Она повествует, Вёльва, она прорицает:«Три года продлится «зима великанья»(Фимбулвинтер ее называют),А после прибудет Нагльфар –Корабль, смерть людям несущий.Он создан – Нагльфар, корабль мертвецов! –Из ногтей жертв Хельхейма…Поднимет Гарм ихНа землю из бездны:Замерзших, застывших, от хлада погибших, –И замыслу Хель они будут служить,Ибо сопротивляться не в силах…Гарм на людей поведет их,Гарм – Лунный пес!»Из «Сказаний о Гарме, Лунном псе»
* * *
Валер оглянулся – да так и ахнул. Буквально на глазах струи тумана, неспешно тянувшиеся из озера, сбивались в комья и принимали форму зверей, похожих на остромордых псов!
– Это шакалы? – прохрипел Азанде.
– Это волки, – ответил Витки Сейтман. – Белые волки Хельхейма. Надо отсюда уходить! Скорей!
– Они теснят нас к дому Веры! – со страхом вскрикнула Ганка. – Нет, мы не должны туда идти! Сделай что-нибудь, Витки Сейтман! Или ты, Азанде!
– Я вижу таких зверей впервые, – вздохнул Азанде. – Я не могу подобраться к их душам. Если бы это были змеи, или львы, или даже слоны…
– Вот только слонов нам тут не хватало! – ужаснулась Ганка. – Белых!
– В Хельхейме нет слонов, – с видом превосходства бросила Валюшка, но тут же нерешительно оглянулась на Витки Сейтмана: – Или… есть?!
Но он не слушал. Пробормотал, пристально всматриваясь в волков:
– С этими волками может справиться только их хозяин.
– Ты предлагаешь позвать на помощь Хель? Или Гарма? Или Урда? Сам сказал, что это белые волки Хельхейма! – взвизгнула Валюшка.
– Прежде всего это волки, – с нажимом проговорил Витки Сейтман. – Волки! Не столь важно, белые они или серые.
– Волки?! – Валюшка схватила за рукав Лёнечку: – Ты знаешь какой-нибудь заговор против волков? Ну чтобы их напугать!
– Волки боятся колокольного звона, – выпалил Лёнечка. – Поддужный колокольчик отгоняет их от проезжего. «Чует злая сила, что крещеные едут!» – говорят ямщики.
– Ну что ты молотишь?! – всхлипнула Валюшка в полном отчаянии. – Поддужный колокольчик, главное!
– Надо найти человека, чей фетч – волк, – резко сказал Витки Сейтман. – Такие люди есть на свете, их довольно много, и, если нам повезет, такой человек может оказаться среди нас.
– Господи! – простонала Валюшка. – Фетч – с ума сойти! Это еще хуже, чем поддужный колокольчик. Какой еще фетч?!
– Фетч – это зверь-хранитель, – пояснил Витки Сейтман. – Они есть и у богов, и у людей. Если среди нас найдется человек, чей фетч – волк, мы спасены. Хранители не посмеют напасть на того, кого должны охранять, и он сможет заставить их уйти к тому, кто их послал.
– Откуда ты всё это знаешь? – недоверчиво спросил Лёнечка. – Я про такое в жизни не слыхал, и в «Словаре русских суеверий» об этом не сказано.
– Я знаю об этом потому, что это магия викингов, магия моей страны, магия севера. А мы сейчас сражаемся именно против северного зла – против Ледяного ада! Именно поэтому здесь больше пригодны мои знания, чем любые другие.
– Повезло нам, что ты у нас есть! – воскликнула Валюшка.
– Спасибо, Дистельфинк, – ласково улыбнулся Витки Сейтман. – Я тоже счастлив, что могу вам помочь, несмотря на то что…
– Не время любезничать! – перебила Ганка. – Как узнать, чей это фетч?
– А что, тебе завидно, что и со мной кто-то любезничает? – хихикнула Валюшка, но Ганка на нее даже не взглянула:
– Говори скорей, что нам делать, Витки Сейтман!
– Нужно каждому порезать левый указательный палец, – сказал он. – Фетч чует запах крови человека, чьим хранителем он является. Этот запах подчиняет его.
Валюшка побледнела:
– Я боюсь… я ужасно боюсь крови!
– Чем будем резать? – деловито огляделась Ганка. – У кого-нибудь есть что-нибудь острое?
– Я истратил все руны-стрелы, – виновато пробормотал Витки Сейтман.
Азанде развел руками.
Лёнечка растерянно моргнул.
Валюшка пожала плечами:
– Что я вам, Маленькая Разбойница из «Снежной Королевы», что ли, чтобы ножики с собой таскать?!
– Ладно, я буду разбойником, – буркнул Валер, доставая из кармана куртки перочинный ножик. Это был подарок Сан Саныча, и Валер с этим ножом практически не расставался.
