Книга Убийство из-за книги - Дженнифер Роу

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67

Телефон на столе выдал резкую трель. Выражение лица Квентина осталось прежним, но встревоженной Кейт показалось, что его рука слишком уж быстро дернулась к трубке.

– Да? – произнес он, не сводя глаз с ждущей толпы. – Да. – Он помолчал. – В таком случае сейчас подойду. Спасибо. – Хейл положил трубку, но не снял с нее руку, словно ожидая, что телефон снова зазвонит. – Увы, на этом придется закончить, – объявил он. – Спасибо вам за то, что собрались здесь. А теперь все свободны.

Кто-то нестройно захлопал в ладоши, послышались голоса, люди начали расходиться. Несколько малодушных задержались – видимо, считая, что начальство должно удалиться первым. Но Квентин стоял как на посту, натужно улыбаясь и кивая, пока все не разошлись.

В голове Хейла продолжал звучать напряженный голос Эми: «Все кончилось, они ушли» – и тихий всхлип, который она издала, прежде чем отключиться, и Квентин вынужден был изображать, что разговор продолжается. Случившееся повергло Эми в самый настоящий шок. В сущности, ничего странного, если не знать, насколько невозмутима Эми в обычных обстоятельствах. Но с женщинами заранее не угадаешь.

А как восприняла случившееся Иви Ньюэлл! Спокойно, как удав. Квентин не ожидал и этого. Он думал, у нее сдадут нервы. Ей-богу, будь у Ивлин хоть капля порядочности, они и сдали бы. Вся эта унизительная неразбериха – ее вина. Но Иви только поджимала губы и смотрела в окно, набычив голову.

Она и теперь хмуро стояла на прежнем месте – рядом с Кейт Делейни, Сарой Лайтли и еще какой-то незнакомой Квентину женщиной. Разрешить полицейским побеседовать с Кейт и Иви было необходимо, но в результате остро встал вопрос огласки. А от нее сейчас зависело все. Квентин очень надеялся, что его подчиненные будут держать язык за зубами. Кейт уж точно будет. Она склонна к педантизму и, скорее всего, решит, что у нее нет выбора. С такими, как она, ему уже доводилось иметь дело: манипулировать ими легко. А вот эта Ньюэлл – совсем другое дело. Интриганка по натуре, она вдобавок возненавидела его с самого начала. Увидела в нем незваного гостя, который вытеснил ее драгоценного Брайана. Впрочем, как и все они, так? Вся эта старая гвардия. Потому и пытались игнорировать его. И не только его, но и Эми, и даже Малькольма Пула. Хейл знал, как тяжко пришлось Малькольму. Как всем молодым, амбициозным и добросовестным сотрудникам. Как самому Квентину в начале карьеры.

Он из кожи вон лез, стараясь быть приятным и любезным, а они даже не пытались. Держались холодно, отчужденно и вежливо. В армии это расценивали как нарушение субординации. А хуже всех – эта Иви Ньюэлл. Остальные смирились бы, если бы она не подливала масла в огонь. Ей так хотелось, чтобы Квентин потерпел фиаско и удрал домой, поджав хвост. Она прямо так и заявила, что из-за Мердока надо отменить прием, интервью – словом, отменить все. Ну а он отказался наотрез. И был этому только рад. Он ей покажет, он им всем покажет, он не даст встать у него на пути ни Мердоку, ни кому-нибудь еще. Не для того Хейл притащился в такую даль, рискуя всем сразу.

Квентин направился к себе в кабинет. Лифт уже был свободен, но он не горел желанием воспользоваться им.

