class="p">Вике, ломая ногти, все же удалось развязать узел, которыми разбойники связали беднягу. Мужчина сполз по стволу дерева, обтер отекшие запястья и, взяв девушку за руку, повел подальше от этого места. Его изрядно покачивало, но на ногах он держался твердо. Неожиданно незнакомец отправил девушку за спину и стал в боевую стойку. Девушка, выглянув из-за плеча, заметила, что перед ними стоит роки.
-Я надеюсь, вы не причините вреда вашему спасителю. Именно ему вы обязаны если не жизнью, то свободой точно, -проговорила Вика и обогнув мужчину подошла к роки. Тот лизнул ей руку и присел рядом.
-Но это же роки.
-Я знаю, что это роки.
-Если это так, как говорит девушка, то большое спасибо вам за спасение, -смотря в глаза зверю, серьезно поблагодарил он. От зверя послышалось привычное фырканье, кто-бы сомневался.
-Что будем делать с этими? -Вика кивком указала направление откуда они пришли.
-Вернуться придется и связать, пока не приедет подмога, до жилья далеко. Я слышал, что здесь недалеко находится поместье графини Клименской Виктории Александровны. Надеюсь, она нас не прогонит в такой ранний час?
-Я уверена, что не прогонит, графиня Клименская это я, -проговорила Вика, видя, как расширяются глаза мужчины от удивления. -А это мой друг роки по кличке Вихрь.
Она посмотрела на зверя, пытаясь понять понравилось ли ему имя. Тот только кивнул головой.
-Прирученный роки, странно!
На эти слова жесткая шерсть у зверя встала дыбом, он грозно рыкнул. Вика положила ему руку на загривок и с холодком в голосе произнесла:
-Вы ошибаетесь, он не прирученный, он мой друг.
Мужчина поднял обе руки вверх, показывая, что принимает любые решения и слова, не споря. Девушка немного успокоилась. Вернувшись обратно, незнакомец сделал несколько пасов и что-то прошептал. Корни деревьев словно змеи поползли к спящим, обхватили и обернули каждого в кокон, но это было сделано так осторожно, что ни один из них не проснулся.
-Как крепко спят! -удивилась Вика.
-Они неправильно выбрали место стоянки, в метрах пяти находится полянка с сон травой, как раз перед рассветом растение выпускает небольшое количество яда, который испаряясь на рассвете, усыпляет прохожих. Если долго оставаться в таком состоянии можно распрощаться с жизнью.
Он подошел к лошадям, которые стояли тихо, в полудреме. Он подсадил графиню, а на вторую лошадь сел сам. Третью же просто привязали сзади. Вика сжала от страха крепко зубы.
-Извините, графиня, но женских сидений нет.
-Ничего, справлюсь, -тихо ответила Вика, приходя в ужас от того, что ей придется впервые ехать верхом на лошади.
Весь дом ходил ходуном. Хозяйка пропала. Когда в воротах появилась графиня на лошади, а рядом молодой человек весь в крови, Марьяна запричитала. Девушка с незнакомцем спешились.
-Марьяна, успокойся, со мной все в порядке, а вот нашему неожиданному гостю надо помочь. Как вас величать, извините не до знакомства было.
-Простите, графиня, за бестактность. Герцог Салтанов Данила Леонтьевич к вашим услугам.
Девушка густо покраснела, потом побледнела, вспомнив как она разговаривала с герцогом.
«Вот что же у меня за язык, как помело», -подумала она.
-Герцог, очень приятно познакомиться. Извините за то, что вела в лесу себя неподобающе статусу.
-Виктория Александровна, вы мне жизнь спасли, о чем может быть речь.
-Проходите в дом, сейчас приготовят покои, приведете себя в порядок. Вот только одежды для вас у меня нет, -суетилась Вика.
-Если не затруднит, дайте мне, пожалуйста, перо и бумагу отправить письмо графу Ермолаеву Игнатию Мартыновичу.
Услышав это, Аким быстро принес требуемое и, взяв письмо, сам отправился с поручением.
Тихомира проводила гостя в покои, приготовив ему на первое время халат.
Вика решила тоже привезти себя в порядок и только встала с кресла, когда влетел запыхавшийся Михей.
-Что случилось? -спросила Вика, боясь услышать еще какую-либо новость.
-Нашли дорогую карету с сундуками и папкой внутри, привезли к вам, а через час и извозчик нашелся. Сидел в кустах и трясся от страха, бормоча, что его хозяина разбойники убили.
Ну вот и пропажа герцога нашлась.
ГЛАВА 22
Посвежевшая после душа, Виктория спускалась в гостиную. Герцог сидел на кресле в ожидании ответа от графа Ермолаева.
-Тихомира, -окликнула она служанку, -пожалуйста, передай Марьяне пусть накроет стол к завтраку на двоих. Мы с герцогом голодны.
Тут распахнулась дверь и перед ними предстал граф Ермолаев, собственной персоной. За ним в отдалении маячил Аким.
-Доброго здоровья, Виктория Александровна, герцог, -он склонил голову в приветствии.
-Доброго здоровья, Игнатий Мартынович, завтракать будете с нами?
-Доброго здравия, граф, -кивнул в ответ герцог.
-Я не откажусь позавтракать с вами, не успел с этими событиями.
После обмена любезностями они, наконец-то, уселись за стол.
Вика так была голодна, что не сильно прислушивалась к разговору мужчин. Они говорили о погоде, о новостях столицы, о общих знакомых. Все это Вике было неинтересно, поэтому она молча наворачивала вкусные блинчики.
Уже перейдя в гостиную, граф решил немного приоткрыть завесу причины приезда герцога.
-Может раскроете секрет, Данила Леонтьевич, каким образом вы оказались в гостях нашей милой графини.
-Если я скажу, вы граф, мне ни за что, не поверите, -весело рассмеялся герцог
Вика только сейчас смогла рассмотреть его. Высокий, лет 35 брюнет, с длинным острым носом и серыми глазами. Не сказать, чтобы он был красив, но обаятелен — это точно.
-Все что касается Виктории Александровны я готов поверить безоговорочно, -усмехнулся Игнатий Мартынович.
-Тогда слушайте! Когда я получил от вас письмо по поводу последних событий, касаемых обвала, то мои ребята еще раз обследовали место происшествия. И скажу вам, дорогой граф, что ваш агент был прав, он случился из-за небольшого взрыва магического камня.
Услышав слово «обвал», Вика навострила уши, но ничего секретного не услышала. Еще поверенный отца предупредил, что обвал был преднамеренный. А граф в это время продолжил.
-Мы нашли могилку, где были похоронены графиня и кучер, следы графа затерялись, простите, графиня, вам это тяжело слышать.
-А может такое случиться, что он жив? -с надеждой в голосе произнесла Вика.
Она не знала этого человека, но видя, как он позаботился о будущем дочери, говорило о его огромной любви к ней. А такие люди вызывают уважение.
-Вряд ли, Виктория Александровна, хотя Боги любят иногда подшутить над смертными. Я знаю вашу историю, и вы не первая семья, которых граф Чернов обманул и обворовал. Те люди, встретившиеся на моем пути, и от которых вы меня так оригинально избавили, требовали именно документы, собранные по показаниям семей
