крикнула я, гребя изо всех сил. Я старалась не приближаться к берегу. Течение было таким сильным, и я поддавалась ему, позволяя уносить меня дальше и быстрее. Что-то мягко коснулось моего бедра.
– Почему ты сделала это? – потребовал Йор, плывя позади меня.
– Это моя сестра, – рыкнула я.
– Твоя сестра, которая хочет убить тебя, – взвыла Бэбе на моей спине.
– Смерть – это одно. Изнасилование – совсем другое. Смерть – всего лишь смерть. А изнасилование – это пытки, а я не хочу быть частью чего-то подобного, даже если это касается Меган. – Я продолжала плыть.
– Хм-м-м, никогда не думал об этом с такой точки зрения. – Йор перевернулся под волнами, плывя назад и смотря на меня снизу вверх.
– Ты правда поэтому прыгнула? – спросила Бэбе.
– Да, – кратко ответила я, не собираясь вдаваться в подробности. Все случилось много лет назад, и я пережила это. Хотя все равно чувствовала странное ощущение, словно к моей голове приставляли дуло пистолета. Словно я видела, как Меган прячется. Знала, что она просила бы о пощаде и не получила ее.
Я не собиралась предаваться воспоминаниям. Но и еще я не собиралась обрекать другую девушку на подобную судьбу. Я знала, что могу ей помочь. Даже несмотря на то, что она не сделала бы для меня того же.
– Я идиотка, – признала я.
– Думаю, твое сердце больше, чем ты думаешь. – Йор выскользнул на поверхность и поплыл рядом со мной. – Иногда такое случается, когда кто-то становится героем. Они совершают поступки, несвойственные им. Спасают людей, которым следовало бы дать умереть. Таков путь мифов и легенд. Это путь роста.
– Если ты хотел лишь убить ее… – я кинула на него взгляд.
– Ты бы все равно прыгнула, – он усмехнулся, его губы растянулись, показывая ряд зубов.
– Пошел в жопу, – рыкнула я. Он прав – и меня это бесило. Я знала всем нутром, что все равно попыталась бы спасти Меган.
– Думаю, ты оторвалась от них на несколько миль. Ты намного интереснее, чем другие, кто нес в себе Солнце. Не хочу признавать это, но ты мне даже нравишься, Солнышко. Надеюсь, ты проживешь долго. – Он поднял голову и посмотрел назад, на реку.
Я поплыла к берегу подальше. Конечно, было бы намного лучше, если бы не холодная вода и усталость от необходимости держать голову над ней.
– Дерьмо. Бэбе. Когда я подплыву близко к берегу, прыгай, – сказала я.
– Стой, зачем?
Я попыталась поднять голову выше, но внезапная острая, как нож, вспышка усталости пронзила меня. Что это за ерунда?
Моя связь с парой вспыхнула, хотя я так долго избавлялась от ее нитей. И я чувствовала Хана на другом конце. Он тянул из моего тела силы, борясь за то, чтобы удержать меня на месте.
– Мать твою, импотентный придурок! – я боролась с желанием сдаться, изо всех сил продолжая плыть.
– Ты мог бы помочь ей! – вскрикнула Бэбе, пока Йор кружил вокруг нас.
– Я уже один раз помог ей. Один добрый поступок в день – для меня этого достаточно. Хоть она и нравится мне. – Йор перевернулся в воде, его тело создало волну, которая понесла меня в направление другого берега. Когда его хвост проскользнул рядом, я рванула вперед и схватилась зубами за кончик.
Он взревел и взмахнул им, перекидывая меня на берег, на который я изначально хотела.
– Оу, ты хитрая маленькая сучка! – рассмеялся он. – Это было умно. Не старайся понравиться мне!
Я кое-как поднялась по берегу реки через камни и остановилась, тяжело дыша. В голове бежали мысли. Если Хан мог красть мою энергию, то мне точно конец.
Мне нужно освободиться от него.
Заставляя ноги бежать трусцой, я двинулась дальше по берегу и поймала чей-то знакомый запах. Хотя бы где-то судьба была благосклонна.
– Денна! – залаяла я ее имя, и меня наполнила волна энергии.
– Ты нашла ее? – вскрикнула Бэбе. – Стой, похоже, я вижу ее! Вон там!
Впереди нас виднелись кусты, покрытые густой листвой. Тонкая рука показалась и помахала в нашем направлении, а затем дернулась назад, в укрытие.
Я побежала прямо туда и нырнула в кусты, где видела ее руку. Денна была жива, ну или насколько это возможно для гуля.
– Син, – она потянулась ко мне, и я бросилась в ее объятия. – Этот твой брат кинул меня в реку.
– Знаю, я знаю! Прости, мы пришли, как только смогли!
– Почему ты все еще собака? – Она отпрянула от меня и осмотрела.
– Не знаю. Я спасла мир, но все равно превращаюсь в ретривера. – Я вздохнула и села. Мой дурацкий хвост вилял в разные стороны на земле, создавая сырой и хлюпающий звук.
– Мы не можем оставаться здесь надолго. Семья Син преследует ее с другой стороны реки, а еще там в воде плавает огромная змея с садистскими наклонностями и… Хэвок, возможно, тоже попытается ее убить. – Бэбе покачала головой, а ее шерсть прилипла к телу.
– Где Солейл? – Денна вздрогнула.
– Мертва. Хан убил ее, думая, что она все еще носитель Солнца, – я покачала головой.
После этого я объяснила все, что мы узнали. Как стала хранителем Солнца. Как Хан пытался убить меня до ночи мертвой луны. И что Хэвок, вероятно, попытается убить меня перед солнечным затмением. Еще мы обсудили Йора и его взгляд на всю ситуацию. И, конечно же, не обошлось без моей семьи.
– Это сильно, – мягко сказала Денна, поправляя очки, как обычно она делала, если переживала. – Ты в порядке?
– Я не знаю. Я не знаю, что делать. С чего начать, чтобы спастись из этого хаоса. – Я нахмурилась, а мой хвост стал вилять медленнее.
Бэбе облокотилась на мои передние лапы, но ничего не сказала. По крайней мере, сначала.
– Знаешь, ты много всего умеешь, – тихо проговорила она. – Что, если ты обернешь это против них? У Солейл никогда не было шансов. Она не тренировалась. Но ты да. Что, если… Что, если мы будем охотиться на них? – сказала она.
– Это неплохая идея, Бэбе. Но мне нужно где-то найти оружие, снаряжение. Все это, – сказала я, и мой хвост снова быстро завилял.
– Ты думаешь о том же, что и я? – Бэбе склонила ко мне голову.
Понятия не имела, но я знаю местечко. То самое место, куда направлялись мои родственники. Склад в Бойсе.
Там было все необходимое для засады. Конечно, он принадлежал стае «Змеиная река», но это не первый раз, когда я крала у них.
– Хорошо. Миссия под названием «надрать всем задницу». Вы в деле? – Ухмыляясь и высовывая язык, я покачала головой.
