Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
И вот тогда-то, в самый пик хаоса, из неведомых и недосягаемых далей прибыл в эту страну загадочный царь.
Он ходил из поселения в поселение и рассказывал людям о своем царстве. Говорил, что не имеет оно пределов и хватит в нем места для всех. А если даже вдруг не хватит, то царь приготовит новые пространства. И в царстве его никто не болеет и не умирает.
И вот, царь приглашает всех стать его подданными.
Толпы людей приходили послушать его речи.
Однажды у подножия высокой горы, в прекрасной цветущей долине, у стен главного города сказочной страны расположились тысячи людей.
Царь со своими сподвижниками стоял возле скалы так, чтобы его видели все и чтобы звук его голоса, отражаясь от скалы, разносился по всей долине.
Одет был царь в простую одежду, обут в сандалии и не было на нем драгоценностей, но во взгляде его, в движениях рук и в его голосе являлось величие и благородство независимого, состоятельного, чистой души человека с щедрым сердцем.
Слушали царя с глубоким почтением и внимали каждому его слову. А говорил он следующее:
– Хорошо быть добрым, милостивым и щедрым. Это настоящее богатство. И это богатство я могу сохранить. Тот, кто отдаст свое состояние на расширение и укрепление моего царства, станет моим подданным и получит в моем царстве право на вечную жизнь, а на жизнь эту, временную, я буду уделять столько, сколько сочту необходимым.
– А какие гарантии? – послышалось из толпы.
– Гарантия одна – мое слово. – Или вы верите, или не верите.
– Я верю тебе, – сказала молодая девушка и вышла из толпы.
– Я верю тебе, – повторила она.
В толпе послышался громкий смех и какие-то парни, перебивая друг друга, стали выкрикивать:
– Правильно, Ангелика!
– У самой-то ума не хватит даже сосчитать денежки, не то чтобы ими распорядиться!
– Ты бы лучше оделась поприличнее.
Ангелика в дешевом платье, с неумело заколотыми волосами, сутулясь, запряталась между двумя пожилыми женщинами, тоже перешедшими к царю. Одна из женщин сказала:
– Ты, девочка, умница. Молодая, а о жизни серьезно думаешь. Не слушай их.
– Да, – подхватила вторая женщина, – я-то от безысходности, нищеты. Муж мой пьет эту воду…
– И мой пьет, – сказала первая женщина, – скандалы каждый день. Какое уж там богатство?!
– Не любишь ты мужа своего, – сказал царь, услышав их разговор.
Женщина покраснела от гнева, вспылила:
– Так причина во мне?
– Просто, удобно, когда есть причина. А муж твой лукавит. Не хочет идти трудным путем, работать над собой и добиваться любви твоей. Легче пить и не отвечать ни за что.
Взгляд женщины потеплел:
– Счастлива та, которая родила тебя, – сказала она.
– Счастлив любой, кто поверит мне, – ответил царь, вручая ей устав своего царства.
Нужно сказать, что по этому уставу каждый его подданный должен был, в первую очередь, отказаться от всех своих убеждений.
Для любого, особенно для мужчины, это было равносильно смерти, потому как человек добивается чего-то в этой жизни именно благодаря своим убеждениям.
Только, чтобы стать союзником и единомышленником царя, необходимо было согласиться с этими условиями. Ведь каждый человек на все вокруг себя старается смотреть через призму своих представлений, и даже устав царя может подстроить под свои понятия.
Царь и сам понимал, как трудно исполнить такое требование, и даже называл его крестом.
Кроме того, по уставу, подданные царя не должны были утешаться волшебной водой и волшебной травкой.
Подданные царя не должны были позволять обтряхивать себя на «концертах» обманщиков. Им нельзя было участвовать в азартных спорах и играх.
Подданный царя не мог сам принимать никаких решений.
Царь оставлял за собой право вмешиваться в жизнь подданного, если по какой-либо причине сердце подданного теряло способность быть добрым и щедрым.
При всем этом царь, со своей стороны, обещал защищать своих подданных и следить за их благоустройством.
К царю подошла Ангелика.
– У тебя чудесные волосы, – сказал царь, – никогда не стриги их. Ни при каких обстоятельствах.
Ангелика прижала к груди полученный устав и отправилась к дому.
Дома все было как прежде, и все же все иначе. Солнце сияло ярче, ветер был ласковее и цветы в саду благоухали гораздо сильнее.
Первым делом Ангелика привела в порядок комнаты, приготовила обед для своих родителей, которые еще не вернулись с поля.
За что бы Ангелика ни бралась, все в руках у нее пело и играло.
Первым с работы вернулся отец:
– Ух ты! – воскликнул он, увидев чистоту в доме и почувствовав вкусный запах из кухни. – Ангелика, дочка! Что все это значит?
Ангелика усадила отца за стол и торжественно объявила:
– Папа, я заключила договор с царем!
Мама, войдя на кухню, спросила:
– У нас праздник?
– Наша дочка стала подданной царя! – сказал отец.
Мама Ангелики строго посмотрела на дочь и ледяным тоном осведомилась:
– А с родителями не надо было посоветоваться? Ты хоть понимаешь, что у тебя теперь ничего нет своего?! Вообще! Даже твоя жизнь и твое время принадлежат царю.
– А что у меня было? – спросила Ангелика.
– Умничаешь? Это царь научил тебя не уважать родителей? Только теперь у тебя не стало и того, чего не было!
Мама ушла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Следом за ней поспешил отец Ангелики.
– Дорогая, – сказал он, – ну что произошло?
– А то, что мы потеряли дочь! Она отреклась от нас, – рыдала мама.
Ангелика сидела в кухне за столом и думала о том, что у нее было за ее двадцать лет. Все, что бы она ни делала, получалось нелепо, что бы ни сказала – все невпопад. Только сейчас она почувствовала себя кем-то, ощутила причастность к великому.
Ангелика поднялась из-за стола и пошла в мамину комнату. Она тихо открыла дверь и сказала:
– Царь не заслуживает твоих обвинений.
– А я заслуживаю? Я вырастила тебя! Ты завтра же пойдешь и расторгнешь этот договор! Все!
Ангелика молча закрыла дверь.
– Дорогая, – пытался возразить отец, – что мы можем дать нашей дочери, чтобы она почувствовала себя счастливой?
– Любовь!
– А знаем ли мы, что такое любовь?..
2
На следующий день ранним утром Ангелика отправилась к царю, который поселился на окраине города, в доме бедной вдовы.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
