По глазам вижу. А значит, точно не станешь ей угрожать, – Малкольм качает головой. – Она всех нас потопит, и ты ей позволишь.
– Говори потише, – едва ли не шиплю я, поглядывая в сторону Натали. Она быстро отводит взгляд. – Я не позволю Рен ничего испортить, ясно? Прослежу, чтобы она держала рот на замке.
– Ага, – Эзра самодовольно улыбается. – Единственное, чем ты хочешь заткнуть ей рот, так это своим членом, засунутым в самую глотку.
– Захлопнись, – рявкаю я так громко, что мой голос привлекает внимание Сков.
Она со вздохом упирает руки в бока.
– Мистер Ланкастер, я не одобряю употребление подобных выражений в моем классе.
– Прошу прощения. – Хотя я нисколько не раскаиваюсь, и ей это известно.
– Не сомневаюсь. А раз вы все никак не можете успокоиться, найдите свою напарницу по проекту. Приведите ее обратно в класс, хорошо? Очень не хотелось бы ставить ей прогул. – Когда я остаюсь на месте, уставившись на нее во все глаза, Сков указывает на закрытую дверь. – Ну же, идите. Отыщите Рен и приведите обратно.
Я беру свою сумку, чтобы в ней никто не копался (не доверяю никому из недоумков в этом классе), и выхожу из кабинета, не зная толком, где может прятаться маленькая напуганная девственница после того, как поцапалась с дрянной девчонкой, а потом назвала меня мерзавцем.
До сих пор не могу поверить, что она это сделала. Таких слов нет в ее лексиконе. Вот почему сказанное ею так меня шокировало.
В последнее время она делала многое, что совсем не в ее духе.
Я слоняюсь по коридору, убивая время. Проверяю телефон, но там ничего интересного. Заметив туалет для девочек, я мешкаю, подумав, что она может быть именно там.
Без колебаний подхожу к двери и проскальзываю внутрь, а потом резко останавливаюсь, увидев Рен, которая стоит перед раковиной и смотрит в зеркало. Она поднимает взгляд и ловит мой в отражении, а уязвленное выражение ее лица норовит разрушить стену вокруг моего сердца.
– Чего тебе?
По голосу слышно, что она плакала. Любому другому парню не понравился бы этот звук, и я пытаюсь убедить себя, что я не из их числа. Я могу не обращать внимания. Ну обижена она, ну плакала.
Что с того?
Но чем дольше она смотрит на меня такими грустными глазами, тем больше во мне усиливается чувство вины.
– Сков прислала меня, чтобы привел тебя обратно в класс, – наконец выдаю я.
Рен стреляет в меня взглядом.
– Скажи ей, что я не приду.
– Не думаю, что у тебя есть выбор, Пташка…
– Не называй меня так! – кричит она, поворачиваясь ко мне лицом. Ее щеки намокли от слез, глаза раскраснелись. – Просто… уходи. Ты добился желаемого, верно? Моя самооценка спущена в унитаз. Я осознала, что у меня нет настоящих друзей. Никого, кто знает меня по-настоящему. Никто не спрашивает, как у меня дела, не интересуется, все ли хорошо. Всем плевать. Моя жизнь – настоящий бардак. Надеюсь, ты доволен.
Я хмурюсь.
– С чего мне быть довольным оттого, что с тобой творится непонятно что?
– Потому что ты меня ненавидишь. Думаю, ты пытаешься выгнать меня из школы. Знаю, что это твои владения. В итоге ты убедишь всех, что я никчемная, и у меня не останется иного выбора, кроме как уйти навсегда.
– Ох, да брось ты, Рен. Ты драматизируешь.
– Все из-за тебя! Ты меня до этого довел. – Она всплескивает руками. – Этот мир принадлежит Крю Ланкастеру, а мы все просто в нем живем, так?
Нет, не так. Мне кажется, что я делю свой мир с Рен, даже когда не желаю этого. Она не похожа ни на одну девушку, какую я когда-либо знал: независимая умница, но вместе с тем высокомерная маленькая ханжа. Но, несмотря на ее надменный вид, я вижу, что ей небезразлично: она мечтает нравиться людям, направлять девушек к правильным, по ее мнению, решениям, например быть такими же недотрогами.
Рен постоянно ищет одобрения.
Внимания.
И ото всех его получает.
Только не то внимание, какое ей нужно.
Не то, которое ей могу дать только я.
Глава 12
Рен
Я неохотно иду за Крю обратно на урок психологии, всю дорогу не произнеся ни слова. Он тоже молчит, хотя его тело едва не вибрирует от каких-то неясных эмоций.
Не знаю, что его беспокоит, и мне все равно. А если я?
И хорошо. Надеюсь, я свожу его с ума. Он поступает со мной точно так же, так что все справедливо.
Мы входим в класс, и я сразу же спешу к столу мисс Сков, приобретя виноватый вид, когда она смотрит мне в глаза.
– Простите, что ушла, – тихо произношу я. – И за вчерашний урок тоже извините меня, пожалуйста. Просто я… сейчас в дурном настроении, хотя это не оправдание.
Она со вздохом кладет руки на стол.
– Все нормально, Рен.
Я уже готова отвернуться, но она продолжает.
– Мне тут пришла в голову мысль, что если ты хочешь сменить напарника и работать с Сэмом, то я не возражаю, – говорит Сков.
Я поворачиваюсь и хлопаю глазами, потрясенная ее предложением.
– Правда?
Она кивает.
– Вижу, что с Крю тебе очень некомфортно.
Так и есть. Он без преувеличения гнался за мной, хватал и запугивал. Нужно сейчас же рассказать Сков о его поступках. Как сильно он мне докучал.
Так, что и не описать.
Но тогда придется рассказать о том, почему он за мной гнался и что я видела. А значит, парней в итоге исключат из школы, и все по моей вине.
Не хочется брать на себя такую ответственность. Или навлечь их ненависть.
– Вы уже говорили с Сэмом о смене напарников? – спрашиваю я.
– Нет. Еще нет. Но Натали тоже ко мне подходила с просьбой назначить ей другого напарника и упоминала, что хочет работать с Крю. Это идет вразрез с моим видением проекта, но мне неприятно видеть тебя такой несчастной. – Она останавливает на мне понимающий взгляд. – Такое чувство, что ты плакала.
– Все нормально. – Я пожимаю плечами, а затем оглядываюсь через плечо и вижу, как Натали пытается заговорить с Крю, который упорно ее игнорирует, а Эзра не сводит с нее щенячьего взгляда. Я снова поворачиваюсь к учителю. – Я не хочу менять напарника.
Сков вскидывает брови едва ли не до линии роста волос.
– Ты уверена?
– Да. – Я киваю непоколебимо под стать своей решимости. К тому же…
Не желаю, чтобы Крю работал с Натали. Так она почувствует, что победила,
