– Круто! – воскликнула я, а вот подумала, что нужно быть осторожней и не смотреть в желтые глаза соседки. И не обжиматься, конечно.
– Я пока не умею это контролировать.
– Пассивная сила, – резюмировала Илу и высекла молнию из пальцев. Ее магия пока в зародыше, но уже вырисовывалась здраво. У ее наставника Гэрри такая же сила, и он теперь помогал развить и приручить дар Илу.
– Лиса, – внезапно серьезно начала Элли, – ты не знаешь, кто были твои родители?
«Конечно, знаю!» – хотелось воскликнуть. У меня есть мама и папа! Точнее, были, в другом мире. Но теперь меня не было для них.
– Нет, – рассеяно покачала головой.
Девчонок обманывать не хотелось, но, возможно, это и не ложь вовсе? Сейчас я уже не знала, кто я или что я. На лекциях сказали, что мы – это частичка норна, переходящая от одного к другому, когда «оболочка» изнашивается и погибает. Интересно, если сделать тест-днк, что он покажет? Лишнюю пару хромосом?
– Я тоже, – ответила Элли. – Наш дом – атриум, не больше.
– Был! – твердо сказала Илу. – Теперь ваш дом – академия!
Мы улыбнулись, но все трое понимали, что если после инициации нам не предложат место в Министерстве или самой академии, ну или, если уж очень повезет и редкий дар проявится, то могут и в свиту к Темнейшему позвать, но это шанс один на миллион. Там места на столетия вперед расписаны. Так вот: если талантами мы не блеснем, то вперед и с песней в этот атриум, а оттуда обслугой, прислугой, ну или, если опять же повезет, может, в лавку какую возьмут: магические котелки да корень мандрагоры перебирать, а еще рыбу упаковывать для господ. Верховный мир не рай, и не ад. Здесь с неба еда и блага всякие разные не падают, тут тоже бороться за место под солнцем нужно.
– Ну что вы приуныли! – воскликнула Илу. – Все у нас будет нормально: тебя Темнейший обучает, тебя, – она ткнула наманикюренным пальцем в Элли, – его правая рука, а у меня папа есть и красавчик Гэрри. Кстати, – подпрыгнула на диванчике Илу, тряхнув жгучими черными волосами, – давайте мальчиков позовем!
Если это вопрос, то ответ ей без надобности: Илу уже взяла зеркало и принялась вызывать Илана.
– Тащи свою задницу к нам!
Коротко и емко! А вот следующий «звонок» не настолько прямолинейный.
– Гэрри, привет! – Она кокетливо похлопала ресницами. – Мы тут с девчонками скучаем. Если ты не занят…
Дальше я демонстративно закрыла уши. Что-то подобное я миллион раз слышала от Машки.
Через полчаса мы громко смеялись, шикая друг на друга, и пили виноградный сок. Правда, что это сок думала только я. Ни вкуса, ни запаха алкоголя, а в голову бьет наотмашь.
– Ты простил меня за телефон? – Я обняла Илана и положила голову ему на плечо.
– Ладно уж, – смилостивился он. – Спасибо, что не сдала.
Илан чмокнул меня в щеку. И притянул к себе Элли, поцеловав и ее. Мальчиков у нас дефицит. Естественно, о том, чтобы пригласить наших с ней наставников, речи и быть не могло! А Ксантию, наставницу Илана, мы хором отказались звать. Она – не милаха Гэрри, а вечно мрачная и хмурая. Пусть на тренировках с ней встречается!
– Готовы к посвящению? – спросил Гэрри с хитрым прищуром.
– К какому? – не поняла я.
– В адепты, – он ответил как-то зловеще.
Это что еще за напасть такая?!
Глава 8. Церемония посвящения, или Свойства приворотной пыльцы– Как же меня задолбала эта мода! – раздраженно заявила Илу, натягивая на себя балахон. – Мы все до жути одинаковые!
К обряду посвящения нам доставили церемониальную одежду: серебристая туника – как по мне, так ночная сорочка, очень симпатичная, но все же ночнушка, как ни крути! – и такой же плащ с капюшоном. Прям иллюминаты или масоны!
– Мы хотя бы выглядим хорошо, а представляете, как нелепо это смотрится на ребятах?! – прыснула Элли. Мы с Илу поддержали громким хохотом. Я сегодня вдоволь поиздеваюсь над поганцем Лэндо! Ах, жаль, Деон на себя такие тряпки не натянет.
– Идешь? – спросила Илу, но я сделала вид, что поправляю макияж. Я давно не связывалась с Кассандрой. Нужно сделать это самой, пока она не решилась лично выйти на связь. – Догоняй, копуша!
Я дождалась, когда девочки выйдут из комнаты, и достала зеркало.
– Ты долго молчишь, Лиса! – Светлейшая сразу начала с наезда. – Ты должна держать меня в курсе. Я должна знать каждый шаг Деона!
– Мне нечего было сказать, – ответила я. – Ничего нового, – даже руками развела.
– Он не залез еще тебе под юбку?
Какие речи! А она очень даже неделикатна для своей должности!
– У него есть фаворитка, так что…
– Ты не понравилась ему? – прервала Кассандра.
– Мне кажется, Темнейший не смешивает личное с долгом.
– У него все личное! – ядовито заявила Кассандра и не менее едко бросила: – Старайся лучше!
– Сделаю все, что в моих силах.
– Делай, Лиса, делай и не испытывай моего терпения больше.
Она исчезла, а мне захотелось помыться. Вот же неприятная особа! И ведь Светлейшая! А красавица какая! Как я, в принципе. Да, общего с Кассандрой у нас было много: глаза, волосы, фигура. Только она настолько часто губы поджимала, что они больше не алые бутоны, а скукоженный шиповник.
Кассандра пыталась давить на меня, но пока не использовала здоровье моей матери. Мы ведь заключили сделку: я поехала в академию добровольно и взяла на себя миссию Лисы. Светлейшая в ответ обеспечила здоровое и долгое будущее для моих родителей. Мы обе исполнили договор. Я приехала и стараюсь. Плохо стараюсь, но это, извините, инстинкт самосохранения. Основной инстинкт! Он, кстати, совсем рядом с инстинктом размножения. Но «размножаться» мне не хочется. Разве совсем чуть-чуть…
Ладно, хватит о ней. У меня еще богатый на события вечер, а попереживать смогу позже. Я вышла из спальни и почти пересекла гостиную, когда глаз зацепился за конверт. На нем было мое имя. Я открыла его и тут же оглушительно чихнула. Затем достала маленький лист бумаги, на котором было написано:
Мастер Смоук.
Это что, шутка такая?! Если да, то как-то тупо. В «Камеди баттл» точно не взяли бы. Я оставила конверт и поспешила во двор академии. Все самое интересное произойдет там.
Адепты и мастера уже собрались в храме обрядов. Все в серебристом шелке. Это напоминало воду, текучую, вечернюю, ласковую. Здесь не было крыши как таковой, только чернильное бархатное небо. Вместо света – яркие звезды и эфемерные судьбоносные решения, а на возвышении – огромные факелы с живым огнем, который то угасал, то вспыхивал, уносясь высоко в небо. Завораживающе и опасно.
Я осмотрелась в поисках друзей. Надеюсь, они уже узнали, как будет проходить посвящение в адепты. Илу помахала мне, и я уже почти бросилась к ним, когда увидела его.
