил темноте расступиться, открывая себя взгляду девушки.
- Ты кто? – хриплым голосом спросила Алёна, отступая на шаг.
Незнакомец сделал ещё один шаг к девушке, становясь ещё более плотным и осязаемым. Свет свечей, проникающий через приоткрытую дверь, упал на его лицо, выхватывая бледную кожу, тонкие губы и острые клыки. Алёна зацепилась за них взглядом, а затем перевела глаза чуть выше и едва не утонула в мраке, что клубился в глазницах мужчины перед ней. Улыбка стала шире, показывая острые клыки во всей красе. Девушка застыла от сковавшего её ужаса. Шелестящий голос донёсся до неё как сквозь вату:
— Вот и свиделись. Скучала по мне?
Конец первой книги
