– Эй! – возразил ирокез.
– Дерьмо, – произнес Джэй, просматривая колонку новостей.
«Элмо взяли». В поезде метро линии «Д», идущем в Бруклин, гласила заметка. Чертов «Ангел-Хранитель»[23]его задержал; копам это, можно спорить, сильно понравилось.
Джэй решил оставить Дуга Моркле.
Бреннану ранее не доводилось бывать в «Козырных тузах». Прелестное место. Похоже, именно в таком месте два старых знакомых могут посидеть и спокойно, цивилизованно обсудить убийство и все с ним связанное. Будем надеяться, что и Мэйзрик того же мнения.
Он допил бокал и взмахом отослал официанта, принесшего повторить. Внешне он был, как всегда, спокоен, но внутри напряжен, как джокер на митинге Лео Барнета. Мэйзрик жесток и крут. О нем ходили всякие слухи во Вьетнаме, где он, как и Бреннан, командовал подразделением дальней разведки. Но Вьетнам всегда полнился странными слухами.
Бреннан сразу же узнал Мэйзрика, заметив официанта, направляющего того к его столику. Годы не сильно его изменили. Плотный мужчина, рост и телосложение, как у Бреннана, и движения такие же изящные и экономные. Лысеющие темные волосы, бледная кожа, ярко-фиолетовые глаза. И от него все так же исходил памятный Бреннану еще по Вьетнаму дух опасности.
– Здравствуйте, капитан, – сказал Бреннан, когда Мэйзрик опустился в кресло напротив.
Мэйзрик вгляделся в него.
– Что-то с лицом сделали? – спросил он.
Когда Бреннан проникал к «Кулакам тени», д-р Тахион добавил раскосости его глазам, чтобы он лучше вписался в азиатскую банду. Конечно же, Мэйзрик его последний раз видел за годы до операции.
– С глазами, капитан. Азиатские глаза нынче в моде.
Мэйзрик хмыкнул и уселся поудобнее.
– Сейчас я всего лишь лейтенант.
Бреннан кивнул и сделал жест официанту.
– На ваше усмотрение, – сказал Мэйзрик.
– Значит, еще два «Талламора». Со льдом.
– Хорошо, сэр. – Отвесив рассчитанный до миллиметра поклон, официант удалился.
Бреннан раздумывал, с чего бы начать, и в этих раздумьях они и сидели молча, пока не возвратился, неся им виски, официант.
– Не угодно ли сделать заказ? – спросил он, отступив назад и приготовившись записывать.
Мэйзрик бросил взгляд в сторону меню, которого и не открывал.
– Слышал, что морской окунь с пряностями здесь жарят отменно, но у копа не хватает жалованья, чтобы это проверить.
– В самом деле отменно, сэр, – произнес официант, слегка удивившись тому, что кто-то может думать иначе. Он обратился к Бреннану, поднял бровь и уставил ручку в блокнот: – А вам, сэр?
– Морской салат.
– Отлично, сэр. – Официант ушел, взяв с собой меню.
Мэйзрик отхлебнул виски и отставил стакан.
– Итак, в чем дело? Мы ведь не из тех, кто собирается, чтобы вспомнить доброе старое время, когда мы гонялись за этими Чарли по джунглям.
– В убийстве Хризалис.
Мэйзрик хмыкнул.
– Вы сказали. И кем она вам была?
– Мы были любовниками.
Мэйзрик поднял брови.
– У Хризалис было много любовников. Вы ревнивец?
– Оставьте, – сухо сказал Бреннан. – Если бы я убил, стал бы с вами разговаривать? У вас и мысли не было, что я причастен, пока вам не позвонил.
– Убийцы иногда ведут себя странно, – сказал Мэйзрик, – чтобы привлечь к себе внимание.
Бреннан фыркнул.
– Я думал, главный подозреваемый – самосудчик Лучник.
Мэйзрик внимательно взглянул на него.
– На ее теле обнаружили игральную карту, – согласился он, – но не обычную, не того сорта, что он использует. Какую-то вычурную, из старинной колоды, принадлежавшей Хризалис.
Бреннан кивнул. Нечто такое, что не давало ему покоя со времени его вторжения во «Дворец», вдруг обрело свое место.
– А сама колода пропала.
– Это так, – сказал Мэйзик. – Откуда вы знаете?
Бреннан сурово улыбнулся.
– Мне сказали, что во «Дворце» тогда, рано утром, оказался Джэй Экройд.
– И это правда, – сказал Мэйзрик. – Это он обнаружил тело.
– И почему же он там оказался?
– У вас чертовски много вопросов, – сказал Мэйзрик. – Уж не собираетесь ли вы вмешаться в полицейское расследование?
– Я хочу, чтоб убийцу настигла кара. Вы его найдете – хорошо. Ну, а если я… – Он оборвал себя и пожал плечами.
– Смотрите, Бреннан, – направив указательный палец, произнес Мэйзрик вдруг потяжелевшим тоном, – никакого чертова самосуда.
– Делали бы вы свою работу, – ответил ему в тон Бреннан, – не было никакой сраной надобности в самосуде. И сидел бы я, как и хотел, дома и не искал бы приключений на свою жопу.
Мэйзрик уже готов был ответить, но тут появился официант и поставил перед ними тарелки. Он переводил свой взгляд с одного на другого.
– Еще чего-нибудь?
Бреннан оторвал взгляд от Мэйзрика и кивнул официанту.
– Пока все.
– Приятного аппетита, господа, – сказал официант и заторопился прочь.
– Ответите на мой вопрос, – примирительно произнес Бреннан мягким голосом, – подскажу вам другой, который сможете задать кое-кому.
Мэйзрик долго разглядывал его и наконец вздохнул.
– Ладно. Я клюнул. Сыщик сказал, что Хризалис наняла его телохранителем. Он выполнял свою чертову работу.
Бреннан задумчиво кивнул и поковырялся в морском салате.
– Ну, – потребовал Мэйзрик, – что дадите взамен?
– Спросите у Чудо-Юдо, что он… она… оно искало прошлой ночью в комнате Хризалис.
Мэйзрик хмурился над своей тарелкой, пока Бреннан разделывал краба.
– Вы не хотите мне сказать, что все-таки происходит? – наконец спросил он.
Бреннан помотал головой.
– Не сейчас. Скажу – не поверите. – Он отправил в рот кусок краба и начал его пережевывать с отсутствующим взглядом.
Мэйзрик нахмурился.
– Прекратите дурачить меня.
– Приятного аппетита, – сказал Бреннан.
Мэйзрик кивнул, поддел кусок.
– Да-да. Рыба чертовски хороша. Просто чертовски.
Они продолжили есть почти что молча. Говорить было нечего, каждый был погружен в свои мысли. Когда они закончили, Мэйзрик отказался от предложенных официантом кофе и десерта. Бреннан потребовал чая.
