Ознакомительная версия. Доступно 48 страниц из 237
Ничего себе идол. Он живой! Или, по крайней мере, оживленный.
Ярость гнала меня дальше. Ярость была топливом, питавшим нас всех.
Младший забормотал на том же непонятном языке, что и его предшественник.
– Попробуй лучше на итаскийском, приятель.
Он повернулся к божеству – если это действительно было божество. Идол слегка стукнул его молотом по башке.
Мика истерически рассмеялся. Его легко было понять – молот наверняка весил фунтов пятьдесят. Наковальня, из которой он извлекал безумную музыку, деформировалась от бесконечных ударов.
Младший даже не пошатнулся. Лицо его просияло.
– Я… – он произнес что-то неразборчивое, – или Говорящий истину от имени Великого Повелителя, надежды Каллидора из-за моря. Вы – Лучник и команда вечного скитальца.
– Верно. Этот, с молотами, – и есть Великий?
– Его мирское воплощение. Он не имеет облика. Он – дух. Он наполняет собой весь Каллидор. А мы наполняем собой Его. – Он обвел рукой возбужденные тени. – Мы вызвали Его в этом облике, и Он взамен дал некоторым из нас плоть. В том числе предателю, который бросил нас несколько мгновений назад. Он выкует новую надежду для всех нас.
– Ясно. – Я понятия не имел, о чем он болтает. – Это он привел нас сюда?
Младший кивнул. Жесты его были куда понятнее, чем у Рыбы Первого.
– Зачем? Ближе к делу. Нас это не радует. Если не выложишь все как на духу, пожалеешь о том, что нас пробудил.
– Надежда Каллидора – ваша надежда. Надежда Каллидора – ваш Повелитель. Вы должны исполнять Его желания.
– Я сказал – ближе к делу.
Он показал на неистовствующие тени:
– Мы все – изгнанники. – Он прикрыл змеиные глаза. – Когда-то Каллидор был велик. Когда-то Повелителю никто не мог бросить вызов. Но холод поглотил мир. Мы больше не могли здесь жить. Древние создали окна в другие миры и отправились туда, где климат получше. Но некоторым не позволили уйти, а другие были вынуждены вернуться. Мы, те, которыми пренебрегли, в конце концов объединили силы, вызвав к жизни Повелителя. Повелитель начал искать во всех мирах ключ, который мог бы открыть путь, и нашел вас. Потребовалась еще вечность, чтобы доставить вас сюда. Теперь вы откроете путь, и наше изгнание закончится.
Он что, морочил нам голову? Хотя… Возможно. В его истории немало подозрительных пробелов, но чем дьявол не шутит?
– Как нам отсюда выбраться?
– Положите конец нашему изгнанию, и Повелитель отправит вас обратно.
Так просто? Ну конечно.
– Да? И что мы должны сделать? Давай подробнее.
– Теперь, когда найден уцелевший портал, это намного проще. Вы пройдете через этот портал и заставите их открыть нам путь.
– Мы можем пройти, а вы нет? – Я видел, как это проделал Рыба Первый.
– Вы существа из плоти. Мы – нет, кроме меня. Мне даны облик и плоть, чтобы Повелитель мог общаться с другими.
Мика слегка тронул меня за локоть. Да, вся эта чушь зашла чересчур далеко. Нужно было посоветоваться.
– Мы возвращаемся. Нам нужно обсудить это между собой.
– Не тяни, Лучник.
Ему тоже не терпелось.
XI
Мика был готов к драке.
– Эта история дурно пахнет. Этот тип даже врать не умеет.
– Да, пробелы в ней есть. Он пропустил то, что, по его мнению, нам не понравится. Но суть не в этом. У нас нет выхода, Мика. И я не вижу других вариантов. Нужно выяснить побольше.
В щели в стене подвала появился Тор.
– Проклятье! – прошептал он. – Это правда.
Он спрыгнул вниз.
– Что – правда?
– Из дьявольского зеркала появился один из тех рыбообразных. Подошел с другой стороны, сплясал странный танец и прыгнул прямо в него. Несколько раз перевернулся внутри и очутился здесь. Пока он был в зеркале, в обратную сторону прошло несколько теней. Не поверишь, когда они через него проходят, у них вырастают тела! Но Рыбы с той стороны оглушили их дубинками и вышвырнули обратно. И тела их будто испарились, оставив после себя только тени.
– Понятно. – Я поверил Тору, не отличавшемуся особым воображением. – А что с нашим старым Рыбой?
– Его тоже выкинули обратно, всего избитого. Его это не слишком обрадовало. Он пытался что-то сказать, но вдруг от него повалил пар, и он закричал. А потом от него тоже ничего не осталось, кроме тени.
– А этот, новый Рыба?
– Он схватил Стервятника и прижался к его лбу своим. Мы оттащили его и связали. Он начал что-то бормотать – достаточно осмысленно для того, чтобы мы его выслушали, а не зарезали на месте. Потом я пришел к тебе.
Я оглянулся. В подвале было тихо. Угли угасли. Идол смотрел на меня сверкающими глазами.
– Что он сказал?
– Он сказал: не помогайте им. Это место – тюрьма. – Он улыбнулся. – Полагаю, для таких, как мы. Для тех, у кого столь черная душа, что ничто уже им не поможет. Существо с молотами – это их дьявол.
– Понятно. – Я принялся расхаживать туда и обратно.
Колгрейву это помогало думать. Краем глаза я следил за идолом, но там ничего не происходило.
– Что будем делать? – спросил Мика.
– Эта новость что-то меняет? – спросил я. – Мы по-прежнему в глубокой заднице, верно?
– Верно, – хмуро согласился он.
– Верно. Ток, последи тут. Я пойду наверх. Мика, Малыш, Тор – идем со мной.
Меня подняли к трещине, и после некоторых усилий я выбрался на поверхность. Товарищи последовали за мной. Для Малыша это выглядело очередной забавой. Мы вернулись к порталу, возле которого лежал надежно связанный Рыба.
Он рассказал в точности то же самое, что и Тор.
Я обрисовал нашу ситуацию, но не увидел в его взгляде сочувствия.
– Рассчитываешь, что я стану спасать ваши задницы чисто по доброте душевной? Ты не знаешь, кто мы такие, да? Что касается меня – души у меня нет. – Я посмотрел на небо. Солнечные лучи все так же освещали руины, и на облаках виднелось все то же подобие лиц. – Что тебе, дьявол тебя побери, нужно?
Новый Рыба согласился с тем, что не знает, кто мы такие.
– Дурак, – пробормотал я. – Взгляни-ка на воспоминания Стервятника.
Он словно ушел в себя, и несколько мгновений спустя вид его стал безрадостным.
– Угу, – кивнул я. – А теперь еще раз. Почему мы должны вам помогать? Мы уже устали сражаться с кем попало.
– Позволь мне провести тебя на другую сторону. Я всего лишь послушник. Возможно, Старшие сумеют объяснить лучше.
– Ну вот, заговорил. Развяжите его, парни. – Я натянул тетиву. – Малыш, ты и Мика – пойдете с нами.
Ознакомительная версия. Доступно 48 страниц из 237
