Глава 5. Попутчики.
Лу
Вот, наступил День Поездки! Без внезапностей не обошлось, но начну по порядку, а именно – с утра. Ничем не примечательные, вроде бы, сборы в город в четырёх часах езды от Москвы: сумку собрать – что может быть проще! Но Стас заглянул ко мне, ещё раз проконтролировал, насколько я умело это сделал, и окинул мой прикид со всем возможным скепсисом.
– Лу, ты так собрался на деловую поездку?! – Братишка был немного возмущён отсутствием на мне пиджака-тройки цвета скукотищи.
– А что такого?! Совершенно нормальная одежда! Чистая, удобная, и я в ней чувствую себя уверенным на все сто. – я только плечами пожал.
– Хотя бы жилетку эту сними, ты в ней выглядишь как школьник. – любитель скучных рубашек поморщился, увидев нормальную одежду.
– Вот уж нет, считай все эти значки – моей личной коллекцией талисманов, теперь об этом можно говорить открыто! – Я показал Стасу язык, но взял расчёску, и прошёлся пару раз по шевелюре. А смысл в моей коллекции значков, если их просто складывать в тёмной коробке, и вспоминать раз в год?!
– Маришка не помашет платочком на прощание? Красивый жест для красивой актрисы, – я не удержался от шпильки. Стас уже успел рассказать, как пожаловался ей на непослушного любопытного меня, а она до сих пор даже не перезвонила. И не говорите мне, что она слишком занята, чтобы не обратить внимания на непрочитанные сообщения от «своего любимого Ёжика» за полтора дня!
– Дозвониться снова не смог, надеюсь, с ней всё в порядке.
– Мне это всё анекдот напоминает. Ну, знаешь, про ёлочные игрушки… – продолжить мысль мне не дал чемпион по перебиванию – телефон! Почему он всегда так не вовремя?!
– Люди не игрушки, Лу. Особенно любимые люди, – тихо упрекнул меня сей влюблённый элемент, и ответил на звонок. – Евгения, здравствуй, мы почти выехали… – лицо Стаса напряглось от услышанного. – Да, есть примерно два часа. Ага. ЧТО?! Едем! – После этого он повернулся ко мне с диковато-радостной улыбкой. – Лу, Цепин выздоровел!
– Надеюсь, это всё-таки «чудо», а не «зомби-апокалипсис», – пошутил я, хотя чудодейственное исцеление меня тоже заинтересовало. Я был почти уверен: одноразовой раздачей пряников это всё не закончится. Может какая-нибудь медсестра получила суперсилу исцелять одним взглядом? Надо проверить! Тем более, что, как сказал Стас, у нас было время в запасе. Сделаем небольшой крюк, совсем небольшой… [Лу?] Ай, ладно! Большой крюк мы сделаем, но это слишком важно, чтобы проигнорировать!
Мы прибыли на работу, и Евгения, встречавшая нас у входа, весело улыбнулась: мы выглядели, как две противоположности. Стас весь причёсанный, в новой рубашке, с галстуком, который он, не без приключений, но завязал сам, в блестящих ботинках… А рядом – я. В своей любимой футболке, только не той, которая «I want to believe», а синей, с принтом Млечного Пути; ввиду новых событий она более уместна. Жилетка со значками: куда без неё?! И кроссовки, в которых можно бегать даже по лужам, не боясь что шнурки помнутся.
– Привет! От души поздравляю, что твой папа снова здоров! С ним же всё в порядке? – воскликнул я. Стас снова посмотрел на меня взглядом, означающим «ты уже не ребёнок, так говорить с начальницами», а я этот взгляд снова проигнорировал.
– Абсолютно! Говорит, ему даже лучше, чем прежде, как заново родился! Хотел с вами повидаться перед отъездом! – Евгения сияла как солнышко. На щеках ямочки, в глазах искорки, приятно смотреть!
Такие дела, наша молодая начальница (да и вся Коллегия заодно) переживала, что будет дальше – «наследника» Цепин себе так и не нашёл, а «добрую фею» Маришку недолюбливает половина компании. И тут вполне ожидаемый удар Старости, который не доведён до финала… буквально Чудом. На моё предположение о целительнице Евгения только головой покачала:
– Нашёлся один целитель, один на весь город, он пока с совсем тяжёлыми больными работает. До папы очередь могла бы к концу месяца дойти в лучшем случае, а он сам выздоровел!
– Надеюсь, он в вампира не превратился? – опять пришлось игнорировать взгляд брата «что ты мелешь?!», но Евгения отнеслась к этому адекватно:
– Нет, в смысле на солнце ему хуже не становится, и к крови не тянет, даже мыслей о мировом господстве не появилось. А чёрное он и раньше носил!
Теперь моя очередь телеграфировать взгляд брату: «видишь, как реагируют нормальные люди?». Мой взгляд тоже успешно продинамили.
Коллегия на слуху, как Кембридж, Суворовское училище, или Шао-Линь, так что основателя этой компании я видел, но вживую он показался моложе, чем на фото. Да, старый (восемьдесят лет с небольшим – не шутка), но он походил на мудрого волшебника, который находит в старости куда больше преимуществ, чем неудобств. Глаза спокойные и чёрные, смотрят прямо в душу, туда, где находится жемчужина таланта. И он совершенно не похож на человека, только утром сбежавшего с больничной койки! Я бы сказал, что он в санатории отдыхал, где ему провели сногсшибательную терапию по омоложению, даже цвет лица не старческий, а просто бледный! Он посмотрел на нас, и вежливо кивнул.
– Здравствуйте, Станислав, Лу. Как понимаю, это вас я должен благодарить за спасение МКХ. – этим Цепин меня просто подкупил! Обычно все мои новые знакомые из «приличного общества» пытаются называть меня полным именем, а вот чтобы такой солидный дядька, и сразу «Лу»?! Восторг! В лучшем смысле этого слова. Сразу видно: наш шеф первоклассно разбирается в людях!
– Марк Абрамович, что вы имеете в виду? – Стас задал интересующий нас обоих вопрос. Начальник приглашающе указал на диван:
– Присаживайтесь, молодые люди, немного передохнуть можно. Чай наливайте, не стесняйтесь. Я в курсе того, что творилось в Коллегии, хоть дочка меня и щадила. Ничего, у неё ещё будет время поработать над собой, молодёжи всё равно нужно дорогу давать.
– А Марина?
– Марина хорошая девушка, но, понимаешь, Станислав, здесь не только думать надо. Здесь чувствовать надо! Вот брат твой почувствовал. Я ведь сам так когда-то поступил: пришёл студент с однокурсниками, вынес на обсуждение очень несерьёзную идею. Время, сам понимаешь, какое было, мне все говорили, что ерунду задумал. А мы пробились! По результатам командировки, для очистки совести, я бы даже предложил тебе, Лу, на правах помощника, заняться атмосферой Коллегии…
– Э, нет, спасибо, конечно, но это для меня пока перебор! – запротестовал я смеясь и отмахиваясь от внезапного повышения. Цепин мягко улыбнулся, и продолжил речь в сторону Стаса:
– Видишь, как вы похожи, Станислав? Ты так же отреагировал, когда