Поднимаясь по лестнице, Хейл задумался о женщине, которая стояла рядом с Кейт и Иви. Где же он ее видел? Может, в компьютерной? Ну конечно же, нет. Она занимается сбором информации для АРК. С ней Квентин познакомился позавчера и отметил, что ожидал увидеть совсем другого человека, а не эту неухоженную коротышку. С другой стороны, она выглядела тихой и довольно безобидной, и он пообещал ей всестороннее сотрудничество и поддержку. Квентин нахмурился. Угораздило же его принять ее за кого-то из здешних сотрудников! Ужас! Ему уже положено знать по именам всех подчиненных до единого. Надо будет почаще выходить из своего кабинета, устраивать общие совещания и так далее. Должно быть, все здесь считают его сухарем и букой. Люди скучают по Берри и добрым старым временам, в этом Квентин не сомневался. Но он ведь был весь в делах, а они не дети малые, верно? А он им не папочка, чтобы улыбаться и все время водить их за ручку! Шайка тупиц!

От гнева и горечи перехватило дыхание. Приближаясь к своим священным владениям, Хейл невольно ускорил шаг.

Вести с Сарой Лайтли вразумительный разговор в сложившихся обстоятельствах было непросто. Но, видимо, думала Кейт, эта задача оказалась бы трудной в любых обстоятельствах. Сара наотрез отказывалась сотрудничать. Почему же она не вернулась к себе в номер или не ушла куда-нибудь? Ведь ей явно не нравилось с флегматичным и скорбным видом сидеть на стуле в кабинете Кейт, свесив вперед тяжелые волосы и крепко сцепив пальцы, как школьница. Вот привязалась! Иви требовалось успокоиться, Берди распирало от желания поболтать. Но Сара словно приросла к месту – четвертая лишняя, помеха для увлекательного разговора.

Иви у окна бросила взгляд на часы.

– Скоро одиннадцать. Мне надо записать шоу Майлза Харриса. Кейт, может, пойдем посмотрим? И ты, Сара.

– Дельная мысль! – искренне воскликнула Кейт. – Пойдемте, Сара. Наверное, уже началось.

Сара непонимающе уставилась на нее.

– Ну ваша мама, Барбара и Джек… с Майлзом Харрисом. В прямом эфире. По национальному телевидению, – поспешила объяснить Кейт.

– А-а. – Сара перевела взгляд на свои руки. – Да, конечно. Но я, пожалуй, откажусь, спасибо. Я… эм-м… вообще-то мне не хочется.

Женщины переглянулись.

– Вы идите, – добавила Сара. – А я останусь здесь – если вы не возражаете, конечно.

– Лично я не против! – оживилась Берди.

Иви метнула в нее возмущенный взгляд.

Зазвонил телефон, Кейт взяла трубку и услышала сухой голос Мэри:

– Здесь Пол Морриси, Кейт. Он знает, что у вас посетители, но…

– Пол! – Кейт всполошилась и заметила, что Иви, Берди и, как ни странно, Сара Лайтли пришли в состояние полной боеготовности. – Эм-м… мне надо поговорить с ним, Мэри. Вы не могли бы?.. Нет, я сама выйду. Просто задержите его там, хорошо?

– Ладно, Кейт, как скажете. – В голосе Мэри слышалось смирение. Это утро со всеми его интригами и тайнами пришлось ей определенно не по вкусу.

Пол стоял возле стола Мэри, держа под мышкой красную папку с рукописью. Вид у него был встрепанный, перевозбужденный и совершенно сконфуженный. Увидев Кейт, он пригладил пятерней волосы и робко улыбнулся.

– Кейт, я… здравствуйте!

– Здравствуйте, Пол. Послушайте, Квентину не терпится поговорить с вами. Насчет вчерашнего вечера.

– Да?.. – Беспокойство, промелькнувшее на лице Морриси, мгновенно вытеснила циничная ухмылка. – Наверное, хочет послать меня подальше, чтобы я не спугнул такую важную птицу, как Мердок?

– Нет, просто намерен узнать вашу версию событий.

– Мог бы узнать еще вчера, разве нет? Так или иначе, я уже ухожу. – Пол посмотрел мимо нее, в сторону кабинета, где в открытых дверях стояли Иви, Берди и Сара. Рассеянным жестом отодвинув Кейт в сторону, он шагнул к остальным.

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67