Ирина не могла удержаться от улыбки. Что было, то было — и прошло.
И еще один посыл: русские переплачивают не только из-за склонности платить не торгуясь, но, даже толком не узнав реального уровня цен.
Это тоже в прошлом. Она знает по себе, что научилась торговаться и очень жестко.
А вот что на самом деле стоит подчеркнуть, так это то, что российские бизнесмены ведут переговоры эмоционально, англичанам это не свойственно, пусть на это обратят внимание.
Она отодвинула бумаги и прислушалась. В доме было тихо, тикали часы на стене, на кухне прокуковала кукушка. Пора спать, сказала себе Ирина. Завтра ей ехать встречать Андрея.
* * *
Это он, это он, колотилось у нее в мозгу. Нет, она не могла ошибиться. Мужчина в черной куртке с откинутым капюшоном стоял среди встречающих. Он встречал тот же самый рейс, что и она. Дневной рейс из Лондона. В пальцах закололо, как будто мелкие иголки впились в них и проникали все глубже.
Держал ли он что-то перед собой? Она искоса посмотрела в его сторону, но ничего не увидела, кроме равнодушного лица с плотно сомкнутыми губами. Руки он засунул в карманы, никакой таблички. Значит, он встречает кого-то знакомого.
Ну что ж, кажется, она может рассчитаться с Андреем Малышевым. Лариса интересовалась, кому придется возвращать «откат» за такой подарок фирме? Значит, Судьба распорядилась так, что самому Андрею. Она должна проследить за этим типом.
Ирина запомнила его лицо, но ничего примечательного. Абсолютно обыкновенное. Ни родинки, ни бородавки. Значит, придется узнать номер машины.
Она глубоко вздохнула. Хорошо, если бы Андрей вышел раньше, чем тот, кого этот тип встречает.
Но она чувствовала, этого не случится. А значит, когда он выйдет, то ее не увидит? И что он подумает?
Ирина потрясла головой, пытаясь сообразить, как лучше поступить, а в зал прилетов уже просачивались пассажиры, слышались радостные вопли, мужчины хлопали друг друга по спине, словно совершили невероятный бросок и дошли до финиша.
Высокая брюнетка вынырнула из-за стеклянной перегородки и устремилась к мужчине. Ирина от изумления едва не открыла рот. Вот это да! Потрясающе. Их гид. Та самая, которая порекомендовала Ольге попросить ее взять пакет.
Мурашки поползли по спине. Как же она проследит за ними? Ведь девушка узнает ее. Наверняка.
Ирина лихорадочно стала думать, как ей замаскироваться. Она сейчас не в куртке, а в кашемировом элегантном пальто…
Платок!
Она снимет его с шеи и наденет на голову, завяжет так, как сейчас завязывают молоденькие девчонки — концами назад.
Прямо сейчас, пока эти двое улыбаются друг другу. Ну, конечно, они не просто деловые партнеры. Они любовники. Так вот почему он заморозил огурцы и не ездил на дачу! Потому что нет у него жены, а есть вот эта женщина…
Пальцы Ирины работали быстро. Лоб, крепко перехваченный шелковой тканью, чувствовал себя непривычно, его сдавило, но Ирина приказала себе не думать об этом.
Пара направилась к дверям, Ирина двигалась следом, оглядываясь в надежде, что выйдет в зал Андрей.
Но он не вышел.
Парочка направилась к стоянке, Ирина следом. Наконец они подошли к машине. Все та же «девятка», она на самом деле серого цвета, Ирина не ошиблась в темноте в прошлый раз. Номер. Номер! Он был грязный. Цифры различались с трудом.
Но, может быть, передний номер чище?
Стиснув зубы, подняв плечи, она решительно прошла мимо них, когда они садились в машину. Они захлопнули дверцы каждый со своей стороны, мужчина не пытался быть галантным, не придержал перед дамой дверь, что означало давнюю привычную близость. Но потом Ирине повезло. Так повезло, как она и не надеялась.
Они стали целоваться! Они не видели ничего вокруг, а передний номер машины был чистый. Запомнить его не составляло никакого труда.
Ирина развернулась и помчалась обратно, надеясь застать Андрея. Она собрала все свои силы, посылая ему сигнал — задержись! Подожди меня!
Она влетела в зал прилетов, с трудом переводя дыхание. Встречающие рассеялись, их разобрали прилетевшие.
Она стояла и ждала.
Она ждала, пока не ушли таможенники из-за своих стоек, что означало одно: все пассажиры этого рейса вышли.
Ну почему она не взяла с собой номер его мобильного телефона?!
Ирина стояла одна, в странно повязанном платке, беспомощно озираясь. На нее косились, потому что уж слишком экзотично дама выглядела — классическое деловое пальто из вишневого кашемира, изящные ботинки за полторы сотни долларов и лихо завязанный платок.
Андрей медленно спускался по лестнице со второго этажа, где он выпил кофе, чтобы хоть как-то развеять огорчение. Она не пришла. Конечно, ее могли задержать дела. Он что же, думал, что если займется ее делами, то она подспудно будет чувствовать благодарность к нему? Он не ради этого затеял полет в Лондон. То есть не только ради этого. Он на самом деле, может быть, хотел проверить — не спятил ли он. Он проверил. Он спятил и гораздо круче, чем сам думал. Крыша, кажется, съехала не просто набекрень, а напрочь. Теперь он открыт всем дождям, снегам, ветрам…
Ему нужна эта женщина позарез. А она не пришла. После кофе он заказал рюмку коньяку.
Андрей обратил внимание на странную особу, которая стояла посреди зала. Ну и вырядилась, мелькнуло в голове. Что это она — ждет, когда клюнут?
Еще недавно он непременно бы подошел к ней, мол, привет, как успехи? Но сейчас у него не то настроение.
Он собрался было равнодушно пройти мимо нее, как вдруг его взгляд упал на рисунок платка. Крошечные розочки по всему полю. Он где-то их уже видел…
— Андрей!
Он оторопело уставился на женщину.
— Андрей! Я узнала его!
— К-кого? — Он плохо соображал. — Ирина? Но что… за маскарад?
— Какой маскарад? Он встретил нашего гида. — Она сдернула платок с головы, и хорошо знакомые ему волосы заблестели. — О господи. Ну конечно, маскарад! Он не должен был узнать меня. Я за ним следила, — горячо шептала она, повязывая платок на шею. — Я знаю номер машины…
Андрей поставил сумку на пол. Протянул руки и взял в ладони ее лицо.
— Я люблю тебя, Ирина.
Он поцеловал ее нежно, крепко. Они стояли посреди зала, а все обходили эту пару, никто ничего не говорил, потому что все знали: то, что они перед собой видят, это любовь.
Эпилог
— Ну, как? — спросил Андрей, подходя к Ирине, которая сидела за компьютером, — когда сдаешь дела Ларисе?
— Ты знаешь, она так упиралась, как будто я пытаюсь привязать кирпичи к ее ногам и утопить.
Он засмеялся.
