— А так. Если дубль возникнет в том месте, где стоит какой-то предмет, и контуры твоей копии пересекутся с контурами, допустим, мусорного бака, то дубль и бак окажутся одним целым. Придется подавать команду на уничтожение дубля, а это, как ты знаешь, можно делать лишь в том случае, если отойдешь от этого места метров на сто.
— Потому что если я буду находиться рядом, то тоже исчезну? — поежился Андрюшка.
— Совершенно верно. Приятно, что ты это запомнил. Поэтому найди, будь добр, такую точку, чтоб вокруг тебя было свободно. Лучше всего вытопчи на этом месте площадочку.
Так Андрюшка и сделал. После этого ангел велел:
— Теперь встань по стойке «смирно», закрой глаза и не двигайся.
— И что, этот дубль со всей моей одеждой появится? — поинтересовался Тимофеев.
— Конечно, — подтвердил ангел.
— И со всем, что в карманах лежит? — уточнил Андрюшка.
— Обязательно.
— Но ведь тогда ты тоже продублируешься? Ты же у меня в кармане сидишь…
— Об этом я как-то не подумал! — озабоченно произнес ангел. — Спасибо, что напомнил! Придется на это время вылететь… Расстегни куртку и помоги мне вылезти.
Андрюшка полез за пазуху и достал оттуда ангела, который на это время опять превратился в пластмассовую игрушку. Должно быть, чтобы крылья не помять нечаянно. Но как только фигурка очутилась на свежем воздухе, тут же послышалось знакомое «тин-нь!», и ангел, выпорхнув из рук Тимофеева, перелетел на мусорный контейнер и там приземлился.
— Внимание! — еще раз пропищал он. — Начинаем! Встал смирно. Закрыл глаза. Замер! Ин номине Тартарус!
Сквозь закрытые веки Андрюшка увидел отблеск короткой, но очень яркой голубовато-лиловой вспышки, похожей на электрический разряд, а кроме того, услышал негромкий треск. Потом он ощутил, будто его слегка встряхнуло и обдуло холодным ветром. Но все это длилось какие-то доли секунды, а потому не показалось совсем уж неприятным.
— Можешь открыть глаза, — разрешил ангел. — Полюбуйся на свою копию!
Андрюшка осторожно открыл глаза и увидел в полуметре от себя парнишку, действительно одетого точно так же, как Тимофеев, с точно таким школьным рюкзачком за плечами. Но все-таки, как показалось сначала, чем-то этот тип явно отличался от того, что Андрюшка привык видеть в зеркале.
— По-моему, он не очень похож, — продолжая рассматривать дубля, заметил Тимофеев.
— Ты тоже на меня не похож, — отозвался Тимофеев-2. Голос у копии, как показалось Андрюшке, тоже был какой-то не совсем такой.
— Это так кажется, — успокоил ангел. — Просто вы прежде видели себя со стороны только в зеркале, а в зеркале, как известно, человек видит себя не таким, как есть. Там, в зеркале, все перевернуто. Левая рука находится справа, левый пробор на голове превращается в правый, ну, и так далее. На фотографиях и на видео, между прочим, которые в отличие от зеркала показывают то, как человек выглядит на самом деле, многие тоже себя не сразу узнают. Голос тоже непохожим кажется, когда человек сам себя с кассеты слышит. Так что не беспокойтесь, мне со стороны виднее — все прошло удачно. Итак, действуем по плану. Ты, — ангел указал на Тимофеева-2, — идешь в школу и возвращаешься домой как обычно. Пошел!
— А почему я? — противным голосом спросил дубль. — Может, пусть лучше он в школу пойдет? А я буду реликвии искать…
Кажется, даже сам ангел ничего такого не ожидал.
— Потому что ты — копия, понял? Тебя для того и сотворили, чтоб ты в школу пошел и «пятерками» маму порадовал, — строго сказал ангел.
— Да ты же сам мне говорил, что создашь мою копию! — сварливо завопил дубль. — Думаешь, я не помню? А теперь получается, что я — копия, а он настоящий?!
Только тут Андрюшка сообразил, что этот самый Тимофеев-2 вовсе не осознает себя копией. Он, конечно, только что возник из ничего, но помнит абсолютно все то же, что настоящий Тимофеев, а Андрюшку воспринимает как ту самую копию, которую обещал создать ангел. Потому что они в данный момент абсолютно одинаковы.
— Значит, так, — строго объявил ангел. — Мне лучше знать, кто из вас копия, а кто оригинал. Я сказал, что ты пойдешь в школу, — значит, так и будет! Бегом, а то опоздаешь. Мы уже порядочно времени потратили.
— А если я не пойду, что тогда будет? — нахально спросил дубль-Андрюшка. — Уничтожите?
Настоящий Тимофеев мигом догадался, что его копия так обнаглела именно потому, что четко знает: пока оба Андрюшки рядом, ангел не может приказать дублю раствориться или там испариться. Потому что тогда вместе с копией и оригинал пропадет. А это, можно сказать, конец всему. Воссоздать настоящего Тимофеева ангел не сможет, а раз не будет «отрока Андреаса», то предначертание не сможет исполниться и меньше чем через трое суток демон Зуубар сам соберет реликвии.
Ангел, похоже, немного опешил, поскольку не знал, как ему выйти из этого дурацкого положения. Во всяком случае, именно так показалось Андрюшке-настоящему. Наверно, ангел много всякого волшебства знал, но задумался, как его применить. Однако что бы он ни захотел сделать с непокорным дублем — все это тут же досталось бы и настоящему Тимофееву.
Самое логичное было бы развести их на сто метров друг от друга, но добровольно дубль ни за что не пошел бы, понимая, что в этом случае ангел с ним сможет все, что угодно, сделать. А если использовать магию и приказать дублю, чтоб он на сто метров или даже дальше перенесся, то туда же вместе с ним и настоящий Андрюшка улетит…
Неизвестно, о чем думал ангел на самом деле, — это Андрюшка предполагал, что он размышляет, как заставить повиноваться упрямого Тимофеева-2. И додумался ли он до чего-либо, оба Тимофеева на этот раз не узнали. Потому что в тот момент, когда ангел прохаживался с задумчивым видом по крышке мусорного контейнера, произошло нечто совершенно неожиданное.
Откуда-то сверху, то ли с кирпичного забора, окружавшего двор, то ли с крыши трансформаторной будки, стоявшей поблизости, то ли с тополя, росшего рядом с забором — это Тимофеевы разглядеть не успели! — прямо на ангела обрушилась какая-то большая черная тень.
— Мя-я-ау! — от этого кошачьего взрева оба Тимофеева аж оцепенели и зажмурились на несколько секунд.
Когда же они открыли глаза, то первым делом глянули на крышку контейнера. На снегу, которым была припорошена крышка, остались только отпечатки кошачьих лап да несколько маленьких серебристых перышек, которые любой сторонний наблюдатель принял бы за обрывки фольги или новогодней канители…
Но Тимофеевы не были сторонними наблюдателями.
— Сожрал! — в ужасе вскричал Тимофеев-2. — Котяра проклятый! Ангела слопал!
— Может, не слопал, а только унес? — предположил настоящий Андрюшка. — Ты не заметил, куда он удрал, котище этот?
