Пара невероятно элегантных ребят только что вышла из раздевалки – на нем был черный смокинг, а на ней – платье, расшитое серебристыми пайетками. Ее волосы были убраны назад в очень гладкую прическу – казалось, что она использовала литры лака для волос.
– Себастьяно Полли и Лаура Таддеи, – ответил ей Давиде. – Она занимаются парным фигурным катанием, так же как мы, и, насколько я знаю, на сегодняшний день они – наши единственные конкуренты.
Клео снова посмотрела на них:
– Они такие… такие…
– Идеальные? – подсказал ей Давиде, улыбнувшись.
Клео удивленно обернулась на него. Почему он так сказал? Ведь это именно то слово, которое выбрала бы она.
– Фигурист Максимилиан Коннор из категории Фиалки приглашается на разминку, –объявил ведущий соревнований.
– Давай, Макс, – подбодрила его Бетти. – Тебе пора!
Макс поискал глазами Анжелику, положив руки в карманы. Для соревнований он выбрал оригинальный костюм – вытертые джинсы и белую, слегка расстегнутую на груди рубашку.
Она подошла, взяла его за руку и проводила до выхода на каток.
– Ни пуха ни пера, – пожелала она. А потом поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
Макс замер на мгновение и посмотрел на нее, потом улыбнулся и вышел на каток.
У него дрожали ноги, но он заставил себя об этом не думать. Он знал, что на льду сможет превратить эти эмоции в энергию.
Так и случилось – как только включилась музыка, страх исчез, оставив место безумному желанию выступать.
После Макса, выступавшего последним в мужской группе категории Фиалки, подошла очередь Цикламенов, то есть Анжелики, Сабрины Десси, еще двух девочек из Бергамо, Жасмин и Садии.
Анжелика выполнила каждый элемент программы идеально, заслужив крики «браво» и множество мягких игрушек, которые бросили на лед зрители.
Жасмин выполнила аксель во время разминки и улыбнулась, порадовавшись бурным аплодисментам и удивленному взгляду Сабрины Десси, но во время своего выступления ограничилась только прыжками, предусмотренными программой.
Садия упала на первом же сальхове во время разминки. Публика взволнованно охнула, но она тут же поднялась. Она чувствовала себя растерянно, но не понимала почему. Она на миг закрыла глаза, прежде чем снова начать движение, и, открыв их, поискала взглядом маму и Балраджи на трибуне.
Ее брат поднял большие пальцы вверх и улыбнулся, затем обнял рукой… папу! Он сидел рядом с ним с таким лицом, будто перепутал автобус. Но разве это важно? Главное, что он пришел посмотреть на нее!
Когда Садия снова начала разминаться, казалось, кто-то вдохнул в нее энергию. И она выступала настолько зажигательно, что публика начала хлопать в такт музыке.
Судейские оценки в зоне kissandcry тоже выставлялись быстро. Макс стал вторым из шести конкурсантов в своей категории. Садия получила самые высокие оценки, Жасмин и Анжелика тоже показали неплохие результаты, их оценки были одинаковыми.
Затем на лед вышли Клео и Давиде…
Пара их конкурентов только что выступила, и они действительно выложились по максимуму. Клео пообещала самой себе, что в следующий раз не будет смотреть на выступления других участников, даже если придется запереться в раздевалке и вложить затычки в уши. Это слишком угнетало – знать оценки других раньше, чем свои собственные, особенно если оценки этих других были почти максимальными.
Клео была напряжена до предела, когда вышла на лед, а когда заиграла музыка, ей на миг показалось, что она не помнит даже первого движения из программы. Но потом она увидела Давиде – он протянул к ней руки, как они продумали вместе с Бетти для их программы, и все движения, которые она тренировала месяцами, она выполнила совершенно естественно.
Ребята выполнили каждый прыжок, каждый шаг, каждое вращение абсолютно синхронно, оба были спокойны и улыбались. Клео улыбалась даже в последней ласточке, когда выполняла идеальное вращение напротив Давиде.
Теперь оставалось несколько секунд до окончания их программы: они должны были закончить это вращение, выполнить низкое вращение и остановиться в статичной позе рядом друг с другом.
Клео и Давиде
Именно в этот момент Клео заметила насмешливую улыбку Лауры Таддеи, «идеальной» фигуристки из другой пары.
Вдруг у нее голова пошла кругом. Она и не думала, что нужно так мало, чтоб растерять концентрацию… Клео вошла во вращение, даже не обратив внимания на то, что делает Давиде, и забыв, сколько оборотов она уже сделала. А сколько еще осталось?
Одна ее нога была согнута в колене, другая была вытянута вперед, но она больше не чувствовала собственного тела, как будто и не она выступала. К тому же ее мускулы были сильно напряжены – слишком сильно, чтоб контролировать движения.
Клео удалось завершить вращение, но потом она поскользнулась и потеряла равновесие. Девочка упала вперед на колени, публика на трибунах задержала дыхание. Вдруг время как будто остановилось – Клео неподвижно стояла, а сотни глаз были прикованы к ней. Она не чувствовала боли, только глубокую растерянность. А теперь? Что ей теперь делать?
На этот раз Давиде сымпровизировал. Он приблизился к ней, протянул руку и с торжественным поклоном помог ей подняться. Когда она снова встала на ноги – именно в тот момент, когда музыка достигла кульминации в финальном крещендо, – он взял девочку за талию и поднял вверх на уровне груди.
Клео улыбнулась и развела руки в стороны, а толпа устроила им настоящие овации. Когда Давиде снова поставил ее на лед, они сделали то, чего никто от них не ожидал, – обнялись. И они снова обнялись в секторе kissandcry, когда узнали, что, хоть они и были на втором месте, их оценки были почти одинаковыми с первой парой.
Клео смущенно высвободилась из объятий. Вдруг у нее в памяти всплыли слова Жасмин.
А почему это называется kissandcry?
Это же очевидно, разве нет? Kiss – потому что, когда ты видишь хорошие оценки, бросаешься целовать всех подряд.
Давиде тоже выглядел растерянным. Неужели он подумал о том же самом?
Клео не дала себе времени на раздумья, потому что вдруг спонтанно сделала то, что было нужно: потянулась к мальчику и чмокнула его в щеку.
Через час…
Бетти подняла пластиковый стаканчик с шампанским и улыбнулась.
– За моих чемпионов! – воскликнула она.
Ребята и их родители радовались, поднимая стаканчики с напитками.
