Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
– Сейчас главная опасность потерять честь и достоинство, – выкрикнул Ник. – Я должен ехать!
– Я не могу позволить, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – сказал император и тут же добавил. – Но так же я не могу позволить, чтобы кто-то считал тебя трусом.
– Думаю, следует дать объявления во все газеты, прокрутить по всем каналам Магик-ТВ, что принц не трус, – быстренько нашелся Туан. – Я уже докладывал репортерам, прибывавшим во дворец, что принц делает поразительные успехи в изучении придворной магии.
Ник схватился за голову, так вот откуда Наргис узнал, обо всем.
– Нет! Дариан, ты знаешь, как звучит девиз нашего рода?! Сила, благородство и забота о слабых, – сказал император. – Любой из нас прежде всего должен быть сильным и благородным. Но, эти качества нужны лишь для того, чтобы забоится о своих подданных, о тех, кто нуждается в защите. Только это сделает тебя настоящим принцем. Только это докажет, что ты мой сын.
– Я буду сильным и благородным, – пообещал Ник. – И я клянусь помогать слабым.
– Я в этом не сомневаюсь, – с улыбкой ответил император. – Дариан, правильней всего будет отпустить тебя на базу охотников. Но ты поедешь не один, я выделю для тебя охрану. Ты уже знаком с этим магом.
Ник не нашел что ответить. Он в ужасе посмотрел на застывшего Туана. Нет, только не это. Конечно, нет ничего хуже, чем отсиживаться во дворце, но взять Туана с собой, тоже ужасно.
– Фердинанд! – позвал император.
Двери распахнулись, и в зал вошел человек. Он медленно продвигался вперед к трону. В том, что это воин из элитного отряда, не было сомнений – достаточно лишь взглянуть на быстрые движения его гибкой фигуры. В его не слишком чистой руке, мелькали два ножа, которые он вращал с изяществом фокусника. На большом пальце сверкал изумруд, в ухе поблескивала золотая серьга. Длинные каштановые волосы, свисали на грубо-красивое смуглое лицо.
– Реально, я лучший из лучших. Ручаюсь! – ухмыльнулся Фердинанд, подбросил в воздуха оба ножа, но тут же одним стремительным движением подхватил их и заткнул за пояс. – И несказанно горжусь подобной миссией.
– Он был в числе тех, кто подобрал тебя на море, – сказал отец. – Фердинанд воин из элитного отряда, он один из лучших.
– Не беспокойтесь, высочество, – сказал Фердинанд. – Охранять буду так, что ни одна муха не подлетит. Чтоб мне лопнуть!
– Это принц, а не… а не то, к чему подлетают мухи, – сказал Туан. – Посему, я нахожу, что ваши речи неуместно грубы.
Ник счастливо улыбнулся, если этот человек не понравился Туану, значит, на него можно положиться.
– Через несколько дней я открою ворота, которые находятся в саду и ведут прямо в башню охотников, – пообещал отец.
Глава 11. Встречайте, его высочество и телохранитель его высочества!
Солнце взошло. Это значит… Это значит, я как капитан команды, не возражаю, чтобы солнце светило.
Из размышлений Касьяна Невского
Ник с Фердинандом вошли в Холл, который находился в башне Отражений. Учебная база занимала последние шесть этажей, от сто пятьдесят третьего до сто пятьдесят восьмого.
– Угу, – глубокомысленно сказал Фердинанд. Перекидывая саквояж Ника из одной руки в другую, он внимательно оглядывался по сторонам. – Тут все понятненько!
– Пошли, – поторопил Ник, он спешил встретиться с друзьями. Что именно было понятненько Фердинанду, так и осталось загадкой. В Холле находились лишь двери, сотни, или даже тысячи дверей, за которыми были ворота, ведущие в разные Искривления пространства.
Они прошли через защитный барьер в виде колонн, по которым скользили синие искры. Искры, мгновенно превратившие бы в глыбу льда любого, кто сунется сюда без приглашения.
– Добро пожаловать! – Навстречу высочил Касьян. В серой форме охотников с неизменной красной повязкой на руке, подтверждающей его титул капитана команды. Он изрядно вытянулся за последние месяцы, но шея у него почти отсутствовала, из-за чего фигура выглядела приземистой. Кучерявые волосы он тщательно расчесал и залил гелем, так что они казались просто жирными.
– Дариан! – фальшиво всхлипнул Касьян. – Как же мы все волновались за тебя! Правда, ведь?
Из-за его спины показались двое. Невысокий лопоухий Яша, который казалось, совершенно не изменился за лето. И Игнат, рожденный в семье темных магов, но попавший в светлую команду, к чему относился совершенно безразлично. Он по-прежнему стягивал свои длинные волосы в хвостик, и дружил только с Касьяном, которого считал «стоящим парнем».
– Мы сильно волновались, – заучено произнес Яша.
– Ага, – поддакнул Игнат. – И наш капитан волновался сильней всех.
Было видно, что вся эта беседа подстроена заранее.
– Принц, вы не взяли с собой собаку и благородного орла, – сказал Касьян. – И это очень благоразумно. С этого года наставники позволили нам, не брать на базу животных. Сейчас сами увидите, что животных на базе почти нет.
– Они сами решают, где им быть, – ответил Ник. – И появятся когда надо.
Касьян словно и не слышал его, продолжил заранее приготовленную речь:
– Знай, что я против той лжи, что про тебя распространяют стражи. Я не считаю, тебя трусом! Я просто волновался за тебя.
Ник побледнел, да уж, достойно его встретили.
– Теперича волноваться за него, эт моя работа, – хмыкнул Фердинанд и сунул Касьяну саквояж. – На вот, донеси вещи принца в его комнату.
– Не надо, – возразил Ник.
– А чего, мне что ли таскать? – возмутился Фердинанд. – Не, я тут охраняю вас, высочество. Давай, кучерявый, волочи вещички куда следует.
– И я сочту такую работу за честь, – Касьян подхватил протянутый ему саквояж. – Помощь ближнему, вот что я считаю своим долгом. Под моим руководством вся наша команда показывает высокие результаты.
Ник с Фердинандом стали подниматься наверх, предстояло преодолеть несколько лестничных пролетов, чтобы попасть в кабинет наставников. Но поскольку и жилые комнаты тоже находились наверху, то Касьян тащился позади.
– Под моим руководством, – заливался соловьем Касьян, – у нас на базе издается стенгазета «Манускрипт», посвященная жизни команды.
Ник, вспомнив, что именно писал в этой газете Касьян, предпочел промолчать.
– Да у вас тут и тараканы, верно, грамоте обучены, – пробормотал Фердинанд.
– Под моим руководством, – саквояж, собранный Туаном, был тяжел, и Касьян начал потихоньку отставать и уже кричал вдогонку.
К счастью, они к этому времени поднялись на нужный этаж. Ник с Фердинандом оказались в зале, где множество стеклянных стеллажей с наградами и кубками, отражали свет огромной хрустальной люстры. Пожалуй, единственной люстры на базе, во всех остальных помещениях светились стены. Посреди зала стояла мраморная статуя охотника, натянувшего лук и прицелившегося в добычу, на его правой руке не хватало одного пальца. Рядом развивался, даже при отсутствии ветра, серый флаг с которого мудро взирал дракон – символ охотников.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
