не в обиде, Лаури, — отвечает мысленно. — Тем более знаю, что оскорбляешь ты иначе. Вот если бы ты сказала маньяк или извращенец… То я бы задумался, а так, ты сделала мне комплимент.
Я улыбнулась. Жаль, что не вижу сейчас лицо преподавателя. Интересно, он тоже при этом улыбнулся или остался серьезным?
Кэсс моя улыбка не понравилась, она недовольно искривилась. Но затем «мисс Трипсон» позвал преподаватель, потому что подошла ее очередь применять заклинания на ненастоящем монстре, которого я, кстати говоря, перестала замечать. Спина мистера Нотрила оказалась хорошим щитом, на время решила остаться за ней, хотя Рокс требовательно уговаривал меня стать около него.
— Мисс Катарис, ваша очередь, — преподаватель смотрит на меня с полуоборота, по глазам кажется, что ему весело, но губы не дрогнули. — Те же три заклинания повторяем два раза. Выбирайте любую часть тела.
— У него что есть части тела? Одна сплошная лепешка, — высовываюсь из безопасного укрытия. — Может не надо? — строю щенячьи глазки, но он кивает мне, намекая, что нужно выйти.
Плетусь несмелыми шагами вперед, все ближе и ближе к распластанному телу, которое едва шевелится, но только из-за своей неповоротливости, а не от нанесенных ударов. Никаких следов ранений на нем нет, хотя уже вся группа забросала его заклинаниями. Не знаю, может на ненастоящем монстре и не должно быть ранений. Страшно представить, что из него вытечет, если эту шкуру кто-нибудь пробьет. Хорошо, что с таким монстром в жизни вряд ли придется встретиться. Успокаивает и то, что он ненастоящий. А еще расположившееся рядом плечо мистера Нотрила. Он стоит рядом, дает советы, куда направлять силу. В основном говорит со мной мысленно. Удивляюсь, как он не путается, когда обращаться на «вы», а когда на «ты». Для остальных студентов все звучит прилично, с официальным «мисс», а мне приятно, что я ближе всего к нашему классному преподавателю. Я знаю уже несколько его тайн.
— Очень хорошо, мисс Катарис! — хвалит меня преподаватель, а я расплываюсь в улыбке.
Ну вот так и надо было! Если бы все школьные учителя начинали с пряника, то я могла бы стать хорошей ученицей. Для меня готовили только кнут и никаких сладостей. У мистера Нотрила совсем другой подход. Мне он нравится.
И подход, и мистер Нотрил.
В итоге я шмякнула монстра в бок, едва не оторвав от него кусок плоти. Раззадорилась так, что подскочила к нему ближе, забросала и теми заклинаниями, которые мы изучили на этом занятии, и теми, которые были мне известны раньше. Подпрыгнула несколько раз на месте, хлопаю в ладоши, радуюсь. Наверное, глупо выгляжу со стороны, но мне уже все равно. Недавно считала себя разумной и взрослой по уму, а теперь вот кайфую от ощущения, что я — студентка, я — девочка. Могу баловаться, прыгать, визжать, веселиться. А дома у меня взрослая жизнь. Не хочу туда возвращаться. Но придется.
Вечером позвонила мистеру Нотрилу, чтобы напомнить, что у него встреча с некой Джоли. Он поблагодарил, но не поспешил отключиться, и, пользуясь случаем, я спросила о том, что обдумывала все время после факультатива.
— Мистер Нотрил, можно задать вопрос?
— Да, Лаури. Что-то случилось?
— Нет. Почему вы всегда предполагаете, что что-то случилось? Ваш блокнот у меня в руках, если что, — я правда сжимаю его рукой, даже к груди приложила, но осознав это, слегка отодвинула.
— Я это понял, вижу в нем прядь твоих волос.
— Что-о?
Резко перевожу взгляд на ежедневник преподавателя, зажмуриваю глаза, одновременно выдергивая свои волосы из блокнота. Я зажала их между страницами, и все это время, видимо, так и стояла.
— Простите, мистер Нотрил.
— Ничего, Лаури. Мне нравятся твои волосы.
Ой. Не знаю, что на это ответить. Какое-то настроение у него странное. И хвалил меня почти весь день, теперь еще и волосы, оказывается, мои ему нравятся. Извращ… Да нет. Это же добрый мистер Нотрил. Он ничего такого не имел ввиду… Никаких намеков. Из вежливости это сказал.
— Так что ты хотела спросить, Лаури?
— Ах, да… — делаю паузу, пытаясь четко сформировать мысль в голове. — С арбузом это вы мне помогли? Я попробовала несколько раз, ничего не вышло, все начали смеяться, а потом он вдруг разлетелся. Вы меня пожалели?
— Лаури… — Он говорит с остановками. — Это все ты сама. Это твои силы. Я лишь подсказал, как ими управлять.
— Правда?
— Да, Лаури. Ты очень талантливая, нужно это развивать.
— Мистер Нотрил, а тогда… несколько лет назад вы предлагали мне помощь, потому что увидели, кто моя птица?
— Можно и так сказать, Лаури.
— А я подумала…
— Что я — маньяк. Помню, — слышу в трубке его веселость.
— У меня была еще одна версия. Может вам нравятся тяжелые случаи, и вы ищете такие, чтобы их исправлять. На первом нашем занятии как раз подтвердилось, что я из их числа.
— Ничего подобного, Лаури, — ответил уверенно.
— А как вы узнали, кто моя птица? Он ведь был голубем.
— Я пытался его переместить на твое плечо, но мне это не удалось. Попробовал несколько призывных заклинаний, но они не сработали. Подошло только одно. Заклинание, которое используется для птиц, наделенных сверхспособностями. Таких символов несколько, так что я не знаю наверняка, кто именно у тебя.
— А я думала, знаете…
— В любом случае ты не должна об этом никому говорить.
— Я уже знаю. Проверила на родственниках. Все, как вы и сказали тогда. Они пытались меня использовать, чтобы решить свои проблемы. Но я все… — замялась, не зная, что сказать, чтобы не открыть тайну, которую, оказывается, он не знает.
— Ты все исправила. Я понял. Ты — умная девушка.
— Спасибо, мистер Нотрил. Мне повезло, что я тогда вас встретила, — заметила, что разговариваем мы уже больше получаса, спохватилась: — Извините, я уже отняла много вашего времени. А у вас там Джоли через полчаса. Хорошего вечера, мистер Нотрил.
— И тебе, Лаури.
После состоявшегося разговора я задумалась. Прокручиваю в голове все, что было в тот день, когда я училась в девятом классе. Ко мне пришел питомец, и я стала посмешищем, а моя учительница миссис Тартис не помогла мне поймать птицу, и я на нее обозлилась. Она в ответ тоже агрессивно настроилась, и с тех пор возненавидела меня. Может я тогда не знала некоторых деталей произошедшего? А если она пыталась переместить мою птицу в руки, но у нее ничего не вышло? Может из-за этого она и разозлилась тогда? Поняла, что сила моей птицы больше, чем ее собственная.
Хм… Вот это да… Значит, миссис Тартис тоже что-то
