Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Кроули бросил карту на заднее сиденье и снова завел машину.
— Может, спросим кого-нибудь? — предложил Азирафаэль.
— О да, — сказал Кроули. — Мы остановимся и спросим первого же встречного… который вышел прогуляться по ночной трассе, не так ли?
Он переключил скорость и рванул по узкой дороге, обсаженной буками.
— Странное местечко, — сказал Азирафаэль. — Неужели не чувствуешь?
— Что?
— Притормози.
«Бентли» вновь снизил скорость.
— Странно, — проворчал ангел. — Опять эти проблески…
Он поднес пальцы к вискам.
— О чем ты? Какие проблески? — спросил Кроули.
Азирафаэль посмотрел на него.
— Любви, — сказал он. — Кто-то по-настоящему любит это место.
— Не понял?
— Здесь повсюду разлита невероятная любовь. Я не могу объяснить понятнее. Тем более тебе.
— Это примерно как… — начал Кроули.
Шум, визг, скрежет металла. Машина остановилась.
Азирафаэль прищурился, опустил руки и неуверенно открыл дверцу.
— Ты в кого-то врезался, — сказал он.
— Нет, — сказал Кроули. — Кто-то врезался в меня.
Они вышли из машины. Позади «Бентли» на дороге лежал велосипед; его переднее колесо было трудно отличить от ленты Мебиуса, заднее, замедляя вращение, угрожающе пощелкивало.
— Да будет свет, — сказал Азирафаэль. Бледно-голубое сияние наполнило проселок.
Из придорожной канавы донесся чей-то голос:
— Черт возьми, как вы это сделали?
Свет погас.
— Сделали что? — виновато спросил Азирафаэль.
— О-ох, — теперь в голосе звучало замешательство. — Наверное, я обо что-то стукнулась головой…
Кроули выразительно глянул на длинную царапину вдоль блестящего крыла машины и вмятину на бампере. Вмятина выпрямилась. Царапина исчезла.
— Выбирайтесь, юная леди, — сказал ангел, вытаскивая Анафему из папоротников. — Все в порядке, ничего не сломали.
(Это было утверждение, а не пожелание; у девушки был небольшой перелом, но Азирафаэль не мог отказать себе в удовольствии сделать доброе дело.)
— У вас не горели фары, — начала она.
— У вас тоже, — сказал Кроули виновато. — Так что мы квиты.
— Увлекаетесь астрономией, да? — поинтересовался Азирафаэль, поднимая велосипед. Из передней корзины что-то высыпалось. Ангел показал на потрепанный теодолит.
— Нет, — сказала Анафема. — То есть да. Только посмотрите, что вы сделали с моим старичком «Фаэтоном»!
— Простите, с кем? — сказал Азирафаэль.
— С велосипедом. Он весь погнулся…
— Эта старая машинерия удивительно живуча, знаете ли, — весело сказал ангел, подталкивая к ней велосипед. В лунном свете блеснуло переднее колесо, идеально круглое, словно любой из кругов Ада.
Девушка с недоумением уставилась на велосипед.
— Что ж, поскольку все уладилось, — сказал Кроули, — лучше всего каждому просто отправиться своей… э-э… Вы случайно не знаете, как доехать до Нижнего Тадфилда?
Анафема продолжала разглядывать свой велосипед. Она была почти уверена, что никогда не видела седельной сумочки с набором инструментов.
— Да просто спуститься с холма, — ответила она. — Неужели это и правда мой велосипед?
— Разумеется, — сказал Азирафаэль, надеясь, что не слишком переусердствовал.
— Только у моего «Фаэтона» не было насоса, я точно помню.
Взгляд ангела вновь стал виноватым.
— Но здесь же есть крепление для него, — уныло сказал он. — Две маленькие скобки.
— Спуститься с холма, вы сказали? — спросил Кроули, подталкивая ангела локтем.
— Наверное, я все-таки стукнулась головой, — сказала девушка.
— Мы бы предложили подвезти вас, конечно, — быстро проговорил Кроули, — но нам некуда пристроить ваш велосипед.
— Разве что наверх, на багажник, — предложил Азирафаэль.
— Но у «Бентли» нет… А. Угу.
Собрав с земли содержимое велосипедной корзины, ангел сунул все на заднее сиденье и помог ошарашенной девушке забраться в машину.
— Нельзя оставаться в стороне, — сказал он Кроули.
— Тебе нельзя. А мне очень даже можно. Ты не забыл, что нас ждут другие дела?
Кроули бросил яростный взгляд на крышу «Бентли», где только что материализовался новенький багажник. С клетчатыми ремешками.
Велосипед поднялся в воздух, аккуратно улегся на крышу и туго затянулся ремнями. Кроули сел в машину.
— Где вы живете, милая? — наилюбезнейшим тоном спросил Азирафаэль.
— И фар у моего велосипеда тоже не было. Вернее сказать, когда-то были, но я их сняла, когда потекли батарейки, — сказала Анафема. Она посмотрела на Кроули. — Между прочим, — добавила она, — у меня с собой большой нож. Где-то здесь.
Азирафаэля потрясло ее подозрение.
— Мадам, уверяю вас…
Кроули включил фары. Сам он и без них все отлично видел, но какой смысл зря нервировать прочих водителей? Потом он завел машину и степенно съехал с холма. Дорога вынырнула из-за деревьев и через несколько сотен ярдов привела их на окраину городка.
Местность явно была знакомой. Прошло одиннадцать лет, но Кроули чувствовал что-то… словно далекий звон колокольчика в тумане.
— Здесь поблизости есть больница? — спросил он. — Ну, там еще служат монахини?
Анафема пожала плечами.
— Кажется, нет, — сказала она. — Здесь только один большой дом — Тадфилд-мэнор. Не знаю, что там сейчас творится.
— Божественный промысел, — проворчал Кроули.
— И переключатель скоростей, — продолжала недоумевать Анафема. — У моего старичка не было никаких скоростей. Я точно это помню.
Кроули склонился к ангелу.
— О Боже, исцели этот велик, — саркастически прошептал он.
— Ну извини, я слегка увлекся, — прошипел в ответ Азирафаэль.
— А клетчатые ремешки?
— Шотландка нынче в моде.
Кроули тихо зарычал. Даже в тех редких случаях, когда ангелу удавалось осознать, что на дворе двадцатый век, он все равно не продвигался дальше пятидесятых.
— Вы можете высадить меня здесь, — подала Анафема голос с заднего сиденья.
— С удовольствием, — просиял ангел. Как только машина остановилась, он открыл заднюю дверцу и поклонился, словно старый слуга, приветствующий молодого массу на старой плантации.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
