— Ой, Алекс, сейчас мне некогда! — крикнула она, вбегая впереди меня в столовую. — Ведь сегодня будет пицца!
— Откуда ты знаешь? — крикнул я.
Ее зеленые глаза радостно сверкнули.
— Сорока на хвосте принесла! — засмеялась она и помчалась за пиццей.
И опять я крепко сжал кулаки. Да, мой дневник оказался у Тессы, это точно. Вчера вечером она дождалась, когда я вернусь в дом. А потом достала из мусорного контейнера мой дневник.
Но долго он у нее не пробудет, решил я. Я верну его назад — сегодня же.
После обеда папа отвез нас с Чипом на репетицию. Мы остановились возле дома дяди Тессы, отнесли свои гитары в гараж и поставили их у стены. Папа поставил большой усилитель возле двери, где была электрическая розетка.
— Я должен идти, ребята, — сказал он. — Через пару часов я вас заберу. Репетируйте.
— Спасибо за помощь! — крикнул Чип, когда мой отец садился в машину.
Через несколько секунд после его отъезда появилась Тесса. В руках она держала толстую пачку бумаги.
— Я принесла песни, которые мы попробуем исполнить, — сказала она.
— У твоего дяди потрясающий гараж, — сказал Чип, наклоняясь, чтобы подключить свою гитару к усилителю. — Тут достаточно электроэнергии, чтобы мог репетировать целый оркестр!
Тесса кивнула.
— Мой дядя Джон вообще классный. — Она повернулась и посмотрела на улицу. — Ой, глядите, кто там!
Мы повернулись и увидели Шона, ковылявшего на костылях к гаражу. Его сломанная нога была по самое бедро закована в тяжелый белый гипс.
Чип подбежал к нашему другу и помог ему нести гитару.
— Эй, Шон, как же ты будешь играть на своих костылях? — спросил он.
Шон засмеялся.
— Что ж, положу их на пол, чтобы не мешали, — ответил он.
Мы с Тессой тоже засмеялись. Чип густо покраснел.
Между тем на улице стемнело. Внезапно гараж ярко озарила вспышка молнии. На мгновение стало светло, как днем. По окнам и крыше гаража забарабанил мелкий дождь.
Чип подключил кабель к гитаре Шона.
— Я сейчас тебе все налажу к игре.
Разряд грома сотряс стены.
— Вот это звуковые эффекты! — воскликнул Чип.
Внезапно я понял, что Тесса смотрит на меня.
— В чем дело, Алекс? — спросила она. — Почему ты стоишь просто так и не готовишься играть?
— Да… понимаешь… дело в том, что я привез не ту гитару, — ответил я. — Вообще-то я хотел играть на другой.
Я пошел к открытой двери гаража. Молнии сверкали над верхушками деревьев.
— Сейчас я сбегаю домой и принесу ту, которая мне нужна! — крикнул я во весь голос, перекрывая раскаты грома.
— Под дождем? — удивился Шон.
— Тут ведь близко, всего пара кварталов, — ответил я. — Пока вы все установите, я уже вернусь.
Я натянул на голову куртку, схватил свой рюкзачок и выбежал из гаража.
Разумеется, я направлялся не домой. Я побежал к Тессе.
Эту операцию я продумывал полдня. Я решил пойти к ней домой и взять там свой дневник.
Дождь припустил сильней. Я бежал, шлепая по лужам. Молнии чертили в небе огненные линии, от которых деревья и лужайки окрашивались серебряной краской.
Через несколько минут я уже стоял на пороге дома Тессы. Дверь открыла ее мама.
— Алекс? В чем дело? — с удивлением спросила она, увидев меня. — Ты весь промок!
— Тесса забыла несколько песен, — ответил я. — Она попросила меня найти их в ее комнате.
Грохотал гром. Докторша покачала головой.
— Ох, ребята, что-то у меня душа не на месте. Репетировать в гараже в такую грозу…
— Это очень хороший и прочный гараж, — ответил я. — Никаких протечек и всего такого.
Я тщательно вытер ноги о коврик с надписью «Добро пожаловать» и прошел в комнату Тессы. Там включил свет — и тут же увидел его.
Тот самый дневник. Мой дневник. Он лежал на письменном столе Тессы на стопке бумаг.
— Ура-а-а! — тихонько воскликнул я.
Бросившись через комнату, я схватил его.
Она его стащила! Тесса украла мой дневник! Как она могла решиться на такое?
Ладно, это не имеет значения, решил я. Просто дневник вернется к своему законному владельцу.
Я держал его в руках. Дождевая вода капала с моих волос на его кожаную обложку. Я стер воду пальцем.
Сейчас я его открою, решил я. Должен же я посмотреть, что говорит дневник про сегодняшний вечер.
Каким одиноким и беспомощным я стал без него… совершенно беспомощным.
Мои руки дрожали, когда я открывал дневник.
Я перелистал предыдущие записи и открыл последнюю страницу.
Новая запись. Запись про сегодняшний вечер.
Мои глаза полезли на лоб, когда я прочел ее. Там было одно слово.
На странице было написано только одно слово.
СМЕРТЬ.
Глава XXVIII
СТРАШНОЕ СЛОВО
СМЕРТЬ.
Я уставился на это слово, и дневник задрожал в моих руках.
В моей памяти вспыхнул недавний страшный сон. И теперь он сбывается. На странице дневника написано: СМЕРТЬ.
А ведь он никогда не обманывает.
— Алекс, ты нашел то, что тебе нужно? — Голос миссис Уэйн ворвался в мои мысли.
— Да! Все в порядке! — крикнул я, закрывая дневник. Потом я засунул его в рюкзак и направился к выходу.
СМЕРТЬ.
Эге. Погоди-ка.
Тесса украла мой дневник вчера. И вот теперь в дневнике появилось это страшное слово.
Это означает, что Тессе угрожает опасность, понял я. Не мне.
Попрощавшись с ее матерью, я выбежал под дождь. Он полил еще сильней. Завесу дождя прорезали яркие вспышки молний.
Я снова натянул на голову куртку и побежал.
Тесса в опасности. Дневник говорит о том, что ей грозит смерть.
Я не могу этого допустить, решил я. Мне нужно обязательно ее предостеречь.
Гремел гром. В траву ударила молния, так близко, что я едва успел отскочить.
Я бежал по сплошной дождевой реке. СМЕРТЬ. СМЕРТЬ.
Я непременно спасу Тессу, поклялся я. Обязательно спасу.
Но — как?
Глава XXIX
УДАР МОЛНИИ
Мимо промчалась машина. На ее ветровом стекле лихорадочно метались дворники. Я отскочил подальше, когда от ее шин ко мне рванулась высокая волна грязной воды.
