Эмма взяла фото и сказала все, что говорят в подобных случаях. «Какой прелестный ребенок, – подумала она, едва сдерживая слезы. – Господи, ну почему это не мой ребенок?!»
– Детеныш очаровательный, не пойми меня неправильно, но, боже, сколько же с ним хлопот! – продолжала Джанин. – Ему всего два месяца, и, чтобы взять его куда-нибудь с собой, приходится тащить груду всяких бутылок, памперсов, колясок… Убирайся! – неожиданно крикнула она, потому что Майк добрался до них и обхватил ее сзади. – Я-то думала, что ты после сегодняшней игры не будешь годиться ни на какие шалости, – засмеялась она.
– Почему бы ему не годиться? – возразил Пит, усмехаясь. – Он плохо подавал, дважды пропустил мяч, а в конце вообще едва не заснул. Он сберег кучу энергии!
Они взяли такси и разъехались в разные стороны, договорившись созвониться на неделе. Эмма понимала, что была слишком молчаливой по дороге домой, но ничего не могла с этим поделать. Рассказ Джанин испортил ей весь вечер. Еще у кого-то ребенок! Сестра Майка была лет на пять моложе Эммы. Наверное, такое же чувство испытывают женщины, чьи младшие сестры выходят замуж раньше их. Вот она бездетна, а женщины моложе ее рожают детей, как кролики!
Дома Эмма медленно поднялась в спальню и очень удивилась, когда Пит не отправился в ванную комнату чистить зубы, а повалил ее на кровать и начал страстно целовать.
«Нет, он тут ни при чем», – печально подумала она, позволяя ему расстегнуть ее блузку. Он говорил ей, что обожает ее, но слова отскакивали от нее.
А ведь как у них все было замечательно вначале! Особого опыта не было ни у того, ни у другого, и все равно они чувствовали себя как рыбы в воде. Ее сестра Кирстен тайком подарила им на помолвку книжку «Радости секса», и они проштудировали ее от корки до корки, хотя некоторые особо сложные позиции им так и не дались.
Но теперь все изменилось. Эмма уже больше не покупала клубнику или шоколадные батончики для сексуальных игр, давно не доставала массажное масло. Все в постели теперь было подчинено одной цели – зачать ребенка. Казалось, Пит не замечал перемены. Он по-прежнему получал удовольствие и старался доставить удовольствие Эмме. Но он не догадывался, что моменты страсти, которые раньше доставляли ей такое наслаждение, уже не уносили ее в мир блаженства…
В воскресенье утром Эмма позвонила Лиони. Она не понимала, почему ей вдруг захотелось поговорить с Лиони, но вот захотелось, и все. Было в Лиони что-то успокаивающее, к тому же она знала о страстном желании Эммы завести ребенка. С ней можно было говорить откровенно.
– Эмма! – радостно воскликнула Лиони. – Как ты там, дорогая?
Эмма вздохнула и всхлипнула:
– Ужасно, Лиони! Я из-за этого и звоню. Я совсем расклеилась, ты уж извини. Ладно, не хочу тебя напрягать…
Лиони перебила ее:
– Не смей вешать трубку! Совсем с ума соскочила? Всегда печально возвращаться домой и обнаруживать, что там все, как было. Почему-то надеешься, что за время отсутствия все изменилось. Ты все про ребенка?
– Да.
– Что ты сегодня делаешь?
Эмма покачала головой, но потом сообразила, что Лиони не может ее видеть, и сказала:
– Не знаю. Вроде ничего. Конечно, надо бы заняться уборкой и стиркой…
– Так вы с Питом ничего не планировали? Ладно. Как ты думаешь, он станет возражать, если я тебя на часок украду?
– Нет.
– Тогда договорились! – твердо заявила Лиони. – Позвоню Ханне и узнаю, свободна ли она. Потом сяду в машину и через час буду у тебя. О'кей?
– О'кей, – согласилась Эмма дрожащим голосом.
– Подожди минуту, я тебе перезвоню. Ханна сняла трубку только на пятый звонок.
– Пылесосила, – объяснила она. – Я с восьми утра занимаюсь уборкой. Убрала кухню, везде вычистила и перестирала кучу тряпок.
Лиони ухмыльнулась.
– Может, теперь приедешь ко мне и займешься моим домом? – пошутила она. – Я всего-навсего погуляла с Пенни и поразмышляла, не распаковать ли чемодан. Эмма звонила, она в жутком настроении. Предлагаю встретиться через час и выпить кофе. Ты как?
– Вы можете приехать сюда, – предложила Ханна. – У меня уже чисто. Привезите какое-нибудь печенье, а я включу кофеварку.
Лиони записала, как ехать, затем позвонила Эмме и договорилась встретиться у Ханны через час.
– Пит, милый, я уйду на пару часов! – крикнула Эмма мужу, который на кухне читал воскресные газеты. – Я должна вернуть Лиони книгу, так что мы встретимся и выпьем кофе.
Ей не хотелось говорить, что она встречается с подругами, потому что ей нужна моральная поддержка. Казалось предательством искать поддержки у подруг, а не у Пита, но она не решалась рассказать ему, что чувствует. Пока не решалась.
Квартира Ханны в точности напоминала хозяйку. Элегантная, все на своем месте. Радостно обнявшись, Эмма и Лиони занялись осмотром квартиры, придя в восторг от современного камина, на котором стояли толстые кремовые свечи в железных кованых подсвечниках, и от коллекции кактусов в большом горшке на стеклянном кофейном столике. Стены были увешаны прекрасными черно-белыми фотографиями городских улиц, но среди них, как заметила Лиони, не нашлось места ни для одной семейной фотографии. Как будто Ханна развелась со своим прошлым.
– Вы уж простите меня насчет кофе, – в пятый раз извинилась Ханна, входя в комнату с тремя большими желтыми керамическими чашками и блюдцами.
Она пришла в ужас, когда обнаружила, что у нее есть только растворимый кофе. Сама она его предпочитала, но знала, что невежливо предлагать гостям растворимый кофе, так в приличном обществе не делают. Ханна всегда ощущала недостаток воспитания, когда принимала гостей, – не знала, как правильно держать вилку или как представлять людей друг другу. Ей хотелось делать все это правильно и автоматически, а не бояться постоянно попасть впросак.
– Перестань суетиться, – отмахнулась от нее Лиони. – Мы все выросли далеко не на кофе в зернах. Я никогда его дома не покупаю, иначе давно бы разорилась.
– Растворимый вполне годится, – поддержала ее Эмма. – У тебя такая прелестная квартира! Я бы никогда не сумела сшить такие занавески.
– А мне нет смысла и пытаться, – засмеялась Лиони, – Пении стащила бы их на пол в первую же неделю, потому что любит прятаться за занавесками и дуться. Наверное, она и сейчас там на меня сердится. Она была в восторге, когда я вчера приехала, и ни на минуту не выпускала меня из виду все утро – боялась, что я снова ее брошу. А когда я надела пальто, она завыла.
– А как бедняжка Клевер? – спросила Ханна. – Травмирована всем этим кошачьим царством?
Лиони виновато кивнула:
– Как только я привезла ее домой, она рванула в комнату Дэнни и до сих пор оттуда не выходила. Наверное, сидит под одеялом, дрожит и боится высунуть нос. А вот Герман в порядке. Маминым кошкам не удалось его терроризировать. Он даже потолстел.
