Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Венс обернулся и изрек:
— Похоже, это всего лишь аккумулятор. Зарядить его, машину вымыть, и она будет как новенькая.
— Когда ты сможешь все это сделать?
— Вам нужно сегодня? — настороженно спросил Венс.
— Завтра будет в самый раз. — Джейс мысленно усмехнулся осторожному тону своего механика. — До свидания, Венс, до завтра.
Джейс вернулся в дом. Такой бесконечно длинный день! Он устал. Как эмоционально, так и физически. Каждый раз, когда в сознание проникала мысль, что Саманта и в самом деле уедет, он прогонял ее. И с каждым следующим разом делать это становилось все труднее и труднее.
Едва войдя в гостиную, он заметил Саманту, свернувшуюся в его кресле. На лице, даже во время сна, застыло горькое выражение, отражавшее тяжелые раздумья. Джейс вздрогнул, все поняв. Он с минуту разглядывал ее, и его раздирали два противоречивых желания. Взять ее на руки, крепко прижать и никуда не отпускать. Или не беспокоить, пусть спит.
Может сказать ей, что потребуется несколько дней для того, чтобы машина снова была на ходу? Но он отбросил ее, как глупую. Ведь нельзя же помешать ей позвонить в контору проката машин. И хотя у них нет здесь своего отделения, они могут прислать аварийную машину и механиков. Значит, этот план никуда не годится. Но надо придумать что-то такое, ради чего она останется, хотя бы еще ненадолго.
Джейс понимал, куда ведут его мысли, и это напугало его. Но на сей раз он не стал прятаться от них. Одно непонятно: как за такой короткий срок она заняла столь важное место в его жизни? Им необходимо поговорить, найти какой-то выход… Говорить до тех пор, пока она не решит остаться на ранчо. Он сжал зубы, удивившись нехарактерным для него властолюбивым мыслям. Имеет ли он право надеяться, что она сделает такой крутой поворот? Бросит карьеру и образ жизни, который предпочитает и который ей нравится, ради того, чтобы остаться с ним? Что он может предложить ей?
Судьба дала ему вторую попытку найти семейное счастье, и он не отдаст ее без борьбы. Понимание серьезности дела укрепило его решимость.
Нет времени для того, чтобы раздумывать и передумывать. Саманта пошевелилась во сне, более удобно устраиваясь в кресле. Она нахмурилась, и лицо исказилось в гримасе. Джейс подошел ближе. Что-то снилось ей. И явно не очень приятное.
Джейс осторожно взял ее на руки. Она бессознательно прижалась к нему, положив голову на плечо. Разговор придется отложить на более позднее время. Он легко поцеловал ее в лоб и понес по коридору в свою спальню. Прошлые две ночи были для него очень важны. И не просто потому, что он любил красивую волнующую женщину. Эти две ночи значили для него гораздо больше. Когда он утром просыпался и Саманта лежала рядом, он чувствовал, что его жизнь наполняется новым смыслом. Он знал, что полюбил снова, и не хотел терять свое счастье.
* * *
Что-то разбудило Саманту. Она лежала, не шевелясь, с закрытыми глазами и пыталась прогнать сонный туман. Потом она поняла, что ее обнимает рука Джейса, и ей моментально стало тепло и уютно оттого, что он спит рядом с ней.
Как она сможет вернуться в свою холодную стерильную квартиру, к своей безликой работе? Это просто невозможно представить. Какой серой и пустой была ее жизнь до встречи с Джейсом! Она вяло существовала, передвигаясь от одной цели к другой. Постоянно старалась заслужить одобрение других. От Джейса она хочет гораздо большего — она хочет его любви.
Саманта села. Какой-то звук разбудил ее. Она прислушалась. Из гостиной доносилась музыка, а в коридоре горел свет. Значит, починили электричество! Она осторожно соскользнула на край кровати. Ей хотелось встать, не разбудив Джейса. Потом быстренько добежать до гостиной, выключить проигрыватель и свет в коридоре. И снова нырнуть в постель. Так она собиралась сделать и уже спустила ноги с кровати, но рука Джейса обхватила ее и потянула назад, в постель.
— Я слышу музыку, — проговорил Джейс низким со сна голосом.
— И свет горит. Я хотела выключить лампу и стерео.
— Это может подождать до утра. — Он притянул ее к себе и погрузил лицо в ее волосы.
— Да, конечно, может. — Она тоже обняла его, и чувственное тепло распространилось по всему телу.
Они просто держали друг друга в объятиях. И больше ничего. Каждому стало хорошо от физической и эмоциональной близости. И не нужно слов, уверений. Не прошло и пары минут, как оба снова заснули.
Когда наконец наступило утро, они не спешили вставать. Лежали под одеялом, прижимаясь друг к другу. Наконец Саманта первая заговорила о том, что угнетало обоих:
— Теперь, когда починили электропроводку, нетрудно догадаться, что… — Слова застряли в горле. Она не хотела их произносить. — Наверно, дороги тоже скоро расчистят.
— Да. Дорога, где застряла твоя машина, вероятно, уже расчищена. Это зависит от того, где порвались провода. — Он почувствовал, как дрожь пробежала по ее телу. Джейс крепче прижал ее к себе, поцеловал в щеку и запустил пальцы в ее волосы.
— Джейс…
— Да? — От предчувствия заныло в животе. Момент наступил. Она собирается сказать ему, что хочет вернуться домой. А он не знает, как задержать ее.
— Я хочу… Есть кто-нибудь, кому можно позвонить и узнать о дорогах? И когда я смогу увидеть свою машину? Если она сломана, наверно, нужно позвонить в прокатную контору. — Ей не хотелось начинать разговор об отъезде. Он и так наступит довольно скоро. Но ее практичная и логичная натура подсказывала, что в первую очередь надо решить деловые вопросы. Выяснить, что с взятым напрокат автомобилем. Она отказалась от дополнительного страхового взноса за риск, и теперь у нее появятся финансовые обязательства.
Джейс крепко держал ее в объятиях, ему не хотелось ее отпускать. Он всегда был сильным, уверенным в себе человеком, умевшим действовать быстро и решительно. Он никогда не совершал необдуманных поступков. Но в этот раз он бился, словно рыба, вытащенная из воды.
— На самом деле… — он набрал побольше воздуха, чтобы усмирить нервы, — твоя машина в порядке. Только зарядить аккумулятор. — Джейс почувствовал, как напряглось ее тело.
— Откуда ты знаешь? — На нее навалилась какая-то тяжесть. Нервная дрожь сотрясала Саманту. Все это говорило о том, что больше не удастся откладывать неизбежное.
— Вчера… Мы с Венсом съездили и доставили ее сюда. Венс все проверил.
— Ты уже привез мою машину? — Саманте удалось вывернуться из его объятий. Она села. — Дороги уже открыты для движения?
— Открыты ли дороги, я не знаю. Вероятно, одна или две. Мы взяли снегоход с санями, в которых развозим корма, и поехали через пастбище.
— Ясно. — Все надежды рухнули. Он уже все приготовил для ее отъезда. Даже нашел машину. Теперь им больше не о чем говорить. Да. Вроде бы больше никаких дел не осталось, только узнать о дорогах.
Джейс молча наблюдал, как Саманта встала и пошла через холл в комнату для гостей. Судя по тому, что она хотела узнать о состоянии дорог, очевидно, она уже приготовилась к отъезду в Лос-Анджелес. В мир, который знала и где ей было хорошо. С тяжелым сердцем он пошел в ванную и включил душ.
