насела на защитный барьер звезды, который совсем скоро лопнул. Потемкин успел вызвать еще одно создание — непонятного вида двухголовую змею, но она не прожила и минуты, повторив судьбу вепря — быть замороженной и разделанной на кусочки.
По идее, князь был обречен, но в следующий момент он вновь показал характер. Точнее, его ненависть ко мне преодолела страх. Он вскинул обе руки, и между ними вспыхнуло солнце. Тут в меня ударил ослепительно белый луч, испарив мой щит. Я успел дернуться в сторону, уходя из-под него подальше, но плечо все же задело. Если бы чуть помедлил… Даже страшно представить, чтобы было бы, попади он по шее. Плечо сильно почернело, а сразу за ним — и вся рука. Через пару секунд пришла боль.
Я заскрипел зубами, с трудом сдерживаясь от крика, настолько она была сильной. Рука бессильно обвисла. Глаза застилали слезы, плечо крутило, словно в тисках, но тем не менее я устоял на ногах и стал свидетелем финала схватки.
А то, что происходило прямо перед моими глазами, было достойно голливудского фильма ужасов. Мой оппонент сопротивлялся отчаянно. Умудрился испепелить огненным шаром гоблина, но затем Эльза его заморозила, а весело ухмыляющийся Призрак — мне невольно стало не по себе от его улыбки — за оставшееся время «задержки» лишил Потемкина сразу двух рук. От его крика у меня заложило уши. Даже показалось, что моя собственная боль немного утихла. Что посеешь, то и пожнешь, княже!
Потемкин вопил и катался по земле. Ему, кстати, сильно повезло, что коса Призрака обладала странной способностью прижигать раны (наверное, чтобы жертва дольше мучилась), так что крови практически не было….
Мой боец примеривался уже к потёмкинской шее, но я сразу отозвал этого маньячелло с косой. Не хватало ещё получить в «кровники» шестой в рейтинге род. Через мгновение в голове прогремел знакомый голос, и барьер спал. Все создания развеялись.
К Потемкину бросились целительницы, я же почувствовал, как на меня все больше и больше накатывает слабость. И показалась невероятно серьезная Иви. Она приобняла меня одной рукой, тогда как вторая легла на поврежденное плечо. Как же хорошо, когда боли нет… Следом меня окружила моя пятерка, громко галдя и перебивая друг друга. Все это я слышал и видел, словно в тумане, просто наслаждаясь тем, что боль ушла, сменившись приятным теплом.
Глава десятая
«Набираем популярность или на фиг все это надо»
Наконец туман, застилающий глаза, рассеялся, и целительная магия эльфийки завершила свою работу. Я почувствовал себя вполне здоровым и уже мог нормально оглядеться по сторонам, чтобы улыбнуться в ответ своим восторженным друзьям. А они действительно смотрели на меня именно так. Причем сразу все… Похоже, победа над Потемкиным окончательно сломала надменный ледок, который то и дело проскальзывал между мной и мажорками.
Посмотрел на плечо… Вся одежда сгорела, а вот кожа практически зарубцевалась — остались лишь небольшие шрамы. Иви сразу заметила мое к ним внимание.
— Не переживайте, хозяин, — улыбнулась она, — к завтрашнему дню все пройдет и следа не останется. Просто ваш противник использовал очень сильное заклинание. Вам повезло, что оно зацепило только вскользь. И то пришлось постараться.
Ого… какой усталый голос. Я только сейчас заметил, насколько бледной и усталой выглядит Иви. Приобняв свою верную целительницу, обвел взглядом остальных. Встретился глазами с Инессой, которая стояла чуть поодаль, и вновь заметил на её лице уважение.
— Потемкин? — поинтересовался у всех.
На ринге своего соперника я уже не видел.
— Его унесли. Дня три в лазарете проваляется, — ответила мне Фонвизина,
— Кто там говорил про про твой фирменный почерк — руки отрубать, — Настя покосилась на Инессу, что всем своим видом показывала безразличие к происходящему, и весело хмыкнула: — Так вот, это в очередной раз подтвердилось. Я уже слышала, что за глаза тебя называют не иначе как палач.
Хм… Прозвище, конечно, не то чтобы приятное, но в принципе говорящее. Если бояться будут, значит, будут и уважать. Здешние дворяне, и мне уже давно стало это ясно, понимают только язык силы.
Итак, Потемкина унесли, а вот его пятерка осталась. Ух ты, с каким интересом на меня поглядывают рыжулька с блондинкой — того и гляди сожрут глазами.
— Князь Черногряжский, — это, отделившись от них, подошел Нарышкин. Выглядел секундант Потемкина хмуро, но говорил очень вежливо, — от лица князя Потемкина приношу вам свои извинения, — поклонившись, он развернулся и быстрым шагом покинул поле. За ним потянулись и оставшиеся трое из его команды. Кстати, на выходе обе — и рыжая, и блондинка — практически синхронно оглянулись и, подмигнув мне, также синхронно улыбнулись, после чего отправились восвояси.
— Да ты набираешь популярность, — рассмеялась Мария, от которой не укрылась эта небольшая сценка.
— Да не то слово! — поддержала ее Варвара, правда, слова Волконской относились скорее к толпе, ожидающей нас у входа.
Так что когда мы покинули ринг, я почувствовал себя кем-то вроде рок звезды. Или каким-то известным спортсменом. Короче, крайне популярной личностью. Толпень собралась человек под сто, и теперь все они дружно шумели, создавая какую-то оглушающую какофонию. Кое-кто, кажется, даже скандировал что-то вроде «Чер–но–гряж–ский». Прикольно, блин. У меня поклонники уже появились? А мажорки, как-то незаметно оттеснив Фонвизину с крайне недовольной Варварой и подхватив меня под руки, с гордым видом шествовали по обе стороны.
М-да. Так мы и прошли сквозь расступающуюся толпу. Хотя, признаюсь, взгляды, обращенные ко мне, не были сплошь доброжелательными. Помимо восхищенных и уважительных, я заметил и пару испуганных. И это совершенно понятно: народ увидел издевательства призрака над Потемкиным и впечатлился этим жутковатым зрелищем. Разумеется, тут стояли и те, кто смотрел на меня с откровенной злобой. Причем никого из тех, с кем встречался взглядами, я не знал. Разче что Некрасова, который стоял с краю со своей пятеркой и быстро отвел свой вспыхнувший чистой, незамутненной ненавистью взгляд, едва тот встретился с моим. Короче, я ощутил на себе весь спектр эмоций за исключением равнодушия.
Перевести дух удалось только тогда, когда я добрался до своей комнаты в общаге. Эльфийка наотрез отказалась уходить, заявив, что меня нужно проконтролировать… Правда, её многозначительная улыбка недвусмысленно намекала, как именно меня собираются лечить и контролировать. Но я разве против? Совсем нет. Остальные девушки, как-то дружно переглянувшись, такую терапию одобрили.
Иви осталась у меня на ночь, и все было именно так, как я и
