Я рассмеялся. Ничего-то она не знала. Даже не догадывалась.
— Ты выкидываешь все эти безумные фортели, потому что хочешь, чтобы твой дневник получился более интересным, чем мой, — продолжала Тесса. — И тогда ты выиграешь в нашем споре.
Она неодобрительно покачала головой.
Я пытался объяснить ей, что она не угадала. Что причина вовсе не в этом.
— Я больше не хочу спорить на деньги, — заявил я. — Я решил никогда в жизни не спорить на деньги. — Однако я не смог ее убедить.
Когда она наконец-то ушла, я схватил свой дневник и долго держал его в руках, глядя на кожаную обложку.
Мне ужасно хотелось его открыть и прочесть. Мне нестерпимо хотелось узнать, что ждет меня завтра.
Это стало слишком опасно. Сегодня я мог угробить всех пассажиров автобуса. Я мог погибнуть сам! Что, если завтрашняя запись окажется еще более опасной и пугающей?
Нет. С этим покончено. На этот раз я покажу характер.
Крепко сжав в руке дневник, я прокрался на задний двор. Вечер был темный, однако я без труда нашел три металлических контейнера, стоявшие возле гаража. Я поднял крышку первого из них.
От холодного ветра вздрогнули деревья. Низкая ветка треснула и со стуком упала за моей спиной на землю.
Я вздрогнул и выронил крышку из рук. Потом с сильно бьющимся сердцем бросил дневник в мусор.
Когда я наклонился, чтобы поднять крышку, я услышал какой-то странный звук. То ли треск, то ли царапанье.
— Кто там? — крикнул я. — Есть там кто-нибудь?
Глава XXVI
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ДНЕВНИКА
Тишина.
Дрожа, я направился к дому. В душе я радовался, что избавился от этого зловещего дневника. С моих плеч как будто гора свалилась.
В ту ночь я быстро заснул. Мне приснилось, что я плаваю на пушистом белом облаке. Облако внезапно лопнуло и растаяло — и я проснулся.
Я сел на постели. Сон как рукой сняло. Паника сдавила мое горло. Я взглянул на часы. Три часа утра.
Я совершенно не знаю, что случится со мной завтра, подумал я. И представил себе мой дневник, валяющийся в мусорном баке.
Мне он нужен, сказал я себе. Мне нужно знать, что случится со мной завтра. Я должен это знать.
Я слез с кровати, поправил на себе пижаму и босиком направился вниз по лестнице.
И опять я двигался, словно под гипнозом. Словно околдованный. Я понимал, что не должен этого делать. Я прекрасно знал, что дневник нужно оставить в мусорном контейнере.
Однако я ничего не мог с собой поделать. Мне нестерпимо хотелось прочесть, что в нем написано про грядущий день.
Я зажег свет на заднем дворе и мысленно молился, чтобы он не разбудил моих родителей. Потом я осторожно отпер заднюю дверь, распахнул ее и выскользнул в холодную безлунную ночь.
Деревья трещали и стонали. Мокрая трава казалась моим босым ногам холодной, как лед. По двору промелькнула тень какого-то зверька и скользнула под куст. Вероятно, это был енот.
На цыпочках я прошел к мусорным контейнерам. Ветер трепал мою пижаму. Дрожа от холода, я поднял крышку первого бака и заглянул в него. Полез внутрь рукой.
— А? Что такое?
Дневника там не оказалось.
Я наклонился ниже. Засунул в бак голову. Нет дневника.
Тихо вскрикнув, я принялся яростно рыться в мусоре. Он должен быть там! — говорил я себе. Должен быть там!
Я почти залез в контейнер и лихорадочно ворошил мусор, зарываясь все глубже и глубже.
Где же он? Где?
Охваченный паникой, я поднял контейнер обеими руками. Перевернул его вверх дном. И высыпал все его содержимое на землю.
Потом встал коленями на мокрую траву и принялся рыться в отходах. Что-то хватал, разглядывал, отшвыривал прочь.
— Где же он? — бормотал я, чувствуя, как бешено стучит в груди мое сердце. — Он должен быть там!
Я схватил следующий контейнер и тоже его перевернул. Ничего. Никаких следов дневника.
Я перевернул и третий бак. Отпрянул от запаха прокисшего молока. Стал рыться в каких-то обрывках ткани, выброшенных сумках, яичной скорлупе и увядшем и подгнившем салате.
Я расшвыривал их по сторонам. Я искал, искал, задыхаясь от отчаяния.
Нет. Никакой тетради в кожаной обложке.
Мой злосчастный дневник исчез.
Глава XXVII
ОТЧАЯННЫЙ ШАГ
Я не мог заснуть весь остаток ночи. Расхаживал по комнате взад и вперед, размышляя о дневнике.
Я понимал, что он не просто так исчез. Кто-то его взял.
Кто же? Может, Тесса?
Чтобы это узнать, мне не понадобилось много времени.
В школе я нервничал и испытывал неуверенность. Отчасти из-за того, что я не спал всю ночь. Но в основном я был напряжен, потому что не знал, что случится впереди.
На уроке алгебры нам дали небольшую контрольную. Я с треском провалился, потому что накануне вечером даже не открывал учебник.
Когда я выходил из кабинета математики, я заметил, что Тесса ухмыляется до ушей.
— Вопросы были такие простые, — заявила она.
Потом я увидел Тессу в холле в окружении подруг.
— Спорим? — предлагала она.
— Давай обговорим условия спора, — сказала ее подруга Нелла. — Ты хочешь спорить с нами на пять долларов, что сегодня пройдет проверка шкафчиков в спортзале?
Тесса кивнула и снова усмехнулась.
— Кто хочет поспорить со мной на пять баксов?
— Но у нас никогда еще не проверяли шкафчики, — запротестовала Нелла.
— Если проверка не состоится, ты выиграешь спор, — ответила Тесса.
Я увидел, что девчонки полезли в свои сумочки и повытаскивали пятидолларовые купюры. Почему же Тесса так уверена в том, что проверка состоится?
Ответ на этот вопрос был лишь один. Дневник. Она знала будущее. Значит, дневник попал в ее руки.
Я крепко сжал кулаки. Я заскрипел зубами, стараясь не дать волю своему гневу.
На большой перемене в столовой я догнал ее.
— Эй, Тесса, постой! Я знаю, что ты…
