Глава 6
Древнейшие морские пути
Сегодня почти нет серьезных историков, которые все еще утверждали бы, что Америка была открыта Христофором Колумбом, да еще по ошибке. Помимо того что прославленный мореход прекрасно знал, куда он направлялся, нелепо думать, что представители самых разных цивилизаций, на протяжении тысячелетий бороздившие моря в многодневных плаваниях, никогда не достигали американских берегов. Первые суда необходимого для длительных переходов водоизмещения появились в VIII тысячелетии до н. э. и еще до нашей эры обзавелись значительными техническими улучшениями, особенно в египетской, финикийской, критской и римской культурах. Эти народы мореплавателей бороздили Средиземное и Красное моря, плавали вдоль берегов Африки и по Индийскому океану, торгуя, строя порты и основывая колонии. Существуют доказательства того, что полинезийские моряки углублялись в Тихий океан по крайней мере до острова Пасхи, и неизвестно, каких широт достигали китайские и арабские мореплаватели, также рассекавшие воды этого океана.
Как известно, первые люди появились на Африканском континенте, и процесс их расселения по планете продолжался сотни тысяч лет. Согласно общепринятой версии, человек достиг отдаленного Американского континента, когда группа первобытных людей, насчитывавшая 80 человек, пересекла по суше Берингов пролив (либо потому, что в то время еще сохранялась полоса, которая соединяла оба континента, либо потому, что разделявшие их воды были скованы ледником). Последние 75 лет официальная антропология утверждала, что от этих пионеров произошли все американские этносы, которые развивались в полной изоляции от остального мира вплоть до пришествия Христофора Колумба.
Легенда об «открытии Америки» в конце XV века активно пропагандировалась западными историками в последующие века и хорошо соотносится с евроцентризмом имперских держав и их колониальными предрассудками. Они не могли принять точку зрения, согласно которой «Новый Свет», чьи богатства позволили им воздвигнуть их империи, не был открыт, колонизирован и цивилизован могущественной и всеведущей Европой, но что на протяжении веков о его существовании знали маргинальные и невежественные цивилизации. Только несколько десятилетий назад официальная история наконец признала, что викинг Эрик Рыжий добрался до Гренландии и Нового Света в конце X века, ввиду обилия докучливых фактов, которые это доказывали. Тем не менее, хотя норманны все-таки были европейцами, их подвиг был намеренно представлен так, будто они достигли Гренландии и, возможно, какого-нибудь материкового берега «выброшенные непогодой». Но в последние десятилетия начали публиковаться новые находки и исследования, показавшие, что древние народы были больше сведущи в навигации и заплывали дальше, чем это предполагалось ранее.
Мореплаватели эпохи мегалитов
Самая удивительная теория, имеющая тем не менее множество сторонников, утверждает, что первыми достигли Гренландии моряки эпохи мегалитов, то есть те доисторические западноевропейские сообщества, которые, как уже говорилось, между IV и II тысячелетиями до н. э. воздвигали различные сооружения из камня, такие как менгиры, монолиты и дольмены, функция и назначение которых все еще обсуждаются. Эти примитивные сообщества поклонялись Солнцу, а их жрецы, как полагают некоторые, уже считали Землю круглой, подобно их богу и Луне. Недавно расшифрованные надписи на камне сообщают, что любая известная земля окружена глубоководным морем и что, если плыть к западу, можно достичь «Царства Смерти», которое находится на другом краю мира. Люди эпохи мегалитов, вероятно, были хорошими мореплавателями и превосходными астрономами. Фрагменты географических карт, обнаруженные на петроглифах, позволяют сделать вывод, что они добирались до архипелагов и островов в Атлантическом океане, таких как Канарские и Азорские острова, Мадейра, острова Зеленого Мыса и Фареры. Без сомнения, в их распоряжении не было ни кораблей, ни знаний по навигации, которые позволяли бы им сильно удаляться от берегов, а тем более плавать в открытом океане, но возможно, что они достигали также островов Святой Елены и Вознесения, расположенных в южной части Атлантики, и что около 3200 года до н. э. они достигли берегов Исландии и Гренландии, либо бесстрашно отправившись на поиски новых земель, либо занесенные туда какой-нибудь бурей. Знаменитые каменные монументы Стоунхенджа, вероятно, были святилищем во славу Солнца, сооруженным в благодарность за эти открытия, и одновременно астрономической обсерваторией, где производились расчеты, которые позволяли тогдашним мореходам плавать, ориентируясь по звездам.
Мегалитическая культура, развивавшаяся в некоторых областях Центральной Африки, имела сходные с европейской черты. Там также осуществлялись дальние морские переходы. Существуют свидетельства об экспедиции, достигшей Мадагаскара и углубившейся в Индийский океан по направлению к Австралии. Хотя в это трудно поверить, но существует точка зрения, что затем эти моряки поднялись из Полинезии до Гаваев и дошли до берегов Аляски по Берингову морю. Некоторые смелые авторы утверждают, что доисторические африканцы пересекли Атлантический океан с помощью примитивного компаса около 2200 года до н. э. Подвластные попутным ветрам и благоприятствующим течениям, они достигли берегов Южной Америки, а затем поднялись до Бермудских островов и поплыли вдоль берегов Северной Америки. Главный аргумент, который приводится в защиту этой теории, — это обнаружение останков маленькой мегалитической колонии в Новой Англии и другие находки, сделанные на берегах реки Огайо.
Согласно еще одному из недавних предположений, первые трансатлантические контакты относятся к ледниковому периоду, когда 13 000 лет назад, в эпоху верхнего палеолита, северная половина планеты была покрыта льдом. Сторонники этой теории утверждают, что племена, населявшие северный край Северной Америки, могли вступить в контакт с европейскими поселениями, относящимися к так называемой ориньякской культуре, по причине резкого понижения температуры на Земле, которое сильно сократило средства к существованию первобытных людей, уничтожив растительность и животных. Люди были вынуждены двигаться на юго-восток, чтобы ловить рыбу и собирать пресную воду. Возможно, они совершили переход на каноэ, подобных тем, которые используют современные эскимосы, по скованным льдом морским проходам или даже по дрейфующим льдинам, несомым морскими течениями. Поскольку защитники этой версии не утверждают, что американские гости осели в Европе, невозможно проверить достоверность их теории.
