Куратор набрал в легкие побольше воздуха и зычно, как на плацу, крикнул:
– Что здесь происходит?! Старший ко мне!
Мономах намеренно занял позицию в освещенном дневным светом проходе. Его колоритная фигура излучала спокойствие и силу. Сквозняк взметнул перехваченные стальным обручем волосы, и людям на мгновение показалось, что вокруг его головы возник ореол. По толпе пронесся вздох облегчения – наконец-то появился тот, кто наведет порядок и возьмет на себя ответственность.
К куратору одновременно направились офицер СБГ и магистр Новой Ганзы Юрген фон Зидлер.
– Хорошо, что ты прибыл так быстро, Роман! – просипел толстяк.
Мономах отметил, как дрожат его руки.
– Я – нунций Вильсон – заместитель сенешаля Уоллеса, – встрял в разговор эсбегешник и выразительно посмотрел на сопровождавших Мономаха офицеров. – Мы не вызывали армейской поддержки.
Куратор игнорировал заявление Вильсона.
– Юрген, будь добр, в двух словах объясни, что здесь произошло. Меня выдернули прямо из рекрутских казарм.
– Совершено покушение на жизнь его светлости. – Магистр оглянулся на кровавые пятна и поспешил успокоить куратора: – К счастью, господин Ломбарди задержался с выходом на аудиенцию.
Роман облегченно вздохнул и мысленно возблагодарил профессионализм исполнителя – смерть гроссмейстера не входила в план.
– Его слегка контузило при взрыве, – добавил сухопарый светловолосый Гунар Кийс – магистр Гиад. Он подошел к группе Мономаха вместе с невысокой энергичной женщиной – магистром Арагона. – Взрывная волна захлопнула створку двери, отбросив господина Ломбарди…
– Если не считать общего потрясения и шишки на лбу, его светлость практически не пострадал, – язвительно закончила за коллегу Амалия Гонсалес.
– Ужасно! – Мономах куртуазно поклонился Гонсалес, подавил довольную улыбку и, уже выпрямившись, спросил: – Где сейчас находится гроссмейстер?
– Сенешаль Уоллес рекомендовал его светлости не покидать апартаментов до прояснения обстановки. – Вильсон вновь попробовал перехватить инициативу. – Мне поручено провести предварительное дознание и принять необходимые меры по розыску террористов.
– Именно поэтому вы битый час торчите здесь, заодно маринуя и нас, – зло ввернула Амалия. – А террористы тем временем спокойно разгуливают по Капитолию.
– Я бы попросил вас, госпожа магистр, воздержаться от необоснованных замечаний, – отпарировал эсбегешник.
Положа руку на сердце, магистр Арагона действительно преувеличила некомпетентность сотрудников безопасности. В данный момент люди Уоллеса в поте лица отрабатывали свой хлеб, в чем Мономах имел возможность лично убедиться на пути в приемную гроссмейстера. Тем не менее он поспешил воспользоваться возмущением женщины-магистра.
– Довольно препирательств! Мне и так все ясно! – прервал он бесполезную пикировку и обернулся к адъютанту. – Трен! Поднять по тревоге шестую гвардейскую дивизию. Немедленно перекрыть космопорты. Оцепить весь Капитолий и прочесать квартал за кварталом. Сменить охрану здесь и в других административных службах. Проверять всех подряд!
– Есть, сэр! – отчеканил адъютант и быстрым шагом покинул приемную.
– При всем уважении, господин Мономах, вы не имеете права вмешиваться в действия службы безопасности! – запальчиво выкрикнул настырный Вильсон. – Меры безопасности – исключительная компетенция сенешаля Уоллеса!
Куратор смерил нунция презрительным взглядом и указал на взорванный подиум:
– Вот последствия вашей компетенции! Уверен, присутствующие члены капитула разделяют мою точку зрения! Не так ли, коллеги?
Роман правильно уловил настрой магистров – фон Зидлер, Кийс и Гонсалес согласно кивнули, но нунций не собирался сдаваться.
– Я немедленно доложу о вашем самоуправстве господину Уоллесу и лично его светлости! – выпалил он и победно уставился на Мономаха.
Куратор досадливо поморщился и нанес решающее туше:
– Я полагаю, его светлость больше интересует, каким образом в тщательно охраняемом помещении оказалось взрывное устройство. Свободны!
Бедолага Вильсон не нашелся, что ответить, и ретировался. Мономах вновь обратился к членам капитула, увлеченно наблюдавшим за сценой «избиения младенцев»:
– Друзья, пока мои люди наводят тут порядок, вам будет безопаснее находиться в моем офисе. Там мы обсудим инцидент и определимся с дальнейшими решениями.
Магистры Гиад и Арагона переглянулись, а Юрген фон Зидлер секунду помедлил и осторожно спросил:
– Роман, ты не слишком торопишься?
– Боюсь, Юрген, как бы нам вообще не опоздать!
Фон Зидлер еще раз задумчиво посмотрел туда, где произошел взрыв, медленно повернулся и направился к выходу.
Участники совещания расположились в кожаных креслах вокруг стола из мореного дуба в кабинете военного куратора. Сенешаль Уоллес запаздывал, и у Мономаха, Кийса и Гонсалес появилась возможность выслушать рассказ магистра Новой Ганзы – предусмотрительный толстяк, прежде чем присоединиться к «партии активных действий», все же попытался выяснить настроение гроссмейстера.
– Чу Фань объявил, что его светлость не может принять меня. – Фон Зидлер возмущенно передернул плечами. – Ничтожный цетианский коротышка посмел мне заявить: «Вы должны понять, мессир Ломбарди потрясен последними событиями и вынужден ограничить контакты».
– Однако ограничения не мешают самому Фаню и… подхалимке с Центавра торчать в покоях его светлости и плести интриги, – зло вставила Гонсалес. Она так и не заставила себя произнести ненавистное имя магистра-конкурентки.
– У меня складывается впечатление – эта парочка систематически настраивает господина Ломбарди против нас, – мрачно согласился Кийс. – Возмутительно!
Мономах пропустил излияния коллег мимо ушей, сейчас его интересовало другое.
– Юрген, ты не знаешь, как там, – он выразительно ткнул указательным пальцем вверх, – отреагировали на введение военного положения?
– Как я понял, особых возражений не было, – поспешил заверить его магистр Новой Ганзы. – Сенешаль Уоллес просил меня передать, что прибудет в твой офис, как только получит последние инструкции его светлости.
– Что ж, подождем. – Куратор вновь погрузился в сосредоточенное молчание.
Магистры переглянулись, и Кийс обратился к пятому Державшемуся особняком участнику совещания:
– Кстати, командор Брем, вашим людям удалось что-нибудь выяснить?
Командир шестой гвардейской дивизии уклончиво ответил:
– Я думаю, досточтимый магистр, будет лучше, если сначала мы выслушаем господина Уоллеса.
– Подумать только, в Доминионе происходит бог знает что… Мир вокруг нас вот-вот рухнет, а мы сидим и дожидаемся какого-то сенешаля, – желчно процедил сквозь зубы Кийс. – Деятельность ордена парализована из-за одного неудавшегося покушения!
